陈大山连忙放下工具迎上去：“爹，娘，你们回来了！怎么不叫我和小河去拿？这么多东西！”

陈父將沉重的背篓小心放下，抹了把额头的汗，笑道：“原本只想先把猪仔抱回来，鸡鸭鹅仔说好了晚点再去里正家拿。谁承想半道上碰见你二木家婶子了！”

陈母放下篮子，也是满脸笑意，接过话头：“可不是！你二木婶子说，她今年孵的那窝鸡仔，本来是给她娘家妯娌留的，结果她那妯娌嘴上答应得好，临了又不想给钱，把你二木叔架在那儿了，不好意思回绝。你二木婶子正气得慌呢，看见我们，赶紧偷偷叫我们去她家，趁你二木叔没在，把剩下的鸡仔都便宜卖给我们了！算下来，一只比市价便宜了一文钱呢！”

陈大山听了，有些担心：“那二木叔知道了，不会生气吧？毕竟是答应给亲戚的。”

陈父掏出旱菸袋，在台阶上磕了磕，慢悠悠道：“没事。我们抱著鸡仔出来的时候，正好在村口碰上你二木叔了。他自己也挠头呢，说答应完就后悔了，正不知道咋跟家里婆娘交代。看我们把鸡仔买走了，他反而鬆了口气，直说卖给我们家放心。鸭仔和鹅仔，我们还是按原计划去里正家换的，他家的种好，成活率高。”

陈母已经开始麻利地將篮子里的家禽分拣：“这猪仔，你们抱一只回去，在后院好好猪圈里好好养。鸡仔也带一半过去，剩下的放老宅这边我养著。鸭仔鹅仔先都放这边，等再大点，河水暖了，再分给你们。鸡蛋鸭蛋到时候两家分。”

正说著，陈父看见了墙角那几棵绿油油的西瓜苗，“咦”了一声：“这西瓜苗……你们也买了？”

陈大山点头：“嗯，小音今天在集市上看到有卖的，买了五棵，想著夏天给孩子们解解馋。”

陈父笑了：“巧了，我今天在村长家也换了五棵好苗！想著咱们家人多，多种几棵，夏天管够！我看啊，后院靠墙根那儿阳光好，种五棵。前院篱笆边上也能见缝插针栽几棵，爬著长，不占地儿。”

陈母也兴致勃勃：“成！这主意好！多种点，到时候结了瓜，除了自家吃，送送里正、相熟的邻里，也是个心意。”她看看日头，“趁天还亮，我去后山转转，看看有没有野菜，晚上添个菜。老头子，你要没事，去地里瞅瞅，草该拔一拔了。”

老两口歇了这一会儿，又閒不住了，一个拿了小锄头和篮子，一个扛起锄头，相跟著出了门。院子里，陈大山看著活泼的猪仔和嘰喳叫唤的鸡仔鸭仔，又看看努力生长著的西瓜苗，听著屋里隱约传来的孩子梦囈和妻子低语，只觉得浑身充满了力气。他重新拿起刨子，那规律的“唰唰”声，仿佛在为他这越来越红火、越来越充满生机的小家，奏响一曲朴实而欢快的乐章。阳光將他的影子拉长，稳稳地投在坚实的地面上。

后院的猪圈被陈大山和陈小河用剩下的石头和泥砖加固得结实实实，新来的那只小黑猪仔起初有些认生，哼哼唧唧，但在苏小清每天准时投餵的野菜拌麩皮诱惑下，很快便適应了新家，变得圆滚活泼起来。它似乎知道自己的使命，吃得多，睡得香，目標明確地朝著年底的膘肥体壮努力。

前院篱笆边和墙角那十棵西瓜苗，在陈父的精心照料下，已经抽出了长长的藤蔓。陈父用细竹竿搭了简易的架子，引导瓜藤攀爬，既节省空间，又让叶片能充分接受阳光。孩子们虽然还小，不懂事，但陈大山和陈小河每次下工回来，都会抱著他们在瓜苗前站一会儿，指著那毛茸茸的叶片和刚刚冒出的、顶著黄花的小瓜纽，用夸张的语气说：“看，石头/阿吉/青青/阿福，这是咱家的西瓜，等夏天熟了，爹爹/叔叔给你们切最大最甜的那块！”孩子们被逗得咯咯笑，伸出小手想去抓，自然是被大人温柔地拦下。