临行之前，秦河从屋角的陶瓮里抓出了一大把风乾的厚肉乾。

这些都是平时家中常备的。

秦河拿过一块有些粗糲的蓝布，將其码得整整齐齐，扎成一个紧实的包裹，斜背系好。

在这荒山野地里折腾，肚皮里若是没了油水，再硬的汉子也得成了没劲儿的废柴，这些肉，就是他此行的第一道本钱。

收整好乾粮，秦河从暗格里取出了三枚石髓，拿出了一个葫芦。

“噗。”

细钎子扎开，三枚石髓里的髓液顺著流进了葫芦。

去山里的杀匪，万一遇到难缠的主，陷入焦灼，一小口下去便能充盈气血。

虽然把石髓当成前世提神醒脑的“红牛”使有点奢侈，但只要能保命，怎么算也是值得的。

收拾妥当，秦河脚步一转，並未直接去那城门口集合，反而折返身子，小跑著进了已经落了锁的铁匠铺。

秦河弯腰抄起了一柄厚重的铁锤。

这锤子比平日里砸石头用的还要沉上一倍，锤头乌黑透亮，是唐昊自己锻造用的锤子。

秦河仔细思考后，觉得还是要带把兵刃实在一些。

虽说不懂什么惊天动地的招式，可毕竟大锤已经抡了不少年月，用起来比较趁手。

“咔咔。”

几截粗绳在腰背上一挽。

铁锤被斜系在背上。

秦河拍了拍锤柄，稳噹噹的。

这才朝著县城的门口急行。

等他赶到城门口时，早已黑压压的一簇，二三十號壮汉分了堆站著。

打头立著的，依然是一身黑红官服的叶孤鸿，对方按刀而立，面无表情。

一见秦河过来，有人扫过来两道阴惻惻的视线。

那是铁拳门和黑风武馆来的几人。

前几日他们师傅还在秦河面前挨耳光，说不憋屈是假的。

可此刻，他们並没有想找茬的意思。

个个缩著肩膀，神情枯槁，无精打采。

秦河自觉扎进了人堆的一角，並未和谁去套近乎。

过了一炷香的工夫。

叶孤鸿从怀中取出名册，手指在朱红名字上一一点过，待合上卷册，嗓子透著寒气。

简简单单两个字。

“出发！”

一眾人拖拖拉拉，没人知会一声，沿著冷硬的官道，不疾不缓地迈出了城门的槛儿。

走出不到百步。

“嘭——！！”

一道巨响。

秦河微凝，下意识驻了足，回头张望。

身后城门重重咬合在了一块。

这城直到把匪贼剿乾净之前，怕是不会开了！

秦河瞧著合拢的城门，慢慢摇了摇头，嘴角溢出讥誚。

李太爷的心是掉进了油墨坑里，当真是黑得透顶。

秦河心头暗骂一声。

太不是东西了！

……

“叶捕头，不行了，腿脚跟灌了铅似的，歇一会吧。”

“是啊官爷，这嗓子眼都快冒火星了，好歹让兄弟们停下来吃口水缓缓劲儿……”

队伍里此起彼伏的叫苦声，让原本就寂静的官道变得格外嘈杂。

秦河混在人堆里，斜眼打量著那几个扶著大腿直喘气的练家子，心里只觉得无语。

磐石县往北八百里才是邙山的根穴。

在这儿站著的，最次的也是跟赵三皮一个水准，实打实迈进“沉坠”门槛的武人。

这点脚程对於武人来讲算得了什么。

照秦河的盘算，哪怕走得再磨蹭，一天匀出个四百里路也是轻飘飘的事。

况且叶孤鸿刚也吐了实，太爷这回点名要拔掉的寨子並不是邙山深处的土匪窝。

也就是离著县城四五百里的一处外围寨子，若是脚底板加紧些，今晚就能望见。

可眼下日头才刚刚过了正午，这帮人竟然喊著歇了四五回。

明摆著，这帮货是在揣著明白装糊涂，存了心地拖延时辰，不想往刀口上撞。

秦河摸了摸自个儿平整的衣襟，连半点热汗都没出，身子都没跑热乎呢。

“哼。”

前方一直领头的叶孤鸿身形顿止。

他猛地转过头，一双鹰目在这些人的脸皮冷冷扫过。

原本喧闹的山路瞬间死寂。

眾人缩著脑袋，连喘气的声音都压得极低，没一个敢跟这位“冷麵阎罗”对上眼。

叶孤鸿摇摇头。

所谓山匪，归根结底其实就是一群活不下去的流民，或者落不下跟脚的泼皮杂鱼拼凑出来的。

这种路数的人，顶多是人多一些，图个声势大。

百十个里面能数出一个武人，都算是撞了天运。

在场这些都是进了沉坠的好手，以一当十不在话下。

剿灭邙山所有山匪，那是说笑话。

但是按部就班地杀过去，把一个寨子的狗头全割了，也不是什么摸不著的难事。

叶孤鸿按住腰间的官刀，声音缓和了几分。

“我知道各位心里的小算盘，拖上个两三日，等著太爷三四天返程的期限一到，大傢伙便能调转马头，权当出了次苦力，是不？”

叶孤鸿这番话，算是把话挑明了。

人群半晌没接上茬。

“不错！说到底，给三十两银子，就想让兄弟们去玩命？官家的帐算得倒精，可惜我们的命没那么卑贱！”

这时，一个铁塔般的壮汉拨开人群，哐当一声將手中的铁鐧拄在地心，震得官道上的碎石子乱蹦。

秦河眼神一眯，落在大汉暗铜色的颈肉上，皮肉间隱隱透著燥热感。

他认得这人，霸拳门的三徒弟，邱恆。

邱恆今年三十出头，在这磐石县武行里算是个排得上號的。

听说三年前这人就已经迈过了“流变”那道窄口，踏进了铸身第三练——“灼身”境，在那一辈的弟子里风头极盛。

在秦河眼里，这趟剿匪的队伍里，除了叶捕头，这姓邱的也算是个高手。

邱恆在人群中確实极有威信，他这起头的一句话，瞬间就把大伙心里的积怨勾了出来。

“邱哥说得在理！三十两银子买咱的一条命，门儿都没有！”

“官家说是杀一人领五两，可咱们拼死杀回来，要是太爷一抹嘴不认帐，谁敢去官衙里去討？”

一时间，起鬨声此起彼伏。

在座的这些都是武人，隨便找点事情做，一年也能挣个二三十两白银。

太爷给的那点开路钱確实诱人，可真要把命搭进去，这笔帐怎么算怎么亏。

再说太爷那德行，整个磐石县谁不晓得？

吃人不吐骨头的主，事成之后赖掉大头的赏金，也不足为怪。

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