“裴忌他……”英国公欲言又止，心中满是担忧。

“国公爷放心。”沈大人语气篤定，眼中却闪过一丝不易察觉的阴鷙，“那样的天气，北疆气温低至零下几十度，大雪封山，粮草断绝。裴忌就算没被杀死，也得被活活冻死。说不定现在嶧城都快守不住了。”

他语气放缓了些，带著几分安抚：“英国公只管安心就是。眼下朝中也只有您这一员大將可用了。只要北疆那边出事了，嶧城失守，雁门关局势进一步恶化，陛下就算再顾虑，也不得不派您顶上啊。到时候，您再领兵出征，解救大殿下於水火之中，那便是盖世奇功，谁也撼动不了您的地位。英国公只管放心就是。”

沈大人的话，像是一剂定心丸，让英国公心中的焦灼稍稍缓解了些。他沉思片刻，觉得沈大人说得颇有道理。

如今北疆局势危急，陛下一时的犹豫，或许只是出於体恤，可一旦战事进一步恶化，陛下终究还是要倚仗他的。

毕竟，满朝文武之中，再也找不出第二个像他这样熟悉军务、能征善战的將领了。

“但愿如此吧。”英国公轻嘆一声，语气中带著一丝不確定，却也多了几分期盼。

两人又聊了些朝中的琐事，沈大人便以天色已晚为由，起身告辞。

沈大人坐在轿中，脸上早已没了方才的温和。他掀开轿帘一角，望著外面白茫茫的雪景，眼神冰冷而锐利。轿內的暖炉燃得正旺，却驱不散他心中的寒意。

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“英国公……”他低声呢喃，嘴角勾起一抹冷笑，“陛下此举，哪里是体恤，分明是不信你了。”

从陛下拒绝派英国公出征的那一刻起，沈大人便心中有数了。

“既然陛下不信你，那你这颗棋子，也该到了发挥最后作用的时候了。”沈大人眼中闪过一丝狠厉，“若北疆图谋之事走漏了风声，总得有人来承担罪责。到时候，把你推出去顶罪，既平息了朝野的怒火，又能削弱柳家势力，陛下必然乐见其成。”

他心中早已盘算妥当。如今只需静静等待北疆的坏消息传来，到时候，他再在朝堂上推波助澜，將所有的罪责都扣在英国公头上就是。

他暗中与內奸勾结，导致战事失利。无论哪种说法，都足以让英国公府万劫不復，而他，则可以借著这个机会，扫清障碍，进一步巩固自己在朝堂上的地位。

轿子在风雪中前行，碾过厚厚的积雪，留下深深的痕跡。

沈大人靠在轿壁上，闭目养神，嘴角始终掛著一抹算计的笑容。

他知道，京城的这场大雪，不仅覆盖了街巷，更掩盖了朝堂上的暗流涌动。而英国公还被蒙在鼓里，傻傻地等待著那个根本不会到来的出征机会。

北疆的风雪依旧肆虐，嶧城的消息断绝，军中的锄奸行动还在继续。

京城的朝堂之上，看似平静，实则早已杀机四伏。苏瑾瑜与沈大人的密谋，陛下的猜忌与制衡，还有那些隱藏在暗处的势力，都在这场漫天风雪中，悄然酝酿著一场更大的风暴。

而这场风暴，终將席捲整个大靖王朝，改变所有人的命运。