近中午，太阳稍高却没暖意，强子正耷拉著脑袋挪步，老坛突然蹲在水沟拐弯处大喊：“快来看，这仨洞连著呢！”

大黄快步过去，敲了敲冰面，冰碴簌簌掉落，他伸手扒开洞口冻土，湿泥不断落下，起初是三个小洞，挖著挖著，竟露出密密麻麻的通道，细如手指、粗如拳头，纵横织成洞穴网络，几只小蟹还在通道里快速爬动。

“好傢伙，是蟹窝！”大黄眼睛发亮，“冬季青蟹会集群越冬，找到一个就是一窝。”

四人立刻分工，大黄负责掏蟹，强子递篓子，王北海和老坛专门负责捆绑。大黄的手探进主洞，就感觉被什么东西夹住，他猛地一提，两只青蟹竟然前后钳在一起被拖了出来，大的那只甲壳上还沾著青苔，显然是这片的“蟹王”。幸好他带了手套，不然这下夹的就不轻。

接下来的半小时成了他们最忙碌的时刻，洞口不断冒出青黑色的身影，有的刚探出半个身子就被按住，有的挣扎著往深处钻，却都被大黄截断退路，灵活地抓住。

王北海的手指被蟹螯划了道口子，鲜血滴在泥地上瞬间凝成血珠，他甩甩手继续干活，眼里闪烁著兴奋的光。

老坛望著篓子里的大青蟹，突然喊道：“已经抓了两个半篓子了。”

强子的额头上渗著汗珠，在寒风里冒著白气，他看著不断增加的收穫，累得直咧嘴笑：“这趟值了，回去咱们能吃上大青蟹嘍！”

大黄突然停下手，捧著一只青蟹仔细看了看又放回洞里。

王北海不解地问：“咋放了？这只不小啊。”

“是母蟹，你看这圆脐。”大黄指著蟹腹解释道，“得把母蟹留下，来年才有更多蟹苗。”他又挑出几只体型较小的幼蟹放生，“咱们要吃，但不能断了根。”

午后的潮水开始上涨，远处传来哗哗的水声。大黄看了看远处谨慎地说道：“得抓紧了，涨潮前必须撤出这片低洼地。”

四人加快了速度，打洞的咕嘰声、青蟹挣扎的钳子摩挲声、粗重的喘息声交织在一起，在空旷的芦苇盪里格外清晰。

“大黄，这儿有大傢伙！”王北海在一个深洞里发现了异常。

大黄过来接手，他跪在泥地上，手臂几乎整个伸进洞里，肩膀上的肌肉紧绷著，突然他猛地发力，整个人向后一仰，一只足有盘子大的青蟹被拽了出来，螯钳在空中划出危险的弧线。

“我的乖乖！”老坛惊得瞪大了眼睛，这只青蟹甲壳泛著深青色，螯钳看上去比拳头还大。

大黄用三根草绳才把它绑住，放在手上掂了掂重量笑著说：“不下两斤重，这才是真正的蟹王，能在这冻土里长这么大，至少得五年。”

三人看大黄的眼神都变了，此刻掏大青蟹的大黄与之前那个唯唯诺诺的傢伙完全不同，个人魅力值在此刻拉满了。

隨著时间的推移，四人掏大青蟹的技术愈发嫻熟，抓到的大青蟹也越来越多，渐渐把竹篓和网兜装满，到最后只能把竹篓和网兜在水泥地里拖著走。

傍晚时分，芦苇盪里的飞虫渐渐多了起来。

大黄面色焦急地催促几人：“咱们得快点从滩涂出去，天黑在里面迷路出不去就麻烦了。”

三人闻言，这才直起身望了望四周，果然，白茫茫的一片，根本分不清来时的路，若不是大黄带著更不知道从哪里出去。於是，四人不再犹豫，奋力拉起了竹篓。

夕阳的余暉洒在芦苇盪上，把芦苇盪染成金红色，將四人的身影拉得很长，四人终於拖著大青蟹，踩著湿滑的滩涂泥地，一步步向岸边走去，身后是连绵的芦苇盪和渐沉的暮色。每只篓子都沉甸甸的，竹编的把手在他们的手掌上勒出深深的红痕。王北海感觉腰都快断了，每走一步都要扶著膝盖喘口气，但看著篓子里爬动的青蟹，又忍不住咧开嘴笑。

路过早上的暗沼地时，强子特意绕了个大圈，聪明的人不会在同一个地方栽进去两次。老坛的手套磨破了三个洞，手指冻得又红又肿，却还在盯著网兜里的大青蟹，生怕让辛苦抓来的大青蟹跑了。大黄走在最前面，不时回头看看身后三人，夕阳照在他坚毅的脸上，汗珠折射出细碎的光芒。

他们每个人身上都裹著黑泥，头髮结成了泥綹，只有眼睛还亮著光，看著自己的劳动成果，四人脸上全都露出了欣慰的笑容，儘管浑身上下都是淤泥，累得直不起腰，笑得却格外灿烂。

“数数多少只？”王北海声音沙哑地问。

强子正瘫坐在乾燥的滩涂上暂时歇息，闻言挣扎著坐起来，拉过竹篓和网兜挨个数过去：“这篓20只、两篓22只、这网兜35只……我滴个乖乖，总共一百八十多只。”

这个数字让所有人都精神一振，要知道冬季能抓到这么多青蟹，简直是奇蹟。

寒风还在刮，但他们却感觉不到冷了，无数大青蟹在昏黄的夕阳下泛著青黑色的光泽，偶尔有几只挣扎著举起螯钳，发出清脆的咔咔声。