一名不知姓名的新人在翻著那本《锻体功》秘籍，时不时学著书上的內容做一个动作。

而陆小九……

江晏的脚步顿住了，眉头微不可察地皱起。

陆小九独自蜷缩在营房最里侧的通铺角落，整个人像一只受惊过度，伤痕累累的幼兽。

他的状態极其糟糕，原本还算清秀的脸上布满了横七竖八的抓痕，像是被他自己用指甲生生挠出来的。

脖颈处更是惨不忍睹，一道道血痕纵横交错。

更骇人的是他的眼睛，眼白部分布满了蛛网般的血丝，眼瞼下方是浓重的乌青，瞳孔深处残留著尚未散尽的惊悸，仿佛刚从地狱边缘挣扎回来。

然而，与他这悽惨模样形成诡异对比的，是他周身隱隱透出的气息，虽然紊乱虚弱，却比昨天凝练了一点点。

江晏的心念瞬间转动，结合早上在黑市的见闻和老胡那番关於铁线草的描述，一个推测浮上心头。

他不动声色地走到陆小九对面的铺位坐下，目光锐利地盯著他，手指摩挲著自己的下巴。

“小九，”江晏试探地问道，“早上……你早上是不是去了东边城墙根下的黑市？”

陆小九身体猛地一颤，布满血丝的眼睛惊恐地抬起，他下意识地瑟缩了一下，嘴唇哆嗦著，没有回答。

江晏接著问道：“在那个掛著老胡药铺牌子的破店里，买了东西？”

陆小九的呼吸陡然急促起来，眼中的恐惧更甚。

他猛地低下头，肩膀剧烈地抖动，喉咙里发出压抑的呜咽。

过了好几息，他才从牙缝里挤出来一个子：“嗯……”

“买了铁线草？”

陆小九猛地抬起头，眼中的血丝似乎要爆开，充满了后怕和一种劫后余生的崩溃。

他用力地点著头，声音带著哭腔：“是……是！二牛哥……我买了……我想快点……快点变强……像你一样……我不想再……再……”

他眼泪混著脸上的血水滚落下来。

“我……我熬了药……泡进去……”陆小九的声音充满了恐惧，身体不受控制地颤抖起来，仿佛那恐怖的痛苦再次降临，“太痛了……真的太痛了！”

“那个老胡说得不错，像……像整个人被扔进滚油锅里炸，骨头缝里……像有烧红的铁鉤子在刮！”

“钻心……钻心地疼！我……我受不了……真的受不了了！我就……就爬出来了……水桶都让我打翻了……”

他双手抱住头，指甲无意识地再次抓著自己的头髮，眼神涣散，喃喃道：“再也不用了……打死我……我也再不用那鬼东西了……”

赵大力等人早就看到了他那副惨状。

甚至已经骂过他了。

见他又哭了，赵大力脸上的蜈蚣疤抽动了一下，粗声骂道：“他娘的，別哭了……自找苦吃，老子都不敢用的东西……你居然敢用，真他娘的有种。”

陆小九的反应印证了老胡所言非虚，铁线草药浴的痛苦远超常人想像，效果虽有，却是以非人的折磨和巨大的风险为代价。

江晏从储物空间的药罐里挖了一点金创药在手上，一边替陆小九处理伤口，一边说道：“变强……慢慢来。”

这话既是说给陆小九听，也是告诫自己。

给陆小九脖子上最深的几道伤口撒了药，江晏不再多言，起身走到营房空旷的地方，抽出腰间的环首直刀。

既然暂时没有捷径，那就继续磨礪手中刀，提升已有的技能。

他深吸一口气，排除杂念，开始一遍又一遍地练基础刀法。

练完刀法，江晏又站定身形，沉肩坠肘，开始练习《锻体功》的桩功。

陆小九和那位不知名的新人见江晏练刀，就在一边学。

见江晏练锻体功，也跟著一起练。