“哈哈……一同前往！”

两人嘴上说著嘴角不能翘太高，但实际上的表现近乎忘我。

他们在人群中扬长而去，彻底忽略掉了吴狄三人。

吴狄：“这两人啥变態？头一次听见考过了，要背两本书奖励一下自己的！咦～！”

陆夫子：“这就算了，他们明晃晃地这么把我们扔在这里是几个意思？合著周围人全是空气了唄？”

王胜：“我感觉这都不是重点，大哥、老陆，你们要不帮我找找？我怎么感觉我好像没在名单上？”

两人：“什么？”

听到这话，吴狄和老陆嚇了一跳，连忙从第二个名字一个一个地找了起来。

胖子虽然平时抽象，但狗屎运气一直不错，总不能大家都走到这了，他要掉链子了吧？

还好，最终的结果还不错！

胖子的名字找到了，居於榜单中段，可能是他自己太紧张的原因，愣是找了几圈都没看到。

而旁观者清的吴狄和陆夫子，仅仅扫视一眼，便找到了。

“得，走吧，特么挤了一上午，这给我挤得头都发晕。”吴狄耸了耸肩，与胖子、老陆两人一起回家去了。

…………

而相比起他们轻鬆离去的背影，榜单前却是几家欢喜几家愁。

没考过的考生，有的瘫坐在地，眼神空洞，连身上的长衫被尘土弄脏都浑然不觉；

有的背对著榜单，双拳攥得死紧，指节发白，胸膛剧烈起伏，硬是把那股子酸楚憋了回去；

还有的被家人匆匆扶走，脚步虚浮，脸上满是十几年寒窗付诸东流的茫然。

落榜者的嘆息声、闷哼声，在贡院外低低迴荡，和上榜者的笑语声混在一处，格外刺耳。

胜者为王，败者寇，这从来都是歷史的真实写照。

考场如此，朝堂亦然，天下事皆然……

大乾皇宫，御花园內。

雷凌云与崇寧帝对坐弈棋。

纵横棋盘上，黑白二子交替落下，清脆有声。

明明雷凌云身负“棋圣”之名，此刻崇寧帝的落子却比他更疾、更烈，不带半分迟疑。

“雷爱卿，”崇寧帝指尖拈子，目光未离棋盘，语气平淡却藏著深意，“听说你此去收了个徒弟，是位天才俊秀的少年郎？不知其天资，比起你当年如何？”

雷凌云心头一凛，忐忑落下一子，冷汗已顺著额角悄然滑落：“回陛下，远胜微臣。若他与微臣相较，恰似烛火比之皓月，星辉比之大日炎炎——微臣不值一提。”

“嗯。”崇寧帝应了一声，隨手落下最后一子，“这盘棋，胜负已分，朕输了。”

他落子快，认负也快，对棋盘间的输贏竟无半分执念，话锋陡然一转，目光骤然锐利如刀：“既如雷卿所言，你此生得遇如此良徒，本该圆满无憾，何故要帮坤儿？

朕待你也算不薄，皇权之爭，兄弟鬩墙，你一个棋待詔……”

说到此处，崇寧帝微微停顿，转而一身帝威尽显。

“究竟是谁给你的胆子敢来对付朕？”

“啪嗒！”

雷凌云手一抖，棋子掉落於地上。

皇帝虽老，余威犹在，天家近前，普通人確实很难顶得住。

可在迟疑片刻后，雷凌云竟然是苦涩的笑了笑，重新拿起一颗棋子，落於棋盘一角。

“回陛下，臣活了一把年纪，下了一辈子棋。”

他声音平静，却带著不容置疑的坚定，“本以为此生便这般了，棋道的终点，也不过是黑白胜负而已。

但不曾想这一趟出行远游，臣竟见著了棋盘之上的新高度，见著了落子於天地间的格局。

见著一群读书人，为了守一个道理，护一份公道，竟敢以微末之力，挑战世间不公的不可能。”

“所以……”雷凌云抬眸，目光灼灼，直视龙顏，“臣想试一试，也想看一看，这大乾江山，这万里人间，是否还能变得更好？”

他缓缓起身，拱手而立，四周隱约传来的喊杀声，与此刻的沉静形成鲜明对比。

“故此，臣与陛下的这一局棋，便是臣给出的答案。”