这是一场真刀真枪、刺刀见红的较量！而他的队员们，正在创造一个奇蹟！

鱼住纯大口喘著气，感觉肺部像要烧起来一样，但他死死顶住马库斯，寸步不让。

仙道彰脸上没有了往日的轻鬆，汗水顺著发梢滴落，眼神专注得可怕。

福田吉兆像一头不知疲倦的野兽，在攻防两端拼命奔跑、对抗。

被轮换上场的越野宏明和池上亮二更是咬紧牙关，用意志力弥补著身体素质上的差距。

他们都知道对手很强，强得令人窒息。但没有人想放弃。

“防守！防守！”田冈教练在场边大声呼喊。

“加油！陵南！加油！”看台上，陵南的支持者们声嘶力竭。

樱木花道擦了把汗，看著记分牌上依旧紧咬的比分，感受著肌肉传来的酸胀感和心臟有力的搏动。

他抬眼，看向对面那些同样汗流浹背、眼中燃烧著不服输火焰的美国少年们。

有意思，这样打，才有点意思，能让自己彻底拿出实力。

上半场20分钟的激战终於结束。

当裁判吹响半场结束的哨音时，陵南的队员们几乎同时鬆了一口气，隨即而来的是一种几乎要瘫倒的虚脱感。

汗水如同小溪般从他们脸上、身上淌下，球衣紧紧贴在皮肤上，勾勒出剧烈起伏的胸膛轮廓。粗重的喘息声在相对安静的半场休息时间里格外清晰。

48：42。

记分牌上的数字显示，陵南落后6分。

这个分差，在观眾和相田弥生这样的专业人士看来，已经是近乎奇蹟的结果。

面对全美顶级的橡树山金队，陵南不仅没有如赛前许多人担心的那样一触即溃，反而打出了顽强的抵抗，比分咬得很死没有被拉开。

然而，只有身处其中的陵南队员自己，才清楚这6分分差背后，他们付出了怎样的代价，以及双方在整体实力和阵容深度上那令人绝望的差距。

体能，是最大的敌人。

橡树山队的阵容深度比陵南强太多，他们的替补席上还坐著数名身体素质和技术同样出色的球员。

在整个上半场，橡树山教练史蒂夫·史密斯习惯性的对队员轮换，始终保持场上球员的充沛体力和高强度攻防节奏。

他们的队员似乎已经习惯了这种快节奏、高对抗的比赛方式，即便轮换上场，也能立刻融入球队体系，贡献即战力。

反观陵南，能真正在如此高强度对抗中长时间支撑的，只有寥寥数人。

樱木花道、仙道彰、鱼住纯三人打满了整个上半场20分钟，一分钟都没有休息。

樱木自不必说，他那怪物般的体能储备和意志力支撑著他攻防两端无处不在。

仙道和鱼住也拼尽了全力，仙道的头髮早已被汗水浸透，贴在额前，脸上惯常的轻鬆笑容早已被疲惫取代。

鱼住更是像从水里捞出来一样，每一次呼吸都带著沉重的哮音，与马库斯·詹森的肉搏消耗了他巨量的体力。

福田吉兆、越野宏明、池上亮二、植草智之等人虽然得到了一些轮换休息的时间，但每次上场都面临著对方生力军的猛烈衝击，防守压力巨大，进攻端也需要付出更多跑动来寻找机会。

他们的体能消耗同样惊人，此刻坐在替补席上，连说话的力气都快没有了。

板凳深度不足的劣势，在上半场后半段已经显现。

当陵南的主力阵容因为体能下降而出现防守脚步变慢、进攻选择犹豫时，橡树山队立刻抓住机会，凭藉更加充沛的体力和个人能力，打出了一波小高潮，若不是樱木花道投进几个三分，分差不止6分。

田冈教练看著瘫坐在椅子上的队员们，眼神复杂。

有骄傲，有心疼，也有深深的无奈。他知道，队员们已经做到了极限，甚至超水平发挥了。

但实力的鸿沟，尤其是体能和阵容厚度的差距，是客观存在的。

就在这时，橡树山学院的教练史蒂夫·史密斯，在翻译的陪同下，主动走了过来。

“田冈教练。”

史蒂夫教练开口，语气没有了之前的倨傲，多了几分认真和尊重，“我想，今天的交流赛，到这里就可以结束了。下半场，没有必要再继续打下去了。”

田冈教练微微一怔，隨即明白了对方的意思。

他看了一眼自己队员们疲惫不堪的样子，又看了看对面那些虽然也出汗、但明显还留有余力的美国少年，心中苦涩，但也清楚这是最理智的决定。

“我同意，史密斯教练。”

田冈点了点头，声音有些乾涩，“非常感谢贵队给我们上了宝贵的一课。再打下去——

——意义確实不大了。”

两位教练握手达成共识。

史蒂夫教练补充道：“你们的10號球员，非常出色。他拥有在更高水平舞台竞爭的实力。

当然，你们的其他队员也很拼，意志力值得称讚。”

田冈教练道了谢。

隨后，裁判向双方队员和观眾宣布，本场交流赛上半场即为全场，比赛结束。

看台上顿时响起一阵失望的嘆息，但很快就被理解和支持的掌声取代。

陵南的学生和球迷们虽然意犹未尽，但也看得清楚，自家球队已经拼到了弹尽粮绝，面对如此强大的对手，能打成这样，虽败犹荣！

“陵南！好样的！”

“樱木！太帅了！”

“你们已经尽力了！很棒！”

欢呼声和鼓励声此起彼伏。

陵南的队员们听到比赛结束，紧绷的神经终於彻底放鬆，但隨之而来的是一种混合著不甘、释然和深深疲惫的复杂情绪。

就在这时，一个高大的身影朝著陵南的替补席走了过来。

泰勒径直走到正在用毛巾擦脸的樱木花道面前，伸出了手。

“嘿，红头髮。”

泰勒用英语说道，语气带著一种强者之间的认可，“你叫————樱木，对吧？打得真不赖。you“re tough。”

樱木抬起头，看著泰勒伸出的手，以及对方眼中那毫不掩饰的欣赏和一丝棋逢对手的兴奋。

他放下毛巾，握住了泰勒的手。

“你也不差，泰勒。”

樱木开口，用的是清晰而流利的美式英语，发音標准，语调自然，“刚才防我防得很辛苦吧？”

泰勒愣住了，脸上露出了毫不掩饰的惊讶。

他瞪大眼睛，上下打量著樱木：“哇哦！你的英语————这么流利？我还以为————”

他顿住了，显然“以为日本人英语都不好”这种刻板印象差点脱口而出。

樱木笑了笑，鬆开了手：“还好，平时有在学。你们队的整体实力很强，配合也很默契。和你们打，很过癮。”

“过癮？”

泰勒品味著这个词，也笑了起来。

“没错，是很过癮。说真的，以你的实力，如果去美国读高中，打篮球，绝对能成为任何一支顶级球队的starplayer。

你的身体、技术、还有那股劲儿————很適合我们那边的篮球风格。”

两人就这么旁若无人地用流利的英语聊了起来，话题从刚才的比赛细节，聊到彼此的训练习惯，甚至简单提到了各自未来的打算。

气氛融洽，颇有点惺惺相惜的味道。

然而，这一幕，却把旁边陵南队的其他人彻底看傻了。

田冈教练嘴巴微微张开，眼睛瞪得溜圆。

他听到了什么？樱木在和美国佬用英语流畅对话？还聊得热火朝天？这小子————什么时候学的英语？还说得这么好？

仙道彰擦汗的动作停住了，脸上的疲惫被惊奇取代。他自认英语水平在高中生里还算不错，毕竟家境和见识在那里，但也绝达不到这样和人自由交流的程度。

樱木这傢伙————藏得够深啊！

鱼住更是直接石化，他脑子里还在嗡嗡作响，刚才和那个黑大个中锋搏斗的肌肉记忆还没消退，就看到樱木和对方王牌谈笑风生？

英语？这都是什么跟什么？那个平时训练最拼命、吃饭最多、看起来有点愣头愣脑的红毛小子，居然还有这一面？

福田、越野、池上、植草等人也是一脸懵逼。

简单的交流过后，泰勒拍了拍樱木的肩膀，返回了自己队伍那边。

樱木转过身，面对的是队友们齐刷刷的、如同看外星人一般的目光。

“呃————怎么了？”樱木挠了挠头，被看得有点不自在。

“樱木————”田冈教练第一个开口，声音有些飘忽，“你————英语什么时候学的？说得————这么好？”

“哦，这个啊，”樱木一脸“这没什么”的表情，“以前閒著没事的时候自学的，看原声电影，听广播，找资料什么的。语言嘛，多用用就会了。”

自学？多用用？田冈教练和队员们面面相覷。

这话说得轻鬆，但能达到这样流畅交流、甚至谈论专业话题的程度，绝非易事。

这小子，到底还有多少他们不知道的东西？

仙道走过来，用肩膀撞了一下樱木，笑道：“可以啊，深藏不露。连nba都敢想了？”

樱木咧嘴一笑：“想想又不犯法。而且，万一实现了呢？”

鱼住回过神来，重重地拍了一下樱木的后背：“好小子！有志气！不过在那之前，先帮陵南拿下全国大赛的好成绩！拿下冠军没问题吧？”

“小菜一碟！”樱木一脸自信。