“呃……道理是这么个道理，我当然也不是怕他们。”

吴狄话锋一转，听闻柳仲早有安排，心里倒是鬆了口气，可他怂惯了的性子，还是不愿掺和这种替人出头的事，尤其是这种牵扯到人命的官司。

“只是柳大人既然已有决断，隨便找个人走走过场不就行了？何故非要请我们去，多此一举？”

“哦，柳大人说了，这是在替您造势！”差役连忙答道，“具体原话小人记不清了，大概意思是，凭公子的才学，日后想要平步青云，光有满腹经纶还不够，名声威望，更是必不可少。”

“另外，大人还说，若是诸位公子不愿应下，不妨先看看这个，再做定夺不迟！”

说著，差役从怀里掏出一封信纸，径直递到吴狄等人面前。

摊开信纸一看，柳仲的寒暄之词不过寥寥数语，信中大半篇幅，写的都是张三一家的近况。

信中写道：【张三之妻林氏，自夫君身陷囹圄，日夜未尝安寢。家中薄田三亩，乃是祖孙三代攒下的活命根本，为凑讼费，她咬牙以贱价售予邻村地主；祖传的三间土坯房，也典当给了当铺，只换来寥寥数吊钱。】

【如今一家三口，挤在城隍庙的破廊下度日。白日里，她领著一双稚儿，挨家挨户去求那些曾与张三有过交情的乡邻，盼著能討得半句公道话，却屡屡被人拒之门外——谁都知晓计家势大，没人愿意惹祸上身。】

【稚子年方七岁，小女不过五岁，皆是面黄肌瘦，身上衣衫补丁摞著补丁，连双完整的布鞋都没有。前日天降冷雨，兄妹俩冻得缩在娘亲怀里瑟瑟发抖，林氏抱著孩子，在城隍庙的泥地里跪了半宿，对著泥塑雕像哭哑了嗓子。】

【汉安府的状师们，要么收了计家的银子闭了嘴，要么惧於权势不敢出头。林氏走投无路，竟要去府衙门前击鼓鸣冤，却被计家的恶僕拦在半路。推搡之间，她一头撞在石狮子上，额角淌血，愣是没哼一声，只死死护著怀里揣著的、写满冤屈的布条。】

【如今张家已无片瓦遮身，无粒米下锅，唯盼有忠义之士，能为张三辩白冤屈，还他一个清白。此事是非曲直，天下士子皆有公论，诸位当如何抉择，老夫静候佳音。】

王胜、张浩、郑启山等人脑袋挤作一团，將信中字句逐字逐句啃完。

起初眾人尚且沉得住气，毕竟心里多少有些预设，可越往下看，那字字泣血的惨状，那计家仗著权势只手遮天，竟逼得整个汉安府无一个状师敢接这桩案子的囂张气焰，直看得一眾少年郎双目赤红，拳头攥得咯吱作响。

张浩猛地摇头，沉声道：“此事確实得罪人，不过张某也有妻儿，见此惨状，实在无法袖手旁观。彦祖兄，此事便由我去吧！天理昭昭，朗朗乾坤之下，岂容奸佞横行，良善蒙尘……怎可让人无故蒙冤？天下没有这样的道理！”

郑启山紧隨其后，狠狠点头：“这计家简直欺人太甚！郑某虽学问浅薄，自认不过是个不起眼的小人物，可读书人亦有自己的风骨，路见不平当拔刀相助。这事儿……算我一个！”

一旁原本抱著胳膊看热闹的陆夫子，见状本想出声拦下这群学生的莽撞举动，可抬眼瞧见少年们眼底翻涌的意气与赤诚，竟莫名与当年初入师门、一腔热血的自己重合。

他眸光微动，最终缓缓放下了欲要劝阻的手，捻著鬍鬚朗声道：“你们还小，不宜过早沾染这公堂市井的是非纠葛。老头子我年纪大了，这辈子谨小慎微，今儿个也想勇敢一回。依老夫所见，这状师之职，非我这个秀才功名不可！”

眾人你一言我一语，不多时便热血沸腾起来。

吴狄看著眼前这一幕，无奈地摇了摇头：“这柳大人还真是神机妙算，表面上是来问询我们的意见，可这信一拿出来，哪还有我们半分拒绝的余地？这要是拒绝了，还算个人吗？”

他长嘆一声，衝著差役拱手道：“劳烦差爷回去稟报柳大人，这活，我们最强状师天团接了！明日公审，吴某必定到场。至於人选嘛，既然是学子代表，多去几个状师，想来也合情合理吧？”