奥杜曼王国东境·紫金花领要塞

夕阳的余暉透过高耸的菱形玻璃窗，为华美的房间镀上一层暗金色的光边。

凡尔维斯·温德索尔，这位拥有一头罕见银髮的少年，指尖缓缓划过雕花繁复的橡木桌沿，目光深沉地扫过房间里的一切——

书架上泛黄的骑士史诗，墙面上悬掛的家族纹章（紫荆花与交叉长剑），以及角落里那副陪伴他多年的练习用骑士鎧。

一丝决绝的光芒，最终取代了他眼中原有的迷茫与不甘。

“如果看不见未来的轨跡，或许……平庸地度过一生才是明智之选。”他低声自语，声音在寂静的房间里显得格外清晰，

“但现在，希望就在眼前。人生在世，谁不是在与命运对赌？”

话音落下的瞬间，他的身影如同被空气中无形的涟漪吞噬，骤然消失在原地，只留下窗外渐渐沉没的落日。

片刻之后 · 伯爵书房

紫荆花伯爵，当代温德索尔家族的族长，正背对著巨大的落地窗，身影在逆光中显得格外凝重。

他手中摩挲著一枚代表家族权威的青铜印章，眉头紧锁，目光如炬地盯著站在红绒地毯中央的儿子。

“凡尔维斯！”伯爵的声音低沉而充满压迫感，带著一丝不易察觉的痛心，“你再说一遍？你要放弃家族庇护，去当一名开拓领主？

你可知边境之外是什么？

是冰封千里的荒原，是嗜血成性的蛮族，是未知的魔物！

那不是骑士小说里谱写浪漫传奇的游乐场，那是用鲜血和尸骨铺就的道路！”

他深吸一口气，试图用更缓和的语气说服这个看似温顺，骨子里却异常倔强的次子：“留在家族，以你的血脉，即便天赋……寻常，你的兄长菲希斯也绝不会亏待你。

你会拥有体面的职位，安稳的生活，一生的富贵。

何必去赌一个九死一生的未来？”

凡尔维斯挺直了尚显单薄的脊樑，迎接著父亲审视的目光，没有丝毫退缩：“父亲，我无比清楚我的选择，也绝不后悔。

安稳的囚笼或许能保全性命，却无法安放我的灵魂。是的，我渴望去赌，哪怕希望渺茫如星火，我也要亲手將它点燃。”

书房內陷入长时间的沉默，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。

伯爵看著儿子眼中那簇他从未见过的、近乎燃烧的火焰，终於深深地嘆了口气。

那火焰，与他年轻时何等相似。

“罢了……”伯爵疲惫地挥了挥手，仿佛卸下了千斤重担，“我会召集家族长老会商议。

作为温德索尔的血脉，家族会给予你一定的支持。

但你必须明白，紫荆花领並非我一人之堂，长老们不会为了一个……不確定的投资，耗费过多家族资源。”

“我明白，父亲。”凡尔维斯的回答简洁而有力。

就在他准备告退时，似乎想到了什么关键之处，他再次开口，语气带著恳切：“父亲，如果可以……请尽力为我爭取更多的金幣和粮食。这些，比精锐的武器和鎧甲更为急需。”

紫荆花伯爵深深地看了儿子一眼，眼中闪过一丝复杂，最终化为坚定的支持：“我会尽力周旋。即便家族配额不足，我也会动用我的私人库藏为你补上。”

一股暖流瞬间涌遍凡尔维斯全身。

他深知，父亲虽严厉，但对他的爱从未因天赋而减少分毫。

无论是修炼资源还是悉心教导，他从未被亏待过。

若非脑海中那个不可思议的存在，他或许真的会听从安排，成为一名辅佐兄长的家族骑士，安稳度过余生。

可是……

凡尔维斯微微低头，视线焦点落在空无一物的前方。就在那里，一个仅有他能见的半透明面板正散发著微光：

【帝国时代系统：待激活】

【新手奖励已发放：帝国农民 x 50，帝国斥候 x 10】

【新手任务：获得一块属於自己的领地並成为贵族！】

成为名誉贵族不难，凭藉温德索尔家族的荫蔽，即使他只是个不起眼的一阶骑士，也能轻易获得一个空头爵位。

真正的难点在於“领地”——一块完全由他主宰、不受家族耳目监视的根基之地。

温德索尔家族坐拥四大伯爵领，势力庞大，但正因如此，任何一块领土的划分都牵动著无数利益神经。

他，一个天赋平平的次子，想在其中获得独立自主的领地难如登天。

更重要的是，【帝国时代系统】的秘密绝不能暴露！

在拥有足够自保力量前，留在家族腹地无异於孩童怀揣重金行走於闹市。

因此，遥远的、混乱的、充满危险却也蕴含无限可能的北境边境，成了他唯一的选择。

那里是法外之地，是冒险家的乐园，也是他唯一能放手一搏，建立起属於自己帝国的舞台。

命运的骰子，已经掷出。

.......................

三天后的清晨

破晓的曙光为紫金花领要塞的尖塔涂上了一层清冷的银辉。

凡尔维斯在女僕轻声的传唤后，仔细整理好象徵著家族身份的紫荆花领扣，深吸一口气，走向那扇熟悉的沉重橡木门。

书房內的气氛凝重得几乎能拧出水来。

长条议事桌的主位上，紫荆花伯爵单手撑著额头，眉宇间交织著无奈与疲惫。

他的身旁，凡尔维斯的母亲莱丽丝夫人紧攥著绣花手帕，指节泛白，美丽的眼眸中盛满了化不开的忧虑。

桌子的两侧，凡尔维斯的三位兄长依次而坐。

大哥菲希斯——家族公认的继承人，身形挺拔，气质沉稳，此刻却眉头紧锁。

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