翌日！

天光才不过微微亮，汉安府贡院门口早已人头攒动。

县试放榜是人挤人，府试便是人山人海，声浪喧天。

所有参考学子，无论优劣，寒窗苦读多年，总要给自己一个答案。

即便此番考场风寒肆虐，不少人考中途中招，头昏手抖发挥失常，可他们依然想要知道结果。

毕竟那是他们咬著牙拼了命也要答完的答卷！

“赵兄，府试即將放榜，你看这人群中，有激动者亦有忐忑者，反观赵兄神情自若，看来是对自己这次的府试，信心十足啊。”

“呵呵！世事哪有什么绝对？至於信心什么的也谈不上。只不过是在下自认为自己的学识，高於在场这些臭鱼烂虾罢了。读书这事是很吃天赋的，这不，徐兄看起来不也淡定得很吗？”

两个书生於茶楼上，品著早茶，吃著早饭，何其悠哉。

尤其从他们所在的位置，俯视向下方，那更是显得高人一等了。

此二人也不是旁人，正是王知府和李知府的弟子，平日里在汉安府的学子中，早已是声名赫赫的佼佼者。

“哈哈哈……”徐姓书生抚掌大笑，“赵兄所言有理，读书一道，確实是天赋。此次参考学子虽近千人，不过在我看来，能在此道称之为英雄者，不过唯你我二人。”

“想必待会放榜，这榜首之位，也必然在你我二人之间產生。”

赵姓书生也笑了，端起茶杯抿了一口，眼底满是傲然：“正所谓人不轻狂枉少年，你我皆年少成名，这一点我並不否认。不过……榜首之位只有一个，以在下所见，此次第一非在下莫属。”

“不不不……”徐姓书生摇著摺扇，语气中带著十足的自信，“我的意见恰好和赵兄相反，赵兄之学识確实令人讚嘆，不过，此次考试在下侥倖未染风寒，发挥更是超常。依我所见，赵兄可称第二，但这第一嘛……”

书生话尚未说完，一声锣鼓震天响，茶楼下方的贡院大门缓缓打开，两名皂衣衙役抬著绸子榜单，稳步走了出来。

不多时便吆喝声四起！放榜衙役清了清嗓子，以洪亮的嗓音开始唱號……

“崇寧三十五年，汉安府府试，案首——吴狄！”

“怎么可能？”

两人异口同声拍案而起，茶碗震得哐当作响，听到案首花落別家，两人脸上的表情，满是不可置信的错愕。

隨后急匆匆丟下茶钱，三步並作两步衝下茶楼，不顾形象地往人群里死挤，就为亲眼见证榜单！

因为他们直到现在，都不相信自己耳朵听到的。

直到看到榜单最上方那醒目的朱红色大字，清晰地写著——吴狄二字时，两人才犹如泄了气的皮球，踉蹌几步，险些瘫倒在地。

路人中也有阵阵惊呼。

“这位吴狄，吴相公，乃何许人也？此次府试还未开考，城中大儒预测的夺魁名单里，皆是赵、徐二位相公这般名门弟子，可此人，似乎並不在预测行列啊？”

“不清楚，不过此人確实厉害，你看这字跡苍劲有力，铁画银鉤，力透纸背，此乃书法大乘之相。我寒窗苦读多年，见过的学子无数，还头一回看到有人能把试卷写得如此漂亮。”

“比起他的字跡，文章更是笔力通天！『以人为本，知行合一！』、『优选粮种多穀物种植，以丰仓廩而安民心！』、『律法之本在於为民，法不可向不法让步！』……”

“妙啊，实在是妙啊！此三策乃治国良策，后一句更是治世立身之本！字字句句，浩然正气，掷地有声，不愧是案首，此人我远不及也！”

“吴狄？这个名字我倒是很熟悉，该不会是那一位棋圣弟子吧？”

“我去，你这么一说，我好像也记起来了。不过人家不是下棋的吗？说不定只是名字巧合了而已，毕竟一个人也不能样样都行吧？”

大乾科举，除了县试这种资格筛选赛，往后无论是童试还是正试，凡放榜之日，除了张贴榜单，也会张贴前三名的答卷。

其目的便是要堵悠悠眾口，以彰显科考的至公至正，透明无偏。

这不，吴狄的卷子一出，无数人惊嘆佩服，字跡工整雋秀，墨色浓淡相宜，文章才学更是高出眾人遥不可及。

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