这天北风渐紧，吹得院中老槐树的枝丫簌簌作响，月牙儿清冷冷地掛在天边，洒下些许朦朧的光。陈家小院里，褪去丰收的忙碌与喜悦，取而代之的是一种潜藏的、隱隱的期待与不安。苏小音的產期就在这几日，苏小清的日子也紧隨其后，两姐妹挺著硕大的肚子，行动日益不便，成了全家上下最精细呵护的重心。

这夜，苏小音正和妹妹苏小清正被陈大山陈小河兄弟俩搀扶著，在屋里慢慢踱步，忽然觉得腹中一阵紧似一阵地坠痛，与往常的胎动截然不同。她停下脚步，深吸了口气，扶住了炕沿。

“姐？怎么了？”苏小清立刻察觉，声音里带上了紧张。

“……怕是，要生了。”苏小音额上瞬间沁出细密的汗珠，语气却竭力保持著镇定。阵痛初次袭来，並不十分猛烈，却清晰地昭示著那个时刻的来临。

苏小清一听，心猛地一提，连忙叫陈大山扶姐姐小心坐下，自己转身就往外走，声音因为急切而有些发颤：“姐你坐著別动，我这就去叫娘！”

堂屋那边，陈母正就著油灯缝补一件小衣裳，听见小清略带慌乱的脚步声和话语，手里的针线一停，立刻站了起来：“要生了？小音？”她脸上並无太多惊慌，毕竟是经歷过的妇人，但眼底的关切与郑重丝毫不少。“小河！”她扬声朝房间內喊，“赶紧回去扶著你媳妇回去好好歇著！告诉她別怕，没事的！有事立刻喊我！”她又转向刚从后院查看柴火回来的陈父，“老头子，快去烧上几大锅热水！要滚开的！大山呢？让他別楞著了，先去鸡窝摸几个鸡蛋，给小音煮上，快！”

陈母一边有条不紊地吩咐著，一边快步走向东厢房，脚步稳当，声音也沉著，仿佛一颗定心丸。陈大山闻言，二话不说，转身就扎进了灶房，引火添柴，铁锅里的水很快发出轻微的嘶鸣。陈父听见动静，立刻撂下东西，借著月光熟练地摸进鸡窝，捡出几个尚带余温的鸡蛋，也跟著进了灶房。

东厢房里，油灯拨亮了些。苏小音躺在铺著乾净旧褥子的炕上，阵痛的间隙让她得以喘息，但初次生產的未知与身体的紧绷仍让她脸色发白。陈母坐在炕沿，握著她一只手，另一只手轻轻抚著她的肚子，感受著宫缩的节奏。

“別怕，娘在呢，啊。”陈母的声音温和而有力，“头一胎，是得慢些，急不得。等会儿稳婆就来了，她经验足，咱听她的。你现在攒著劲儿，疼的时候別喊，省力气，该吃还得吃，你爹煮鸡蛋去了，吃了才有力气把孩子生下来。”

不多时，村里最有经验的陈奶奶被陈小河匆匆请了来。稳婆六十多岁，面容慈和，手脚利落。她进了屋，先净了手，上前仔细查看了苏小音的情况，又摸了摸胎位。

“陈氏放心，胎位是正的。”陈奶奶对陈母点点头，然后俯身对苏小音柔声道，“丫头，別紧张，我瞧著你这才开了二指，离生还有段时间呢。省著劲儿，跟著我教的来，咱们慢慢来。来，吸气……对，慢吸……好，吐气……把气吐乾净……”

苏小音努力跟著陈奶奶的指引呼吸，疼痛在规律的指引下似乎变得可以忍受一些。陈母在一旁不停地用温热的布巾给她擦汗，低声鼓励著。

这时，陈大山端著碗进来了，碗里是刚剥好壳、白白嫩嫩的煮鸡蛋，还冒著热气。“娘，鸡蛋好了。”

“来，小音，趁不疼的时候，娘餵你吃两口。必须得吃，不然等会儿没力气。”陈母接过碗，小心地吹了吹，用筷子夹起一点蛋白，送到苏小音嘴边。

苏小音知道婆婆说得在理，即便没有胃口，也强迫自己咽下。鸡蛋的温热滑入胃里，確实带来了一丝支撑感。刚吃了小半个，又一阵更剧烈的宫缩袭来，她忍不住闷哼一声，攥紧了身下的褥子。

陈奶奶的手適时地放在她高高隆起的肚子上，顺著一个方向轻轻推揉。“对，跟著这股劲儿，別对抗它……往下使力……对，就是这样，好姑娘……”