夜幕垂落时，紫宸殿的琉璃瓦已浸在溶溶月色里，檐角鎏金铜铃隨晚风轻晃，碎了满殿桂香。

丹陛之下，千盏绘著玉兔捣药的宫灯沿汉白玉栏杆次第排开，暖黄光晕映得青砖地如铺碎金，连殿外那株三百年的古桂，都似被镀了层蜜色。

明黄蟠龙御座上，皇帝端坐於上首，皇后娘娘在离皇帝不远处安坐。

案上玉盘盛著新摘的洞庭碧螺春与冰鉴镇著的蟹粉酥，银壶中桂花酿的甜香漫过珠帘。

两侧朝班分列而坐，文官乌纱帽上的鷺鷥补子、武官甲冑上的鎏金兽面，在灯火下明暗交错——左列的老丞相执笏躬身，听户部尚书奏报秋粮收成时，指节还轻轻叩著牙笏；右列的镇国將军刚將酒盏凑到唇边，便见身旁的羽林卫校尉悄悄拽了拽他的袍角，目光引向殿中舞姬的水袖。

殿侧珠幔后，后宫嬪妃们的霞帔似堆著云锦：贵妃的点翠步摇垂著珍珠流苏，隨她执团扇的动作轻轻晃；新晋的昭仪正拈著朵桂花，往身旁小公主的发间插；几位位份稍低的嬪御围坐在一起，看乐师指尖在箜篌上翻飞，笛音绕著樑上蟠龙雕花打转。

皇子们倒少了些规矩：年方五岁的三皇子萧景川追著盏玉兔灯，锦缎靴子踩得青砖噠噠响，被乳母轻声拉住时，还嘟著嘴去够案上的蜜饯；早已成年的二皇子萧景宸则立在御座侧，替皇帝分赏西域进贡的夜光杯，杯沿映著月色，晃得人眼晕。

忽有钟鼓齐鸣，殿外烟花骤起——赤金的“桂子飘香”刚在夜空炸开，银白的“玉兔逐月”又腾空而起，引得嬪妃们纷纷起身隔帘观望，连素来持重的老臣都抬了头。

帝后相视而笑，抬手示意宫人添酒，玉盏相碰的脆响混著乐声、笑声，顺著敞开的殿门飘出去，与檐角铜铃、阶下虫鸣，揉成了中秋夜最暖的迴响。

裴忌坐在文官列的第三席，絳緋色官服衬得周遭烛火都暖了几分，衣上暗绣的缠枝莲纹只在抬手时漏出银线微光，腰间羊脂玉带鉤压著衣摆，连垂落的褶皱都显得规整。

案上玉盏盛著桂花酿，旁侧的蟹粉酥还冒著细白热气，可他指尖未碰酒盏，只將玉笏轻搭在膝头，脊背挺得笔直，倒比身侧雕花木椅更显端凝。

殿中舞姬的水袖翻飞如流云，乐师的笛音绕著樑上蟠龙打转，邻座的御史正与户部侍郎低声谈笑，他却垂著眼，目光似落在案上茶盏里的月影，睫毛长而密，在眼下投出浅淡的凉影，不知在想些什么。

裴忌这副模样，谢知锦已悄悄瞧了半盏茶的功夫，连母亲嘉寧郡主递来的蜜饯都忘了接。

直到额角被人轻轻一点，带著几分不耐的声音撞进耳里：“知锦！魂都飞哪儿去了？”

谢知锦猛地回神，指尖的团扇“啪”地晃了下，鬢边插著的银桂花釵也跟著颤了颤。

她慌忙敛了目光，垂首道：“啊？母亲……没什么，我瞧这月色正好呢。”

“月色？”嘉寧郡主冷笑一声，抬手將帕子掷在案上，声音压得低却字字清晰，“你那眼睛明明黏在裴忌身上！別以为我看不见——先前你递帕子、送香囊，哪次不是热脸贴冷屁股？他三番五次拒你於千里之外，你倒好，还巴巴地盯著人家看！”

“我的脸都被你丟尽了！”嘉寧郡主越说越气，“你没听见京中最近的流言？都传疯了！说他跟个来路不明的女人不清不楚，前些日子更是为此差点掐死自己的亲侄女——那样阴鷙狠戾的人，你还恋著做什么？这下总该死心了吧！”

最后一句话说得极重，谢知锦的肩膀几不可察地抖了下，终是沉默著低下头，长长的睫毛垂在眼下，遮住了眸底的光。

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