果然找二哥和大哥合作是个正確的选择，挖窑、烧炭、运输、售卖，这些活儿对於年仅九岁的吴狄来说，压根就不现实。

好在两位哥哥虽性格各异，却都挺靠谱。吴狄只出了个主意，其余的事几乎没费多少心思。

时间一晃，第二天天色刚蒙蒙亮，二哥吴祥就生拉硬拽地把吴狄从被窝里拽了起来。

“三郎，快！昨天我打听过了，附近村子今儿一早有牛车路过，价钱公道，五个铜板就能捎带手把咱们拉去镇上。我和大哥都把炭扛到村口了，就等你了！”

吴祥的话语里满是兴奋，长这么大，他还是头一回做买卖，情绪难免高涨。

反倒是这桩事的主谋吴狄，却蔫蔫的提不起兴致，眼皮子都睁不开，一如既往地主打一个鬆弛。

“哦，行，等我洗把脸。”

他应了一声，慢吞吞地穿好衣裤，走到灶房门口的石缸边，舀起一瓢清水胡乱往脸上抹了几把。

冰凉的水意瞬间渗进皮肤，激得他一个激灵，整个人都清醒了大半。

“嘶哈——！”

吴狄冷得打了个哆嗦，心里却直呼：透骨凉，心飞扬！这滋味，真叫一个得劲！

隨后，兄弟俩一大一小，屁顛屁顛地朝著村口赶去，准备和大哥会合。

前脚刚出门，大嫂王翠兰和吴狄的娘亲赵春燕恰巧早起撞见这一幕。

婆媳俩对视一眼，看著最近几天神神秘秘的三兄弟，满脑子都是问號。

“翠兰啊，你说大郎他们哥仨最近都在忙些啥？整天鬼鬼祟祟的，真当自己藏得严实呢？”

“娘，我也不清楚，不过肯定是有事儿。看他们这架势，莫不是今儿要去镇上赶集？”

“八成是了。可他们仨小子也没啥钱，去镇上做什么？总不能是去做买卖吧？”

两人正嘀咕著摸不著头脑，身后忽然传来一声冷哼。

原来是慢一步起床的吴大海，他板著脸道：“哼！仗著有点小聪明，整天就知道瞎胡闹。隨他们去吧，我倒要看看，这仨小子能捣鼓出什么名堂。”

其实哥仨这些天的动静不算小，即便刻意隱瞒，也难免露出蛛丝马跡。

比如挖炭窑时沾满身的泥点子，又比如吴大海找了半天的斧头——那斧头分明是被哥仨拿去砍木材了。

只不过在吴大海看来，他们顶多是砍些木柴去镇上卖。

木柴这东西隨处可见，镇上需要的人家本就不多，做这营生的人却不少，分明是狼多肉少。

他压根不看好这仨小子，只当是年轻人性子躁，总得经歷些挫折，挫挫锐气才好。

当然，这个想法，等晚上哥仨揣著钱回来的时候，怕是要让吴大海惊掉大牙。

话分两头。另一边，三兄弟如约將木炭搬上了牛车。

装炭用的是家里秋收时装粮食的麻袋，四五百斤的木炭，大大小小也就装了六七包——毕竟木炭经过碳化，体积足足缩减了三成到五成，变得紧实了许多。

这都是因为木材里的水分和挥发性有机物被尽数去除，木质纤维收缩致密的缘故。

只是有个坏消息：这牛车本就是顺路捎带，车厢里早已堆得满满当当，压根没留出坐人的位置。

无奈之下，三兄弟只能跟著牛车步行。

大哥吴强和二哥吴祥正值壮年，有的是力气，倒也不觉得累。

最受罪的当属年仅九岁的吴狄，他人小腿短，吴家村到镇上足足有十几里地，走起来实在费劲。

好在乡下的孩子皮实，这点路程虽累，却也还扛得住。

吴家村隶属於汉安府沐川县清溪镇管辖，此地多山川，比起平原地带稍显贫瘠，却胜在水土肥沃，天灾极少。

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