艾露恩转身离开时，脚步平稳得如同每一次巡视聚落。

银色的长髮在身后划出一道清冷的弧线，深绿的长袍下摆拂过地面，没有一丝紊乱。

只有她自己知道，胸腔里那颗跳动的心臟，一种陌生而酸涩的情绪正在满溢。

每走一步，都如同踩在无形的薄冰上。

她能感觉到背后那些目光——关切的、好奇的、欲言又止的。

但她不能回头。

至少，不能在这里回头。

从聚落中央的空地，到她的树屋，是一段不算短的路。

艾露恩走得很慢。

她经过那些在微风中轻摇的萤光蘑菇。

经过缠绕著藤蔓的古树。

经过几个向她行礼的年轻德鲁伊——她甚至还能保持著惯常的温和点头回应。

可她的思绪，却早已飘到了刚才那片空地上。

飘到了林恩那双深邃的棕色眼眸里。

飘到了他安抚莉亚时那温柔又无奈的神情上。

飘到了他说话时微微开合的唇。

那晚的触感毫无徵兆地袭来。

柔软、微凉。

带著月露酿的甜香和他身上乾净的气息。

还有…自然契约缔结时，那种灵魂仿佛被温热水流包裹的触感。

艾露恩的手指无意识地蜷缩了一下。

树屋的门就在眼前。

她伸出手，指尖触碰到雕刻著藤蔓纹路的木门时，才发觉自己的手在微微发抖。

门开了。

又关上。

当那道將她与外界隔绝开来的屏障重新合拢时。

艾露恩一直紧绷著的背脊，终於缓缓鬆懈了下来。

她背靠著木门，慢慢滑坐在地上。

树屋內很安静。

只有窗外偶尔传来的鸟鸣，和远处精灵们模糊的交谈声。

阳光透过天窗，在地板上留下了明亮的光斑。

空气中飘浮著细微的尘埃，在光束中缓慢旋转。

艾露恩低头，看著自己摊开在膝盖上的双手。

这双手，能施展让古树甦醒的魔法，能编织治癒伤痛的绿光，能绘製复杂的法术模型。

可现在，它们却在不受控制地微微颤抖。

她不明白。

为什么…胸口会这么闷？

为什么…喉咙像是被什么堵住了？

为什么……眼睛会这么酸？

“我需要履行族长的职责。”

“我需要担起守护自然的重任。”

她轻声对自己说，声音在寂静的树屋里显得格外清晰，也格外空洞。

“我与他的一切，只是意外。”

“只是为了守护自然。”

艾露恩的手指慢慢收紧，抓住了长袍下摆柔软的布料。

她想起了林恩看向莉亚时，那种无奈又纵容的眼神。

想起了莉亚扑进他怀里时，那毫不掩饰的依赖和占有欲。

想起了刚才，莉亚哭著说“不要去”时，林恩那温柔却坚定的回应。

——“我是先知。”

——“我选择拯救世界…是为了更好的保护你。”

艾露恩闭上了眼睛。

睫毛在眼瞼下投出浅浅的阴影。

是啊。

他们…才是彼此最重要的人。

一个是从小相依为命的妹妹。

一个是背负著沉重使命却依然温柔坚定的哥哥。

而自己呢？

一个因为醉酒而糊涂地、单方面地与他绑定了自然契约的精灵族长。

一个比他年长了四百岁的长辈。

这个念头像一根细小的刺，猝不及防地扎进了心里最柔软的地方。

四百岁。

对人类而言，这是足以让王朝更迭、文明兴衰的漫长岁月。

虽然精灵的容貌定格在青春鼎盛之时。

虽然四百年对精灵的寿命而言不过刚刚步入成熟——

可每当她想起林恩那张还带著些许少年意气的脸庞。

想起他笑起来时眼角微微弯起的弧度。

想起他专注时微微蹙起的眉头…

那四百年的岁月鸿沟，就会变得无比清晰，无比沉重。

距离。

一种天然存在的距离。

它沉淀在眼神里，积累在阅歷中，凝结成一种叫做“沉稳”的气质。

同时，也带来了一道难以逾越的鸿沟。

就像她永远无法像莉亚那样，毫无顾忌地扑进林恩怀里，用带著哭腔的声音诉说恐惧和依赖。

就像她永远只能在恰当的距离外，维持著族长应有的端庄与克制，用最合乎礼仪的方式表达关切和支持。

就像……刚才那样。

转身离开，將所有的混乱、所有的情绪、所有说不出口的话语，都关在那扇薄薄的木门之外。

“这样。”

“才是对的。”

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