柳府的抄没，持续了整整三日。

金银细软、古董字画、田產地契……

一车车从那个曾经显赫无比的府邸中运出，登记造册，充入国库。

其数量之巨，品类之繁，持续衝击著京城百姓的神经，

也彻底坐实了柳家“国之巨蠹”的恶名。

街头巷尾的议论从最初的惊骇，

逐渐变成了麻木，最后只剩下一种沉重的嘆息——

原来，他们头顶的天，曾经被这样一群蛀虫蛀蚀得千疮百孔。

柳承宗在抄家当日傍晚，於昏迷中咽下了最后一口气。

没有遗言，没有懺悔，只有一双至死不曾完全闭合的、

浑浊而空洞的眼睛，仿佛还在不甘地凝视著那已然崩塌的荣华。

曾经权倾朝野的柳相，最终以罪民之身，草草收敛，

葬入乱坟岗，连块像样的墓碑都没有。

柳府男丁，凡成年者，皆下狱待审，

依据罪行轻重，等待他们的將是流放、苦役或刑场。

女眷与未成年子弟，则被没入官奴，发往各处。

昔日煊赫的柳氏一族，

转瞬烟消云散，

徒留京城茶余饭后一声感慨，或是一口唾弃。

四月初八，午后。

柳府的封条已然贴上，喧囂散尽，

只余一座空旷、死寂、瀰漫著散不尽陈腐与绝望气息的巨大宅邸。

大多数人都已远离这个不祥之地，

连鸟雀似乎都不愿在它的檐角多做停留。

沈清辞却再次来到了这里。

她没有带锦书，只让李公公远远守在府外。

独自一人，穿过抄家后更显破败零落的庭院，

踏过被翻得乱七八糟、沾染著污跡的甬道，

重新走进了柳承宗的书房。

这里被搜颳得更为彻底，连那张沉重的紫檀木大案都已被抬走，

只剩下地上几道深刻的拖痕。

博古架空空如也，墙壁上留著悬掛字画后的淡淡印痕。

空气里飘散著灰尘、旧纸和一种说不清道不明的、

属於败落权贵的颓丧气味。

她的目標很明確，径直走向那个昨日发现母亲玉佩的、已被破坏的暗格角落。

昨日匆匆，她只取走了玉佩。

但李公公事后提醒，这种老狐狸的暗格，往往不止一层。

她蹲下身，不顾满地狼藉，仔细地检查著暗格內壁和周围的木质结构。

指尖一寸寸拂过粗糙的木茬和灰尘，感受著可能的细微不同。

终於，在暗格底板靠近后方转角处，

她摸到了一条比头髮丝粗不了多少的缝隙，

与木板本身的纹理走向略有差异。

若非刻意寻找，绝难发现。

她取出隨身携带的一根细长银簪，

小心地插入缝隙，轻轻撬动。

“咔。”

一声极轻微的机括弹动声。

暗格那看似完整的底板，竟悄然向內滑开了一寸，

露出下方一个更小、更深的夹层！

夹层里没有金银珠宝，只有一个小小的、扁平的铁盒。

铁盒没有锁，只是扣著。

她取出铁盒，打开。

里面只有两样东西。

一张摺叠得整整齐齐、边缘已经发黄起毛的纸。

以及，一枚非金非玉、似石似骨、

约莫拇指大小、通体漆黑、

触手冰凉、形状不规则的……令牌？或者说，信物？

沈清辞先展开那张纸。

纸上字跡潦草，力透纸背，

显然是仓促间写就，甚至带著某种癲狂的意味。

內容很短：

“若事有不谐，柳氏倾覆，持此令往西岭『幽泉涧』，

寻『鬼医』，或可绝处逢生，以待天时。慎之！慎之！”

落款只有一个字，是柳承宗的私章印文——“宗”。

西岭？幽泉涧？鬼医？

沈清辞眸光一凝。柳承宗果然还藏著后手！

这枚黑色令牌，就是通往这条后路的信物。

西岭本就是“朱顏歿”的源头，柳家与西岭有勾结早已证实。

这“鬼医”想必是西岭极厉害、也极隱秘的人物，

或许是柳家在西岭的最大倚仗或合作者。

柳承宗將这东西藏得如此之深，连柳承明可能都不知道，

是留给他自己，还是留给柳家最后的血脉？

她拿起那枚黑色令牌，入手沉甸甸的，寒气透骨。

令牌一面光滑如镜，另一面阴刻著一个极其繁复古怪的图案，

像是某种扭曲的符文，

又像是密麻麻的虫蛇纠缠，透著一种邪异不祥的气息。

这绝不是中原之物。

她將令牌和纸条重新放入铁盒，收起。

这意外的发现，或许將来有用。

站起身，她最后环视了一眼这间充斥著阴谋与毁灭气息的书房，准备离开。

就在这时，书房门口的光线微微一暗。

一道玄色的、挺拔却难掩疲惫的身影，

不知何时，静静地站在那里。

南宫燁。

他没有穿龙袍，

只一身简单的玄色常服，

玉冠束髮，脸上少了前几日的苍白，

却多了更深沉的倦色和一种难以言喻的复杂神情。

他独自一人，连玄影都没带。

四目相对。

空气仿佛在这一刻凝固。

沈清辞没想到他会来这里，更没想到会这样单独碰面。

她脸上没有任何表情，只是握著铁盒的手，几不可察地收紧了些。

南宫燁的目光，先是落在她手中的铁盒上，

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