想起了那口破锅里翻滚的小手。

想起了那四条悬垂的身影。

“他们……”史进的声音有些沙哑，“那些百姓，日子过得如何？”

时迁抬起头。

他的眼睛里，有一种极复杂的东西。

“回陛下，”他的声音很轻，“许昌、南阳、庐州、商丘、济州……这些地方的百姓如果做些零活，农閒的时候再出去乞討，典妻鬻子——”

他顿了顿。

“勉强饿不死。”

勉强饿不死。

那五个字，像五枚钉子，同时钉进史进的心口。

他的手指缓缓收紧，握成拳头。

勉强饿不死。

史进忽然觉得很累。

彻骨的、汹涌的、几乎要將他整个人淹没的累。

“他们……”他的声音沙哑得几乎听不清，“那些知府，为什么要这么做？”

时迁沉默了。

城楼上，只有风声。

良久。

时迁终於开口，声音艰涩得像是从石头缝里挤出来的：

“陛下，他们之所以这么做，是因为——有人对他们说，希望他们能理解朝廷军餉不足的艰难，理解將士们在沙场上为国搏命的忠心。多抽些税，是为皇上分忧。”

史进的瞳孔骤然收缩。

“谁？”他的声音很轻，却带著一种让人不寒而慄的冷意，“谁对他们说的？”

时迁没有立刻回答。

他的额头再次触在冰冷的砖石上，整个人伏得更低。

“回陛下……”他的声音压得极低，低到几乎是从胸腔深处挤出来的，“是当年赵宋的太学生——陈东、欧阳澈。”

陈东。

欧阳澈。

那两个名字，让史进的眉头骤然拧紧。

他当然知道这两个人。

靖康元年，金军围汴梁，这两个太学生率领数万军民伏闕上书，要求復用李纲、罢免投降派。

那场上书震动天下，陈东、欧阳澈之名，无人不知。

后来汴梁沦陷，这两人不知所踪。

史进曾派人寻找过，却始终没有下落。

没想到——

“他们人在何处？”史进的声音依旧很轻。

“回陛下，尚在追查。”时迁的声音里带著一丝惶恐，“这两人行踪诡秘，每到一处，只停留三两日，便销声匿跡。”

史进没有说话。

他只是站在那里，望著城楼下那片连绵的营火。

良久。

“他们的背后，”他忽然开口，声音很轻，却让时迁的脊背骤然一凉，“有没有人？”

时迁沉默了。

那沉默很长。

长到史进的目光从远处收回，落在他身上。

“说。”只有一个字。

时迁的额头触在砖石上，声音艰涩得像钝刀割肉：

“回陛下……他们是……他们是卢帅的幕僚……”

城楼上，骤然一静。

那静不是沉默，是某种沉重到几乎凝成实质的东西，压在城楼之上，压在那盏孤零零的灯火上，压在那两道被拉长的影子上。

史进站在那里，一动不动。

他的脸上没有任何表情。

但那双眼睛——

那双眼睛里，有什么东西在翻涌。

不是愤怒，不是惊惧，不是失望。

是某种更深、更沉、更复杂的东西。

“他想干什么？”他轻声问，像在问时迁，又像在问自己，更像在问那个此刻远在洛阳、或许正在灯下翻阅奏摺的卢俊义。

他想干什么？

时迁无法回答。

城楼下，夜风呼啸。

那面“梁”字大旗，在风中猎猎作响，仿佛也在问——

他想干什么？