“怕什么！”阿桂凑到他耳边小声说，“咱们去敬老院找他，警告他以后离阿嫻远一点儿，又不打架。他住的地方是厂里的，咱们去看看还不行？反正有个原则，咱们决不先动手，要是他敢动手，咱们就去厂里告他。”他心里打著算盘，自己不敢跟王北海硬碰硬，让阿勇去当炮灰，要是闹起来，王北海要么道歉，要么被厂里批评，刚好一箭双鵰。

阿勇被说动了，便和阿桂各自找了两个关係好的工人，几人攥著拳头，气势汹汹地往敬老院走。

敬老院门口，老周师傅正坐在小马扎上抽菸，看到几个年轻人满脸怒气地过来，赶紧站起来，拿起扫把横在门口：“你们干什么？敬老院不是闹事的地儿！”

“老周师傅，我们找王北海。”阿桂往前凑了凑，“跟他说点事，说完就走。”

“不行，王同志他们累了一天，都歇了，有事明天再说。”老周师傅把扫把握得更紧，“再往前一步，我就喊人了。”

就在这时，远处传来脚步声，王北海送完林嘉嫻回家正好回来，看到门口的阵仗，赶紧走过来：“你们找我有事？”

阿桂看到王北海，往后缩了缩，还是硬著头皮说：“你白天抢了爆鱼，这事没完，得给我们个说法。”

几个工人围上来，把王北海堵在中间。

阿勇心中起疑，不是说来让王北海离阿嫻远一点吗，怎么还在掰扯爆鱼的事儿？这阿桂怕是脑子不好。

屋里的老常和大民听到动静，赶紧跑出来。老常作为领导，格外稳重，他拦在中间：“有话好好说，別动手，你们有不满可以向厂里反映，厂长会妥善解决，在这里闹事解决不了问题。”

大民则直接站在王北海身边擼起袖子：“想打架？来啊，我陪你们练练。”他声音洪亮，嚇得几个工人往后退了一步。

敬老院里的老人们也被吵醒了，拄著拐杖走出来，他们都看出来这几个工人现在来敬老院就是来闹事的，而且带头的阿桂和阿勇他们作为柴油机厂退休老职工自然都认识。

张大爷咳嗽两声指著阿桂说：“阿桂啊，你爹娘託了多少关係才把你送进柴油机厂，你不好好干活，整天找事，丟了工作对得起他们吗？”

李大爷也劝阿勇：“阿勇，你爹娘在渔船上打鱼，风里来雨里去，就指望你这工资过日子，別一时糊涂毁了自己。”

老周师傅改了往日的和善，把扫把往地上一戳：“我告诉你们，今天谁敢在这儿打架，我马上报厂里，你们在场的一个都跑不了，全得捲铺盖滚蛋，你们都是来自上海周边乡下，在市区找份国营大厂的工作不容易，別犯傻丟了铁饭碗。”

阿桂和阿勇的脸瞬间白了，没想到老周师傅把他们早就看透了，他们这份柴油机厂的工作是家里託了好多关係才找到的，要是丟了，真不知道该如何面对家人，几个工人互相看了看，慢慢往后退。

见带来的工人都要打退堂鼓，加上对面几名退休老人对王北海他们的袒护，阿桂也没了底气，他结结巴巴地说：“我们……我们就是来问问，没別的意思……那就先这样吧，我们先走了。”说完拉著阿勇就跑，其他工人也跟著溜了。

第二天一上班，林启康厂长就听说了昨晚的事，脸色不太好，当即让人把阿桂几人叫到办公室，打算按厂规处罚。老常听说后，赶紧找过去，拦在厂长面前：“厂长，这事別追究了。”

“他们都闹到敬老院了，还不追究？”林启康皱起眉头。

“您听我说，现在是饥荒年月，大家都吃不饱，年轻人火气旺，难免衝动。而且昨天中午，我们一下子把爆鱼打完，没考虑到后面的工人，也有不对的地方。工人们在车间乾重活，不容易，互相理解一下，別伤了和气。”老常坐下来，语气诚恳。

林启康沉默了一会儿，点了点头：“您说得对，都是革命同志，没必要闹僵。”想了想，他又对张副厂长说：“老张，通知伙房，今晚改善伙食，做鱼头豆腐汤，多加胡椒粉，给大家暖暖胃。”

傍晚的食堂，灯火通明。王北海打了两份鱼头豆腐汤，端著往车间走，他知道阿桂和阿勇今晚加班，特意来和解。车间里，阿桂和阿勇正坐在角落里啃窝头，看到王北海进来，两人都愣了，赶紧低下头。

王北海把汤放在他们面前微笑著说：“別光吃窝头了，喝点汤暖暖胃，昨天的事，是我考虑不周，没跟后面的人打招呼，对不住了。”

阿桂看著碗里的汤，热气裹著胡椒粉的香味飘过来，他知道王北海是什么意思，但他还是不愿接受对方的和解。

王北海见状也不生气，而是直接坐下：“我知道你阿桂也不是小气的人，绝不是简单因为几块爆鱼就当眾爆发，你是看我和林嘉嫻同志走得近，所以生气对不对？”

“你……这……”阿桂被对方戳中心事，一时语塞，他很想大声说“是又怎样？”可是话到嘴边还是没有勇气说出口。

“实不相瞒，我与阿嫻情投意合，这在厂里早就不是秘密，所以想真心得到你们的祝福，而不是一直憋在心里。”王北海坦诚地说。

“唉！”阿桂嘆了口气，他又不傻，又怎么不知道，可就是心里难受，如今见王北海能主动承认，心里也算彻底死心了。

王北海再次把鱼汤递到了阿桂面前。

阿桂冷哼一声端起鱼汤就喝，可即便喝了鱼汤，他也没有要跟对方和解的意思。

旁边的阿勇却敢作敢当：“王同志，我们去找你麻烦，这事是我们做的不对。”

王北海坐在他们身边，拿起一个窝头掰了掰：“说起来，你们虽然来自乡下，却还是上海周边的人，而我却是个外乡人，咱们在上海打拼不容易，应该互相照应才对，以后有什么事，咱们好好说，別再闹矛盾了。”

阿桂没有表態，阿勇则点点头，端起汤喝了一口，暖流从喉咙滑到胃里，驱散了一天的疲惫和鬱闷。

深夜的食堂，依旧亮著灯，工人们捧著碗喝著鱼头豆腐汤聊著天。深夜的味蕾，总是格外诚实，一口热食，足以融化生活的冰冷。

深夜的烟火气，是最真实的人间味，深夜食堂，是孤独者的集体疗愈。