可终究是自己的儿子，她即便知道，也得为他遮掩一二。

见老夫人神色鬆动，江晚寧吸了吸鼻子，声音带著哭腔，却依旧条理分明：“晚寧蒙老夫人收留，原想著伺候您一辈子，也算报答您的恩情。可如今……晚寧不得不厚著脸皮，再求您一个恩典。”

刚软下去的神色又冷了回来，老夫人蹙紧眉头：“你想求什么？”

“晚寧斗胆……求老夫人开恩，送晚寧离开京城，越远越好。”

“什么？！”

这话像颗石子投进平静的水里，老夫人和刘嬤嬤都惊得变了脸色。

刘嬤嬤手里的帕子都掉在了地上，老夫人更是直起身，声音发颤：“你要离开裴家？为什么？”

“晚寧福薄，配不上二爷。”江晚寧指尖攥紧了裙摆，指节泛白，却依旧抬著头，眼神亮得像淬了光，“这事儿若是传出去，於裴家名声、於二爷前程，都没好处。晚寧虽说家道中落，身份卑微，可父母在世时，也是把我当作掌上明珠教养，知书识礼，明辨是非。此生……我绝不为妾！”

她顿了顿，又重重磕了个头：“老夫人切莫误会，晚寧不是要要挟什么。只是晚寧孤身一人，没依没靠，凭自己的本事，根本走不出这京城。所以今日……斗胆求老夫人成全。”

额头抵著地面，能感受到青石的凉意，江晚寧的心却在狂跳——她赌的，就是老夫人顾念裴家名声，也赌她对自己还有一丝旧情。

老夫人看著她挺直的脊背，心里五味杂陈。原以为她是个柔弱可欺的孤女，没想著竟有这般风骨，倒让她高看了几分。

沉默良久，她才缓缓开口：“你可想好了？一旦走了，就再也回不来了。”

“晚寧想好了。”江晚寧站起身，依旧跪著，身子却挺得笔直，“晚寧只想离开京城，带著春桃去个没人认识的小地方，重新过日子。”

“好。”老夫人终是鬆了口，“这事儿我允了。你先回去，待我想好对策，让刘嬤嬤去寻你。”

“谢老夫人成全！”

江晚寧眼底瞬间涌进光亮，却又强忍著没让泪掉下来，只是重重磕了个头。

转身离开时，她的脚步虽轻，却带著前所未有的轻快——成了，她终於能离开这困住她的裴府了。

看著她的背影消失在门帘后，老夫人沉默了许久。刘嬤嬤捡起帕子，撤走凉透的茶盏，又换了杯新的递过去，轻声问：“老夫人在想什么？”

“刘嬤嬤，你说咱们这样做，是不是对她太狠了？”老夫人捻著佛珠，语气里带著几分犹豫。

“老夫人也是为了二爷啊。”刘嬤嬤嘆了口气，轻声劝道，“如今朝堂局势复杂，二爷要往上走，身边得有个能帮衬的主母——若是娶了晚寧这无依无靠的孤女，別说助力，反倒是个把柄。眼下二爷或许是真喜欢她，可日子久了，感情磨没了，门不当户不对的，她在府里的日子只会更难。您这样做，不光是为了二爷，也是为了她好。”

老夫人听完，长舒了一口气，捻著佛珠的手也稳了：“你说得对。这深宅大院，勾心斗角的，她一个孤女，哪应付得来？就算真让她做了贵妾，也是委屈了她。这样一来，倒也算是两全。”

“那老夫人的意思是……”

“就来一场大火吧，什么痕跡都烧个乾净。”老夫人闭了闭眼，语气斩钉截铁，“找个替身，再给她换个新户籍，派心腹送她去江南水乡，让她安安稳稳过下半辈子，再也別回京城了。”

“老奴明白了，您只管放心。”

老夫人点了点头，重新低下头捻著佛珠。佛珠冰凉的触感传来，她心里却没了方才的犹豫——只要是为了裴家好，为了儿子好，她做什么都愿意。