“诸位兄弟坐著就好。”

“我隨便找个地方就行。”

但，他目光所及之处。

附近的桌子，都自发地空出了一圈，无人敢与他同坐。

这一刻，他心中彻底明白，自己的身份已然不同，这些昔日的同伴都对他多了几分敬畏和距离。

王狗儿也不再强求，自己找了个靠边的位置坐下，安静地吃了起来。

饭堂里渐渐恢復了喧闹，但眾人投向他的目光，却始终带著一种复杂的情绪，有羡慕，有敬佩，也有一丝与有荣焉的期盼。

……

吃完早饭。

王狗儿正要將碗筷送到清洗处，刘老僕便步履匆匆地寻了过来。

“狗儿，东西都准备好了，你隨我来一下。”

“好。”

王狗儿闻言，连忙道：

“刘伯稍等，我把碗筷洗了就来。”

他话音刚落，旁边几个眼尖手快的年轻僕役立刻涌了上来，七手八脚地接过他手中的碗筷，爭著说道：

“狗儿哥，这点小事哪用您动手！我们来我们来！”

“您快去忙正事要紧！”

“放著我们来洗就行！”

王狗儿看著他们热情的样子，有些无奈，只得对著眾人拱了拱手，说道：

“如此，便有劳诸位兄弟了，多谢！”

眾人连声回道：

“应当的！”

“狗儿哥客气了！”

隨后，王狗儿这才跟著刘老僕离开了饭堂。

刘老僕將他带到一处僻静的迴廊下，左右看看无人，这才小心解开了手里的青布包袱。

里面赫然是王狗儿托他准备的束脩六礼。

一条用油纸包好的肉脯。

一束青翠欲滴的芹菜，以及，分別用小红布袋装好的莲子、红枣、红豆和桂圆。

每一样都挑选得十分用心，乾净而齐整。

“狗儿，你看看，可还齐全？”

刘老僕將包袱递过来。

王狗儿双手接过，查看过后，感激的说道：

“齐全！”

“太齐全了！”

“辛苦刘伯了！”

“无妨。”

刘老僕摆摆手，又从怀里摸出一小串铜钱，塞到王狗儿手里，说道：

“这是买完东西剩下的50文钱，狗儿你收好。”

王狗儿连忙说道：

“刘伯，这钱您留著吧。”

“就当是我孝敬您的，辛苦您跑这一趟。”

“这叫什么话！”

刘老僕脸色一正，执意將铜钱塞回他手里，语气不容置疑道：

“你一个月才多少月钱，刘伯哪能要你的孝敬？”

“只要你用心读书，就算不枉费我辛苦这一趟了，快收好！”

王狗儿见他態度坚决，知道再推辞反而不好。

只得將铜钱收回，再次郑重道谢：

“那……狗儿谢过刘伯！”

“嗯。”

刘老僕慈祥地笑了笑。

隨后，又从怀里掏出了一个古朴精美的木盒。

木盒表面光滑，鏤刻著雕花，看得出有些年头了。

他打开木盒，里面正静静地躺著一支毛笔，笔桿是暗紫色的湘妃竹，色泽温润，上面还雕刻著细小的『篤志』二字，笔锋饱满，一看，便知不是凡品……

“刘伯，这是？”

王狗儿有些疑惑。

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