“第一步，淬炼青灵参精华。”他屏息凝神，將青灵参片投入炉中，以文火缓缓灼烧，神识如丝，小心翼翼地剥离杂质，提炼出最精纯的参液。这一步，他做得堪称完美，参液晶莹剔透，药香浓郁。

“第二步，融合凝露草花心月华之力。”他將凝露草花心投入，控制著火候，让其中蕴含的清凉月华之力与参液的温补药性缓缓交融。过程平稳，药液变成了淡金之色。

“第三步，投入骨粉，稳固药基。”他依次加入各种妖兽骨粉，以真元引导其均匀分散，增强丹药的稳固性。这一步也顺利完成。

“第四步，最关键，注入妖丹粉末，点燃丹火，凝聚丹胚！”赵砚海深吸一口气，將研磨得极其精细的几种妖丹粉末，按照特定比例和顺序，投入药液之中！

“轰！”

药液瞬间沸腾起来，各色灵光爆闪，不同属性的妖力开始剧烈衝突！赵砚海全神贯注，神识全力输出，如同最灵巧的双手，强行抚平狂暴的能量，同时催动地火，使其保持在一个微妙的高温状態，促使药液向丹胚转化！

时间一点点过去，赵砚海额头渗出细密汗珠，脸色微微变化。

丹炉內光芒乱闪，能量波动极不稳定。他咬牙坚持，回想当年那种福至心灵的感觉，试图找到那种平衡点。

然而，这一次，无论他如何努力，那种完美的平衡感始终未能出现。

药液中的能量如同脱韁野马，虽被他强行约束，却始终无法彻底融合，反而有种相互排斥、渐行渐远的感觉。

“不对……哪里不对？”赵砚海心中焦急，神识消耗巨大。他尝试调整火候，改变真元输出频率，却如同隔靴搔痒。

终於，在持续了近两个时辰后，丹炉內传来一声沉闷的异响，隨即一股焦糊味夹杂著紊乱的灵气散出！

赵砚海脸色一白，撤去地火，揭开炉盖。只见炉底是一滩顏色驳杂、灵气混乱、毫无灵性的粘稠废渣，別说丹胚，连半成品的影子都没有。

第一次尝试，彻底失败！

赵砚海呆立良久，眉头紧锁。他不甘心，休息调息后，又进行了第二次、第三次尝试。

每一次，他都更加小心，调整细节，甚至动用了更强的神识力量。然而，结果无一例外，全部失败！

最好的情况，也仅仅是药液勉强凝聚成一团不规则的、布满裂纹、灵性微弱的药疙瘩，距离成丹相差十万八千里。

连续数日的失败，让赵砚海身心俱疲，心中充满了困惑与挫败感。

“为何会这样？”他独自坐在丹房中，看著又一次失败的残渣，百思不得其解，“当年我炼气期，神识、真元远不如现在，为何能成？如今修为大增，手法更精，反而屡试屡败？”

他反覆推敲丹方，检查药材年份、处理手法，均无问题。控火、神识运用，也自问做到了当前境界的极致。

“难道……是地火的问题？当年用的是普通炭火，更为温和？还是说……这筑基丹的炼製，並非单纯依靠技巧和修为，还需要某种……机缘？或者说，我当年那次成功，根本就是不可复製的巧合？”

这个念头让他心中一沉。如果真是如此，那为石坚炼製筑基丹的计划，恐怕就要搁浅了。而没有筑基丹辅助，石坚筑基的成功率，將低得可怜，风险极大。

夜色深沉，赵砚海走出丹房，脸上带著难以掩饰的疲惫与困惑。

守在外面的苏婉清见状，连忙迎上前，柔声问道：“夫君，怎么样了？”

赵砚海嘆了口气，摇了摇头，將几次失败的经歷和心中的疑惑说了出来。

苏婉清听完，握住丈夫的手，安慰道：“夫君不必过於自责。筑基丹乃逆天之物，炼製艰难本是常理。或许时机未到，或许另有玄机。即便不成，石大哥也未必没有其他机缘。眼下最重要的是你的身体，切莫因小失大。”

这时，石坚也闻讯赶来，看到赵砚海的神色，心中已明白了七八分，他非但没有失望，反而朗声道：“岛主！您千万別有压力！筑基之事，本就艰难，俺老石能有今日，已是托岛主洪福！就算没有筑基丹，俺也愿意拼死一试！绝无怨言！”

看著妻子关切的眼神和石坚毫无保留的信任，赵砚海心中暖流涌动，挫败感稍减。他拍了拍石坚的肩膀：“石大哥，放心，此事我定会继续钻研。即便此路不通，也必为你寻他法！”