深夜的御书房，烛火摇曳如星，数十支蟠龙烛將殿內照得明晃晃的，烛泪顺著鎏金烛台缓缓滑落，凝结成蜿蜒的泪痕。

满室沉檀香雾氤氳繚绕，混著地龙蒸腾的暖意，顺著金砖缝隙漫溢开来，將寒意隔绝在朱漆大门之外。

可这融融暖意，却丝毫驱不散案前那道明黄色身影眉宇间的倦色与寒凝，仿佛连周遭的热气，都被他眼底的沉鬱冻住了几分。

陛下抬手揉了揉发胀的太阳穴，指腹触到的皮肤带著一丝微凉，连日来处理堆积如山的政务，早已让这位正值壮年的帝王身心俱疲。

而方才朝堂上的喧囂爭执，此刻还在耳畔嗡嗡作响，如同一群聒噪的蜂虫，搅得他心烦意乱，几乎要將这位叱吒风云的帝王淹没。

当边关八百里加急的驛卒浑身浴血，跌跌撞撞闯入大殿，高声宣读“裴忌在黑石谷遭匈奴突袭，隨行的五千名禁军也伤亡惨重，主事官裴忌殞命”的消息时，整个朝堂瞬间炸开了锅。

老宰相拄著拐杖，气得浑身发抖，花白的鬍鬚翘得老高，痛心疾首道：“陛下！裴忌乃百年难遇的奇才啊！他虽为文官，却自幼得名师传授武艺，马术箭术不输武將，更兼胸有丘壑。如今他猝然离世，这北疆更是危在旦夕啊！”说罢，老太傅重重顿了顿拐杖，地砖上竟留下一道浅浅的印痕。

御史大夫为首的文臣一派，却神色凝重，御史大夫推了推鼻樑上的玉簪官帽，缓缓开口：“陛下，此事恐有蹊蹺。黑石谷乃北疆防务要地，地势险要，易守难攻，且裴忌此次行踪极为隱秘，仅告知了兵部与边关主將，匈奴人何以精准设伏？依臣之见，此事绝非单纯的匈奴偷袭，背后恐有党爭构陷之嫌，还请陛下明察。”

此言一出，朝堂上顿时陷入一片寂静，隨即便是更激烈的爭论。

有人暗指裴忌近年深得帝宠，锋芒太露，遭人嫉恨；有人猜测是皇子之爭牵连，毕竟裴忌到现在都没有明確站队哪位皇子，难免引人猜忌。

陛下的指节不自觉地收紧，捏得龙书案边缘的流云雕纹硌得掌心生疼，指腹下的木纹深深浅浅，仿佛刻著朝堂上那些或悲愤、或激昂、或阴鷙的面容。

他隨手翻开案上堆叠的奏摺，最上面那本便是边关送来的急报，素白的宣纸上，硃砂笔写下的“殞”字笔锋凌厉，力透纸背，却像一把淬了冰的匕首，直直刺入眼底，让他心口一阵发紧。

黑石谷他是知道的，两侧悬崖峭壁如刀削斧劈，中间仅有一条窄道可供通行，是北疆防务的咽喉之地。

据急报所言，匈奴此次派出的兵力足有数百人，且皆是精锐骑兵，这般大规模的调动，边关竟毫无察觉？

还有裴忌身边的禁军，皆是精挑细选的好手，个个以一当十，怎会连一丝反抗的余地都没有？种种疑点，如同一团团迷雾，在陛下心头縈绕，挥之不去。

“陛下，夜深了。”一声低低的呼唤拉回了他的思绪。

李德顺端著一盏新沏的雨前龙井，轻手轻脚地走进来，托盘上的白瓷茶杯氤氳著裊裊热气，清新的茶香冲淡了些许御书房的沉闷。

他跟隨陛下多年，最是懂得这位帝王的脾性，见他神色凝重，便知他仍在为裴忌之事烦忧。

他將茶杯小心翼翼地放在陛下手边，垂首躬身，声音压得极低，几乎细不可闻：“陛下您已经熬了三个晚上了，龙体为重。前几日太医还叮嘱过，说您肝火过旺，需好生歇息。您看是去哪位娘娘宫中歇息，还是在偏殿將就一晚？”

萧彻没有接茶杯，目光依旧胶著在那“殞”字上，语气带著一丝不易察觉的迷茫与探究，仿佛是在问李德顺，又像是在自问：“李德顺，你说裴忌是真死了吗？”

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