“先別谢。”陈老板摆摆手，“做不好，我照样不收。”

从雅韵斋出来，陆小山怀里揣著六百文钱。铜钱沉甸甸的，贴著胸口发烫。他没有直接回家，在街上站了会儿，看著来来往往的人。

卖包子的吆喝声，铁匠铺的打铁声，孩童的嬉闹声……这些声音突然变得清晰起来。他在镇上三年，从来都是低著头匆匆走过，从没像今天这样站著看过。

他去了趟肉铺，割了条肉。又去粮店买了五斤白米。路过杂货铺时，想起舜华磨木片用的砂石快没了，买了几块新的。给桃华买了包芝麻糖，给娘买了根新头绳——最便宜的那种，但亮晶晶的。

想了想，又去书铺，买了刀好纸。三弟写话本用的纸太糙，该用好点的。

东西买齐了，太阳已经升到头顶。陆小山背著东西往回走，脚步比来时轻快。

到家时，全家都在院里等著。桃华最先跑过来：“二哥！卖了吗？”

陆小山放下东西，从怀里掏出钱袋：“卖了。”

“多少？”陆大山问。

“六百文。”

赵氏倒吸口气：“这么多？”

陆小山把钱倒在桌上，黄澄澄的一堆。又把买的东西一一拿出来：肉、米、砂石、糖、头绳、纸……

陆铁柱看著那些东西，沉默了好一会儿，才说：“陈老板怎么说？”

陆小山把陈老板的话复述了一遍。说到“路子走偏了”时，他声音低下去，但说到“以后做的先拿来给我看”时，眼睛又亮了。

陆清晏听完，点点头：“陈老板是明白人。二哥，你遇到贵人了。”

“贵人？”

“肯指点你，就是贵人。”陆清晏说，“他说的对，盆景要写意，不要写实。下次咱们少雕几片叶子，石头也少用两块，留点空。”

陆小山重重点头：“我记住了。”

午饭做了肉炒野菜，香飘满院。一家人围坐吃饭，气氛比往日轻鬆。桃华吃著芝麻糖，嘴角沾著糖屑。舜华摸著新头绳，嘴角带著笑。

赵氏把新头绳繫上，问陆铁柱：“好看不？”

陆铁柱“嗯”了一声，低头扒饭，但耳根有点红。

饭后，陆小山把钱交给赵氏。赵氏数出两百文给他：“你留著，买工具，买木料。”

“我用不了这么多……”

“留著。”赵氏坚持，“往后你要靠这个吃饭，该置办的要置办。”

陆小山接过钱，握在手心。

下午，他又去了趟后山。这回不急著砍竹根，而是慢慢看，挑那些形態特別的。也捡石头，但不多捡，只挑一两块最有味的。

回来时，太阳已经偏西。陆清晏在院里看书，看见他怀里抱的竹根和石头，笑了：“二哥开窍了。”

陆小山把东西放下：“三弟，我想雕个简单的。就两三片叶子，一块石头。”

“好。”

晚上，油灯下，陆小山又开始忙活。这回他不急著下刀，先对著竹根看，看了很久，才动第一刀。

陆清晏在旁写话本，偶尔抬头看一眼。

屋里很静，只有刻刀的沙沙声和笔尖的刷刷声。桃华和舜华已经睡了，赵氏在隔壁屋缝衣裳，陆大山在院里劈明天的柴。

月光照进来，清清冷冷的。

陆小山刻了一会儿，忽然说：“三弟，谢谢你。”

陆清晏笔尖一顿：“谢啥？”

“要不是你……我可能就灰溜溜回来了。”陆小山声音很轻，“现在……现在我觉得，路还能走。”

陆清晏放下笔：“路本来就能走。二哥，你手巧，心正，这就够。”

陆小山没说话，低头继续刻。灯光照在他手上，那些老茧和新伤，在光下清清楚楚。

但此刻，这双手很稳。

刻刀划过木面，留下一道流畅的弧线。这次，他不求像，求味。