裴忌沉默不语，只是微微頷首，算是默认了。隨后他抬眼，目光与老夫人对视，眼底是难得的固执，像淬了冰的铁，硬得掰不动：“之前的事，就当没发生过。”

他顿了顿，声音沉了几分，带著不容置疑的决绝，“儿子已將她安置在別处，只是从今往后，我不希望再发生这样的事情……谁也不能再动她。”

老夫人气得胸口剧烈起伏，抬手“啪”地拍在桌案上。茶盏被震得叮噹作响，茶水溅出几滴，落在描金桌布上，晕开深色的印子。

“你！你这是要跟家里翻脸吗？”她声音发颤，眼泪已经涌到了眼眶，“为了一个外人，你连母子情分都不顾了？”

刘嬤嬤连忙起身，快步走到老夫人身边，轻轻抚著她的后背，动作又轻又慢，像哄孩子似的。她低声劝道：“老夫人，您彆气坏了身子。二爷也是一时情切，被猪油蒙了心，您慢慢说，总有商量的余地。”

说著，她转头看向裴忌，语气温和却带著几分劝诫，眼神里满是担忧：“二爷，老夫人也是为您好啊。况且这表小姐的家世实在是……拿不出手。再说了，您要是真娶了她，到时候非议四起，您可就……！”

裴忌看向刘嬤嬤，神色缓和了些，刘嬤嬤是从小看著他长大的。可提到江晚寧，他的语气依旧坚定，没有半分鬆动：“刘嬤嬤，晚寧於我，不是外人。”他深吸一口气，像是下定了决心，“仕途也好，非议也罢，儿子都担著，只求母亲別再为难她。”

老夫人喘著气，看著裴忌寸步不让的模样，眼圈慢慢红了。眼泪顺著她眼角的皱纹往下流，滴在獭兔绒垫上，晕开一小片湿痕。

“你可知我为何费尽心思也要送走她？”她声音哽咽，带著无尽的无奈，“我原以为你心中从无儿女私情，一心扑在江山社稷上，可你看看你现在——为了她，做了多少糊涂事！若她心里有你，也就罢了！可她心里根本就没有你啊！儿啊，温柔乡是会要了你的命的！”

“儿子知道母亲的苦心。”裴忌的声音软了些，眼底也掠过一丝愧疚，可他的立场依旧没改，“可儿子不能没有她。无论以后姻缘际会如何，儿子都想放手一搏，哪怕最后是输，也认了。”

他说著，屈膝躬身，行了个標准的大礼，腰弯得极低，“母亲，圣旨已下，木已成舟。儿子今日来，是告知母亲，也是求母亲成全。往后儿子会常来看您，若母亲愿意，儿子也会把晚寧带来给您请安。”

说罢，他直起身，目光在老夫人发红的眼眶上停留了片刻，喉结动了动，终究没再说什么，转身大步走出暖阁。

风雪顺著敞开的门涌进来，卷著几片雪花落在暖阁的地面上，很快便化了。侍女连忙上前关门，將寒气挡在外面，却挡不住暖阁里的凝重。

暖阁里，老夫人看著空荡荡的门口，手里的佛珠突然从掌心滑落，珠子滚在青砖地上，发出“嗒嗒嗒”的清脆声响，像敲在人心上。

刘嬤嬤连忙弯腰去捡，动作小心翼翼，生怕再惹老夫人不快。她捡起佛珠，轻轻放在老夫人膝上，又扶著老夫人坐稳，轻声道：“老夫人，您別伤心。二爷是您一手带大的，心里最敬重您，只是这情字迷了心窍，过些日子总会想通的。”

“想通？他若能想通，今日便不会拿著圣旨来逼我！”老夫人抹了把眼泪，语气里满是绝望，“这江晚寧，就是他的劫啊！是裴家的劫啊！”

刘嬤嬤嘆了口气，坐在老夫人身边，声音压得更低，几乎是贴在老夫人耳边：“老夫人，依老奴看，这事急不得。二爷性子倔，您越是拦著，他越是护著那位江姑娘，倒不如先顺了他的意，免得真伤了母子情分。往后的日子还长，咱们再从长计议。”

她顿了顿，眼底闪过一丝思忖，手指轻轻攥了攥帕子：“那位江姑娘既在別处，老奴查明住处之后便去瞧瞧。到时候想法子劝劝她，若她……”刘嬤嬤没把话说完，可眼底的冷意却藏不住，“咱们再想別的法子，也免得您和二爷闹得太僵。”

老夫人沉默著，手指无意识地摩挲著椅扶上的缠枝莲雕花，指腹蹭过冰凉的木头，心里却像烧著一团火。

半晌，她才缓缓点头，声音嘶哑：“也只能这样了……我绝不能看著他毁了自己，毁了裴家……”话没说完，她眼底已闪过几分厉色，像结了冰的刀子。

刘嬤嬤连忙应下：“老奴省得。您放心，老奴定会办妥。”

炭盆里的火星噼啪作响，一颗火星溅起来，落在灰里，很快便灭了。暖阁里的茶香依旧醇厚，却混了几分滯涩的气息，绕在樑上散不去。

窗外风雪依旧，寒风拍打著窗欞，发出“呜呜”的声响，像谁在低声啜泣。没人知道，这场围绕著江晚寧的暗涌，才刚刚开始，往后的裴府，怕是再难有安稳日子了。