周五傍晚的训练结束后，篮球馆像一头耗尽体力的巨兽，在队员们离去后渐渐沉寂下来。

灯光一盏盏熄灭，只剩下高窗外透进来的、被切割成方格的暮色天光，勉强勾勒出空旷场地的轮廓。

樱木花道是最后一个离开的。他加练了三百个中投，直到手臂酸胀得几乎抬不起来，指尖因为无数次拨球而微微发麻，才停下。

拧开水龙头，冰凉的自来水泼在脸上，带走皮肤表面的灼热和黏腻。

他甩了甩湿漉漉的红髮，水珠四溅，然后拎起装著新篮球鞋的运动包，关灯，锁门。

“咔噠。”

锁舌咬合的声音在寂静的走廊里格外清晰。

他转身，刚要迈步，却看到走廊转角处，一个人影正站在那里，似乎在犹豫著什么。那人听到关门声，也转过头来。

四目相对。

是福田吉兆。

福田双手插在裤兜里，头髮比在球队时稍长了些，乱糟糟地盖住部分额头。

他看到樱木，明显愣了一下，脸上闪过一丝侷促和尷尬。

嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是幅度极小地点了下头，算是打过招呼，然后便想转身离开。

“阿福。”樱木叫住了他。

福田的脚步顿住，背影显得有些僵硬。他慢慢转过身，眼神躲闪，不太敢直视樱木：“…樱木…有事？”

“一起走一段？”樱木走到他身边，语气自然，“顺路。”

福田看了他一眼，没说话，但也没反对。两人並肩走下楼梯，脚步声在空旷的教学楼里迴荡。

走出校门，樱木深吸了一口气，活动了一下还有些酸软的肩颈，率先打破了沉默：

“县大赛的赛程表，看了吧？”

福田闷闷地“嗯”了一声，目光盯著脚下的人行道砖缝。

县大赛……那是他曾经梦想和奋斗的舞台，如今却感觉那么遥远。

“八强赛对武园，贏了就是四强，然后四强循环赛。”

樱木继续说道，声音平静，像是在陈述一个既定事实，“时间不多咯。”

福田的喉结动了动，依旧没说话，但插在裤兜里的手，不自觉地握紧了。

樱木侧头看了他一眼，这个沉默寡言、自尊心却比谁都强的傢伙，此刻低著头的样子，像只被遗弃的大型犬。

他顿了顿，直接切入核心：

“最近……训练没落下吧？”

福田猛地抬头，眼神里闪过一丝愕然，还有一丝被看穿心事的狼狈。

“训、训练？”他声音有些乾涩，“我……我都不是球队的人了……”

“很快就又是了。”樱木语气篤定，带著一种不容置疑的自信。

“什么？”福田停下脚步，难以置信地看著樱木，“教练他……怎么可能……”

“怎么不可能？”

樱木也停下，转过身面对福田。

“阿福，咱们陵南现在能真正撑场面的，满打满算就四个。鱼住坐镇內线，仙道那傢伙全能但爱划水，我算一个，还有一个……”

他指了指福田，“就是你。”

福田愣住了，嘴唇微微张开。

“你的进攻能力，特別是空切和篮下终结，是球队急需的。尤其是打硬仗、需要打开局面的时候。”

樱木认真地分析著。

“武园可能用不上，但后面的四强循环赛，还有进了全国大赛以后……我们需要每一个能得分、能撕开內线防线的点。

教练又不傻，怎么可能真的把你这样的战力一直扔在外面？”

这一番话，像一块投入死水潭的石头，在福田心里激起了层层涟漪。

被逐出球队后的沮丧、自我怀疑、还有深藏的不甘，此刻都被这番话搅动起来。

他想起自己每天偷偷在社区公园投篮到天黑的坚持，想起每次路过学校篮球馆时內心的渴望，想起田冈教练骂他时那恨铁不成钢的眼神……或许，那眼神里，除了愤怒，真的还有期待？

“可是……我打了教练……”

福田的声音低了下去，带著深深的自责和懊悔。

那个衝动之下的蛇形刁手，是他心里过不去的坎。

“教练早就不气了。”

樱木摆摆手，“他现在每天骂我们的时候，偶尔还会带一句『要是福田那小子在……』。你自己品品。”

福田的心臟猛地一跳。一股混杂著希望、羞愧和重新燃起的斗志的暖流，从心底涌起，瞬间衝散了盘踞多日的阴霾。

“所以，”

樱木看著他眼神的变化，知道火候差不多了，“別懈怠。保持状態，把该练的练好。我估计，最晚四强循环赛开打前，教练就会让你归队。到时候要是状態一塌糊涂，那就真没戏了。”

福田用力地点了点头，之前佝僂的背脊不自觉地挺直了些。

“我明白了。”

他顿了顿，看著樱木，难得地主动开口，“谢谢了……樱木。”

“谢啥。”樱木咧嘴一笑，重新迈开步子，“对了，周末有空吗？”

“有。”

“明天下午，老地方那个社区野球场，”

樱木说，“我给你当陪练。一对一，练防守。”

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