消息传到欧洲，正深陷战爭泥潭的英国、法国为之侧目。英吉利《泰晤报》以“东方惊雷：华夏海军击败日本联合舰队”为题，报导了海战经过，惊呼“这是数十年以来最出人意料的军事胜利，华夏海军的崛起，彻底改变了东亚的战略格局”。

即將沦陷的法兰西《费加罗报》则评论道：“日本海军的惨败，证明了航空母舰在现代海战中的决定性作用，传统海战模式已被彻底顛覆。”

美利坚的反应更为强烈。此前，美利坚虽对李辰的实力有所了解，但始终將日本视为太平洋地区的主要威胁。东海海战中，李辰麾下航母舰载机的决定性作用，让美利坚海军彻底认清了战列舰时代的终结与航母时代的到来。罗大总统在得知海战详情后，立即召开海军会议，下令调整海军发展计划：放弃原定於1940年启动的新型战列舰重新设计方案，將全部资源与精力投入到航空母舰的研发与建造中，同时加大对舰载机、雷达、鱼雷等配套技术的投入。

美海军部长诺克斯表示：“东海海战是一堂生动的军事课，它告诉我们，未来的海权爭夺，將是航母与舰载机的较量，美海军必须紧跟时代潮流，才能保持领先地位。”

其他国家也纷纷调整海军发展战略。苏联、德国、义大利等国，均对东海海战的战例进行了深入研究，意识到航母舰载机的巨大威力，纷纷加大对航母与舰载机的研发投入，传统战列舰的发展陷入停滯。一时间，发展航空母舰成为世界海军的主流趋势，东海海战以一场战役的力量，改写了全球海军的发展格局，开启了航母主导海权的新时代。

国际社会对华夏的看法也发生了根本性转变。此前，不少国家认为华夏抗战主要依靠英美援助，自身实力有限；而东海海战的胜利，让各国看到了华夏强大的自主军事能力与战爭潜力。

与国內外的欢庆与震动形成鲜明对比的，是日本的惊怒交加与恐慌失措。东海海战惨败的消息传回东京，日本大本营一片死寂，隨后爆发出激烈的爭吵与嘶吼。天蝗愚仁得知联合舰队主力被摧毁、“加贺號”航母与“陆奥號”战列舰被击沉的消息后，面色铁青，在皇宫內来回踱步，怒不可遏地斥责海军大臣米內光政与联合舰队指挥官南云忠一“无能”“辜负皇恩”。

日本国內一片譁然，民眾的战爭狂热被惨败的消息浇灭，反战情绪日益高涨。东京街头，不少民眾聚集在皇宫外，抗议政府的战爭政策，要求追究海军將领的责任；各地报纸虽被政府严控，不敢如实报导损失，但惨败的消息仍通过民间渠道传开，人心惶惶。此前被日本政府宣扬的“皇军不可战胜”的神话，在东海海战的惨败面前彻底破灭，民眾对战爭的信心大幅下降。

日军大本营內部，愤怒与恐慌交织。东条英鸡等主战派將领火冒三丈，要求严惩南云忠一等人，同时叫囂著要“报復李辰，夺回东海制海权”；而部分理智的將领则深知，日本的战爭潜力已被大幅削弱，联合舰队主力受损，短期內难以恢復，再与李辰硬拼，无异於自取灭亡。但在天皇的压力与主战派的裹挟下，日军大本营最终做出了孤注一掷的决定：加紧对“大和號”“武藏號”两艘超级战列舰的航母改装工程，同时加快“信浓號”超级航母的建造进度，要求將原定的服役时间提前一年，最晚到1943年年末，信浓號航母必须全部完成服役前的各项准备，形成战力，与李辰再决雌雄。

命令下达后，日本的造船厂陷入了疯狂的加班加点中。横须贺海军工厂与吴海军工厂內，灯火通明，工人被强制要求每天工作16小时以上，甚至学生、妇女也被强徵到工厂参与建造；为了筹集资金与物资，日本政府在国內进一步加大搜刮力度，税收再次提高，民间的钢铁、木材等物资被强行徵用，连百姓家中的铁锅、铁器都未能倖免；同时，日本还向德国紧急求助，希望德国提供先进的航母技术与特种钢材，以加快工程进度。

然而，日本的困境早已积重难返。工业基础薄弱、资源匱乏、劳动力短缺等问题，严重製约著航母改装与建造的进度。“大和號”“武藏號”的改装工程虽已启动，但特种钢材的短缺导致工程多次停滯；“信浓號”的建造更是困难重重，设计方案频繁修改，零部件供应不足，即便强行加快进度，也难以保证建造质量。日军妄图依靠三艘超级航母扭转战局，不过是困兽犹斗的妄想。

东海海战的余波仍在持续。华夏大地沉浸在胜利的喜悦中，全民抗战的信心与决心达到了新的高度；国际上，各国纷纷调整海军战略，航母时代正式到来；而日本则在惊怒与恐慌中，走上了孤注一掷的末路。