开春的日头一天比一天暖，化尽了最后一点残雪，土地变得鬆软湿润，散发著万物復甦的清新气息。陈家新老两个院子里，也瀰漫著一种不同於冬日閒適的、蓄势待发的忙碌感。

这天吃过早饭，陈小河一边收拾著农具，一边问陈母：“娘，明天就该下地春播了吧？今年咱家地里都种点啥？您和爹得安排安排。”

陈母正將浸泡好的麦种捞出来沥水，闻言直起腰，用围裙擦了擦手，走到堂屋门口。陈父也放下手里正在修整的犁鏵，拍了拍身上的土，走了过来。苏家姐妹也停了手里的绣活，陈大山从木工棚里走出，一家人都聚到了老宅的堂屋前。

“是该说道说道了。”陈母清了清嗓子，目光扫过几个孩子，声音清晰沉稳，“去年收成不错，家里也有些底子了。今年，咱们稳扎稳打。家里原本那十八亩熟地，一亩种小麦，半亩水田继续种水稻——这两样是细粮，留著交税、待客，或者换点钱。剩下的地，多种些红薯、玉米、高粱。这些东西產量高，抗折腾，是咱们填饱肚子的根本。”

陈小河听了，挠挠头问：“娘，那黄豆、绿豆这些杂豆呢？不种点？磨豆浆、生豆芽，或者换豆腐都挺好。”

陈父接过话，脸上带著一种办成了大事的从容笑意，他先不急著回答儿子，反而问道：“你们知道，我前些日子总往里正那儿跑，是干啥去了不？”

眾人都望向他。

陈父慢悠悠喝了一口陈母递过来的水，才道：“我去打听荒地的事了。咱们这边，官府为了鼓励开荒，荒地便宜得很。我早早就看好了地方，就在咱家现在那十八亩地旁边，挨著河沟的那一片缓坡。地方近，以后侍弄照看都方便，浇水也便利。我跟你娘商量了又商量，觉得是时候了。”

陈小河眼睛一亮：“爹，你买荒地了？买了多少？现在啥价钱？”

“买了。”陈父放下碗，伸出两根手指比了比，又张开手掌，“荒地，是真便宜。咱们这儿，上等的好田，一亩少说也得三两银子。普通的中等田，一亩也得一两多。可这荒地呢，”他顿了顿，让那数字在每个人心里沉一沉，“一两银子，能买三亩半！”

三亩半！这个价格让陈大山都微微动容。

陈母接口，语气里带著当家主母的精明与魄力：“咱们家现在一共就十八亩地。按官府的规定，一户授田的上限是六十五亩。虽说咱们这儿地广人稀，最多的里正家也就三十七亩，但咱们也不能一下买太多，树大招风。所以，我和你爹算了又算，从咱们冬天攒下的公中钱里，拿出了四两银子。”

她看向陈父，陈父会意，转身进了里屋。不一会儿，他拿著一个用油纸包得严严实实的小包走了出来。在眾人注视下，他小心地打开油纸，露出里面两张略有些发黄、但盖著鲜红大印的官契。

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