“改革二字，写起来只有十六笔，做起来却是要掉脑袋的！”

司马光死死盯著江临，眼中满是悲悯与嘲弄：“你一个布衣白身，凭什么觉得自己能做成范文正公都做不成的事？你这是在拿大宋的国运，赌你那点可笑的理想！”

大殿內一片死寂。

不得不说，司马光这话虽然难听，却是实情。既得利益者的反扑，是任何改革都绕不过去的鬼门关。

仁宗赵禎坐在龙椅上，眼神黯淡了几分。是啊，太难了。

江临沉默了。

就在眾人以为他被司马光说服，准备认怂的时候，江临猛地抬起头。

这一刻，他眼中的光芒，比殿外的骄阳还要刺眼。

“司马大人说得对，改革確实难，难於上青天。”

江临的声音低沉，却在大殿內轰然炸响，“但因为难，就不做了吗？”

“大宋的三冗之弊，拖一年就严重一分。今天不裁员，明天財政崩溃；后天发不出军餉，兵变四起；大后天……”

江临猛地转身，手指向北方，厉声喝道：

“大后天，就不是我们自己裁员，而是辽国的铁骑、西夏的弯刀来帮我们『裁员』了！”

“到时候，他们裁掉的不仅仅是官位，而是诸位项上的人头！是大宋的江山社稷！”

轰——！

这句话像是一道惊雷，狠狠劈在所有人的天灵盖上。

仁宗赵禎猛地抓紧了龙椅的扶手，指节发白。辽国、西夏、岁幣、边患……这些年受的屈辱瞬间涌上心头。

江临说得没错。拖下去，就是死路一条！

司马光张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被堵住了一样，半个字也说不出来。在亡国灭种的危机面前，任何“祖制”和“稳定”都显得苍白无力。

就在这气氛凝重到了极点的时候，一直沉默观察局势的韩琦，突然笑了。

那是老猎人看到猎物落网时的笑。

“好了，司马卿，退下吧。”

韩琦摆了摆手，示意司马光不要再爭。他慢悠悠地走到江临面前，脸上掛著和煦如春风的笑容，眼神却锐利得像只老狐狸。

“江先生的策论，確实有些道理。这一番唇枪舌剑，也让老夫大开眼界。”

韩琦顿了顿，话锋突然一转：

“但是——”

他盯著江临的眼睛，一字一顿地说道：

“江先生，你说得头头是道，方案也堪称完美。可这世上，最容易的是动嘴皮子，最难的是挽起袖子干活。”

韩琦转身向仁宗行了一礼，高声道：

“陛下，既然江先生有如此经天纬地之才，又有如此忧国忧民之心，若只是让他当个教书先生，岂不是大宋的损失？”

仁宗一愣：“韩卿的意思是……”

韩琦转回身，看著江临，嘴角勾起一抹玩味的弧度，拋出了那个早已准备好的致命陷阱：

“江先生，既然你觉得这『裁员论』能救大宋，那你愿不愿意入朝为官，在这个风口浪尖上，亲自来推行你的新政？”

“既然你行，那你上啊。”