杰克扛著一捆乾草，把它扔进了牛棚的食槽里。几头牛立刻围了过来，慢悠悠地嚼著。

他干活的动作很流畅，看不出后背有伤，但只有他自己知道，每次弯腰和发力，那几道爪印都会传来一阵火辣辣的疼。

杰克没理会这种疼痛，干完活，拍了拍手上的草屑，走回了院子。

老汉克正坐在屋檐下的椅子上，手里拿著一根木头，用小刀慢慢地削著，像是在做一个什么小玩意儿。他的左臂用布带吊在胸前，脸色还是有些白。

“汉克大叔，活都干完了。”杰克走到他身边说道。

“辛苦你了，杰克。”老汉克抬起头，把手里的活停下，“我这把老骨头，现在是真不中用了，连餵牲口的活都得让你来干。”

“你得养伤。”杰克说得很直接，“医生不是说了，一个月不能干重活。”

“一个月……等我能动了，雪都快把屋子埋了。”老汉克嘆了口气，看著灰濛濛的天空，“这天……看著不对劲。”

杰克也顺著他的目光看过去。天上没有云，但也不是晴天，整个天空是一种铅一样的灰色，没有风。

“天太冷了，冷得有点邪乎。”杰克说道，“我家的水缸，昨天夜里结了有两指厚的冰。”

“是啊。”老汉克搓了搓手，“这种天，山里的老人都叫『暴雪的前兆』。没有风，死一样的寂静，就是要下大雪了。而且不是一般的雪。”

老汉克说这话的时候，眼神变得很凝重。

杰克心里清楚，老汉克的直觉是对的。但他知道的，比老汉克的直觉更准確。那不是一场大雪，而是一场能埋掉一切的特大暴风雪。

“你得准备更多的柴火，汉克大叔。”杰克提醒道，“堆在屋里，別放外面。”

“我知道。”老汉克点了点头，“玛莎今天早上就在念叨这事。我这手……也劈不了柴了。等会儿我去镇上，看看能不能雇个人来帮忙。”

“不用去镇上。”杰克直接说道，“我帮你劈。我的木屋里柴火够了。”

老汉克看著杰克，张了张嘴，想说点什么，最后只是重重地拍了拍杰克的胳膊，“好小子……谢了。”

“我先回去了，马还得餵。”杰克说完，就转身朝院子外走去，那里拴著他的马车。

“杰克！”玛莎婶婶从屋里追了出来，手里拿著一个用布包著的东西，“拿著，刚烤好的麵包，还热著呢！”

杰克没有拒绝，接了过来，点点头，然后利落地爬上马车，离开了米勒牧场。

回到自己的木屋，他没有先进屋，而是先走向了屋后的那片白樺林。他手里拿著斧头，开始砍树。他没有砍那些粗壮的大树，而是专门挑那些不大不小，適合做柴火的松树和樺树。

“咔嚓！咔嚓！”

斧头劈砍的声音在死寂的林子里传出很远。他后背的伤口在发力时一阵阵地抽痛，但他像是感觉不到一样，只是一斧又一斧地砍著。汗水从他的额头渗出，很快就在冰冷的空气里变成了白霜。

他需要更多的柴火，为自己，也为汉克一家。

他干了整整一个下午，直到天色开始暗下来，才拖著砍好的木柴回到了木屋。他没有把木柴堆在外面，而是全部搬进了屋里，在靠近墙角的地方整齐地码好。

做完这一切，他才走进马厩，给三匹马餵了最好的草料和豆子。小马驹“闪电”的身体已经彻底好了，皮毛油亮，看到杰克进来，欢快地打著响鼻，用头蹭著他的手。杰克摸了摸它的脖子，心里难得地有了一丝暖意。

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