“没什么意思。”杰克端起自己的酒杯，对著两人举了举，脸上露出一个憨厚的笑容，

“我就是个刚学打猎的，前阵子运气好，弄了张不错的皮子。正愁不知道该卖给谁呢，听两位先生一说，才知道这里面的水这么深。”

他晃了晃杯子里的啤酒，泡沫翻涌。

“这杯酒，就当是我交的学费了，谢谢两位大哥提个醒。”

这番话说得滴水不漏。

既解释了自己请客的动机，又把自己放在了一个“虚心求教的晚辈”的位置上，极大地满足了对方的虚荣心。

果然，络腮鬍听完，脸上的警惕立刻消散了大半，取而代之的是一种“过来人”的得意。

“哈，你这小子，还挺上道！”他哈哈一笑，端起酒杯和杰克碰了一下，然后一饮而尽，

“行！你这朋友，我交了！既然你这么有诚意，那我就再多跟你说几句。”

旁边的同伴见状，虽然还是有些疑虑，但也不好再说什么，只能无奈地摇了摇头。

“我跟你说，小子。”络腮鬍凑近了一些，压低了声音，“卖皮子这行，水深著呢。像亨德森这种杂货店老板，他们就是二道贩子，靠的就是信息不通，欺负你们这些不懂行的乡下人。”

“那……真正收皮子的人，都在哪儿呢？”杰克顺势问道，语气里充满了渴望和好奇。

“真正的大买家，才不会来这种小镇上开店呢。”络腮鬍撇了撇嘴，“他们要么待在像赫勒拿那样的大城市里，要么……就在一些只有行內人才知道的交易点。”

“交易点？”杰克的心跳开始加速。

“对，交易点。”络腮鬍喝了口酒，润了润嗓子，开始卖弄起自己的见识，“这种地方，一般都设在几条河的交匯处，或者是一些重要的路线上。不做別的生意，就只收皮子、鹿角这些山货。去那里的，都是些专业的猎人，还有印第安人。他们看货不看人，只要你的东西够好，就能卖出真正的价钱。”

络腮鬍说的这些，和阿什告诉他的几乎一模一样！

杰克的心里已经有了七八分把握，但他还需要最后一块拼图。

“先生，那……那咱们这附近，有这种交易点吗？”他搓了搓手，装出一副既兴奋又紧张的样子，“我那张皮子，真的挺不错的，要是被亨德森三块两块的收了，我得心疼死。”

络腮鬍看了他一眼，似乎在判断他话里的真假。

杰克迎著他的目光，眼神真诚，没有一丝闪躲。

“咱们这附近嘛……”络腮鬍故意拉长了音调，吊足了杰克的胃口。

“咳，老乔，你就別卖关子了。”旁边的同伴终於忍不住开口了，他也被杰克的“诚意”打动，放下了戒心，“告诉这小子也无妨，反正那种地方，也不是谁都能去的。”

“嘿嘿。”络腮鬍，也就是老乔，得意地笑了笑，“行，看你小子顺眼，我就告诉你。你顺著哭泣河，一直往下游走，走到和红溪、柳溪交匯的那个三岔河口，那里，就有一个交易站。”

杰克的心，猛地提到了嗓子眼。

“三岔河口……”他重复了一遍这个地名。

“对，三岔河口。”老乔点了点头，“那地方很偏僻，只有一个孤零零的木屋，掛著块驯鹿头的骨头当招牌。交易站的主人，是个叫菲茨威廉的老傢伙。”

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