歷启文看著匾额上的金光，忍不住咂了咂舌：“拿鸿蒙圣宝题宗门牌匾，人族史上怕也找不出第二回。”

周开收笔，袖口垂下。

匾额上的三个金字没有散光，反而一点点沉进石中。

“天命笔落字，不只是留名。往后三千年，乾元宗弟子遇劫，多少会多一线生机。”

方立哲喉结动了动。

周开看向山门深处，语气平稳：“若门中后辈不懈怠，返虚不会少。万年之后，合体也该有一个。”

段铁棠没跟著惊嘆，她把袖口一束，直接问：“师尊，山门什么时候开？弟子名册、演武场、招收章程，都得提前定下来。”

“就放在明日，山门初开，若是炼气期，中品灵根都收下吧。”周开交办差事，“你和孙梦多上心，挑些骨头硬、资质好的体修苗子回来。《无常魔罡录》与《五帝镇狱经》的衣钵传承必须兴盛。”

乾元宗开山的消息，当夜便从苍庭传了出去。

传音符飞入坊市，玉简送进世家，连边境散修聚集的酒肆里，都有人连夜改了行程。

天下英才趋之若鶩，大批散修与家族精英潮涌般往山门集结。

长阶一路排到云雾尽头，散修、世家子、宗门游歷弟子挤满山道，只求能跨过门槛，拜入山门。

周、方、歷三族精锐分守各处，甲叶摩擦声沿山道传开，总算压住阵脚。

主殿內，白玉阶铺到高座前，阶面映著来客低垂的衣摆。

周开坐在高座上，右手搭著扶手，袖口垂落半截，殿中四人立在阶下。

左侧是叶寒与叶鸣谦，叶鸣谦半步落后，双手低垂；右侧站著姜涉水与姜凝，姜凝摘下了云綃，目光落在玉阶上，没有乱看。

叶寒先一步拱手，“我叶家这不成器的小辈鸣谦，前辈早有照面，资质不敢夸口，心性还算稳。”

他顿了顿，將叶鸣谦往前带了半步。

“今日厚顏登门，不敢求前辈赐他无上大道。若能留在乾元宗，做个洒扫书童、跑腿杂役，晚辈也心满意足。往后他若不成器，前辈逐他出门，叶家绝无半句怨言。”

周开目光落到叶鸣谦身上，“当年天斗道友派遣你和依水离开苍梧，避过兵灾，应担得起天骄名头。依水早入我內宅，她的亲生兄长留在乾元宗，於她是安心，於我也是该尽的情分。”

叶寒猛地抬头，眼底的紧绷散开，连拱著的手都颤了一下。他转身低喝：“鸣谦，跪下拜师。”

叶鸣谦撩袍跪下，“弟子叶鸣谦，拜见师尊。”

“起来吧。”

周开从袖中取出一只储物袋，指尖一点，储物袋越过玉阶，停在叶鸣谦身前半尺处。

“你叶家传承的功法极尽霸道，我早有耳闻。叶寒道友能凭合体中期与后期巔峰周旋，威力固然强悍，但有些伤身。这里有些固本培元的丹药，你且拿去。”

叶鸣谦喉结滚动，双手托住储物袋，“弟子谢师尊赐药。”

他起身时，指尖仍扣著袋口，退到叶寒身后半步。

周开目光从叶鸣谦身上移开，落到右侧的姜涉水与姜凝身上，指节在扶手上轻轻敲了一下。

“姜道友今日登门，是奇宝楼又有新进项，要寻周某商议？生意场上的事，周某向来不插手，產业早交给我那两位道侣打理了。”

姜涉水脸皮一紧，拱起的手迟迟没有放下。

“前辈莫要取笑晚辈。”他声音压低了几分，“今日登门，不为奇宝楼，只为姜凝求一个入宗的名分。”

他说到这里，侧头看了姜凝一眼，语气更低。

“周、姜两家这些年联姻不少，本该同气连枝。偏偏这丫头当年心高，错过了前辈点拨。如今乾元宗开山，天下英才皆往山门来，她若还站在门外，丟的就不只是她自己的脸。”

姜涉水重新躬身，额前髮丝垂下。

“晚辈厚顏，求前辈给她一次补过的机会。”

姜凝向前一步，裙摆擦过玉阶边缘。

她没有再戴云綃，抬眼看向高座，隨即双膝跪下。

“当年是晚辈眼高於顶，错过前辈提携。”

她额头贴地，声音没有发颤。

“今日姜凝愿入乾元宗，从外门弟子做起。前辈若要罚，弟子受著；前辈若肯教，弟子拿命去爭。”

周开身居高位，自不稀罕玩那等折辱晚辈的低劣把戏。

“旧年本就是些小事，无需再提。你返虚中期的修为扎实无比，照此进度用不了多久便能破关入后期，当属资质上乘。乾元宗初开山门，正是广纳天下奇才之时，本座断无將仙苗往外赶的荒唐道理。安心留下来清修，未来破入合体大关，对你而言绝非难事。”

姜涉水大喜过望，激动之情溢於言表，连连道谢。

姜凝重新叩首，“弟子拜见师尊。”

周开袖中飞出一只白瓷瓶，悬在姜凝身前。

“这是一瓶凝神静气的丹药，对你磨炼心性、夯实根基有益。去吧。”