涇州城下，火光冲天。

五万西夏军將这座西北小城围得水泄不通，攻城的云梯一架接一架架上去，又被守军用滚木擂石砸下来。

喊杀声、惨叫声、火焰吞噬城垣的噼啪声混成一片，在冬夜的寒风中传得很远。

城西五里，一座土丘上，仁多保忠勒马而立。

这位卓罗右厢监军司都统军年过五旬，身披玄色铁甲，外罩一件白狐皮大氅，在火把光芒映照下显得格外醒目。

他的脸被西北的风沙磨礪得粗糙如岩石，一双眼睛在夜色中亮得骇人，死死盯著那座正在燃烧的城池。

五万西夏大军正在猛烈的进攻吴璘、郭浩防守的涇州城。

五丈原。

冬日的原野一片萧瑟，枯黄的草丛在风中瑟瑟发抖，远处秦岭的轮廓在薄雾中若隱若现。

察哥勒马立於原上，目光越过这片荒凉的原野，投向东北方向——那里，是长安的方向。

这位西夏晋王今年不过四十出头，生得虎背熊腰，一张脸稜角分明如刀削斧凿。

他身披金甲，外罩玄色披风，腰悬一柄镶金错银的长剑，马鞍旁掛著一张几乎有半人高的巨弓——那是能拉二石强弓、射穿重甲的“震天弓”。

“晋王。”身侧，李良辅策马上前，抱拳道，“前方斥候来报，已过五丈原，再行三日，可抵长安城下。”

察哥点了点头。

他的目光依旧落在远处，仿佛能穿透那层薄雾，看见那座周、秦、汉、唐的都城。

“李將军。”他忽然开口。

李良辅微微躬身：“末將在。”

“你说，梁军会不会想到，本王会绕过涇州，直取长安？”

李良辅沉吟片刻，缓缓道：“防守长安的梁军主帅叫柴进，號称什么小旋风，梁山泊贼寇出身，他哪里能料到晋王殿下的用兵韜略？”

察哥笑了。

那笑容很淡，却透著一股说不出的自负。

“梁山泊……”他轻声念著这三个字，像在咀嚼一颗尚未入口的果实，“本王听说过。一伙水泊草寇，竟能占了大宋的江山，还能杀败金人，可想他们的头领史进是个人物，但是他的主力都在北伐，关中空虚，本王倒要看看他还从哪里调兵来和与我大夏的铁鷂子对阵！”

他没有说下去，只是嘴角的笑意更深了些。

李良辅也跟著笑了。

他是乾顺朝顶级的野战大將，领军多年，与金军交锋多次，从未吃过败仗。

在他看来，梁军北伐金国、打得完顏兀朮节节败退，不过是因为金军不善步战。

而西夏的铁鷂子——那是天下最强的骑兵，没有之一。

“晋王，”李良辅道，“末將有一事不明。”

“说。”

“我军主力直扑长安，沿途州县、山寨眾多。若那些山寨派人向长安报信，长安有了防备……”

察哥摆了摆手，打断了他。

“李將军多虑了。”他的声音很平，平得像在说一件微不足道的事，“那些山寨，本王派人查过——不过是些百姓结寨自保，能有什么防备？就算他们报了信，长安的守军也来不及准备。”

他勒紧韁绳，调转马头，望向身后那片黑压压的十万大军。

“传令各营，”他的声音骤然拔高，“加速前进！三日之內，我要看到长安的城墙！”

“得令！”

十万大军如潮水般涌动，马蹄声匯成闷雷，在五丈原上滚滚而过，震得大地都在颤抖。

那面巨大的“夏”字大旗，在原野上猎猎翻卷，指向东北。

长安。

天刚蒙蒙亮，东城门楼上，柴进已经站了整整一个时辰。

这位大梁京兆府通判今年三十有六，生得浓眉大眼，一张国字脸，頜下三綹长髯修剪得整整齐齐。

他著一身玄色山文甲，外罩猩红披风，手按腰间长剑，目光死死盯著官道尽头。

官道上，烟尘滚滚。

一骑快马正飞奔而来。

那马跑得极快，四蹄几乎不沾地，马上的骑士浑身泥泞，脸上汗与灰混成一团，背上插著三根红色翎羽——那是八百里加急的標誌。

“报——！”

那骑士几乎是滚下马背，踉蹌著扑到城门前，双手高举一封火漆密信，声音嘶哑：

“柴通判！西夏军！十万西夏军！已过五丈原，三日內必抵长安！”

城楼上，柴进的瞳孔骤然收缩。

他没有说话。

西夏军绕过涇州，突袭关中的消息，柴进在四天前就知道了。

因为他在关中施行了结寨屯田的制度。

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