他將酒杯重重放在凡尔维斯面前，语气变得严肃起来：“凡尔，別怪舅舅囉嗦。

在这里，亲情是亲情，规矩是规矩。

你既然选择了开拓贵族这条路，在诺萨要塞的管辖范围內，我作为驻军长官，必须一视同仁。

要塞的军队不会为你个人的冒险行动提供任何额外的庇护，一切都要靠你自己。”

凡尔维斯接过酒杯，感受著杯壁传来的灼热温度，认真地点了点头：“我明白，舅舅。我来这里，没想过要靠您或者星月家族的特殊关照。规矩我懂。”

看到外甥眼中並非一时衝动的倔强，而是经过深思熟虑的坚定，雷恩舅舅严肃的表情缓和了些。

他嘆了口气，眼神中流露出一丝不易察觉的柔和：“算你小子还有点分寸。不过……”

他话锋一转，压低了声音，“规矩是死的，人是活的。我给你准备了一点『私货』。”

他朝著旁边的一个侧门扬了扬下巴：“隔壁房间有二十个我亲手练出来的老兵，都是因伤从一线退下来的好手，经验丰富，忠诚可靠。

他们不算要塞的正式编制，是以我雷恩·星月个人名义，『受僱』於你的护卫。

另外，还有五十套加固过的皮甲和一批特製的狼烟信號棒。

信號棒你收好，遇到真正过不去的坎，点燃它，只要在百里之內，我的人或许能『恰好』巡逻经过。”

凡尔维斯心中顿时被一股巨大的暖流包裹。这看似粗豪的舅舅，心思却如此细腻。

这些帮助，恰恰弥补了他初期力量和经验的最大短板，却又巧妙地避开了公器私用的嫌疑。

“舅舅，这……”凡尔维斯一时不知该说什么。

“別废话，收下就行。不然我没法跟你母亲交代。”雷恩舅舅大手一挥，打断了他的话，隨即又瞪起眼睛，“但我警告你，小子，別仗著有这点后援就给我胡来！

给我活著把领地建起来，到时候，舅舅我亲自去给你道贺！

要是敢缺胳膊少腿地跑回来，不用你父亲动手，我先揍你一顿！”

这熟悉的、带著北境风格的关怀，让凡尔维斯笑出了声。

他举起酒杯，朗声道：“放心吧，舅舅！为了不挨您这顿揍，我也得好好干！”

炉火噼啪作响，映照著舅甥二人对饮的身影。

在这冰冷的边境要塞里，凡尔维斯再一次感受到了来自血脉亲情的坚实温度。

这份支持，將是他面对未知荒原时，另一张重要的底牌。

.....................

翌日清晨，诺萨要塞巨大的闸门在绞盘沉闷的转动声中缓缓升起，如同巨兽开启了它的齿缝。

凛冽的北风立刻灌入，吹得旗帜猎猎作响。凡尔维斯勒紧韁绳，回头最后望了一眼那座庇护了他一夜的钢铁之城，隨后目光坚定地投向北方——那片被晨光染上一层淡金、却依旧显得苍茫而神秘的土地。

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