咸阳东郊，三十里舖。

一支打著红底金鹰旗帜的队伍，正沿著大秦直道缓缓向西行进。这支队伍的穿著与中原人截然不同，他们身披红色的短披风，穿著短裙般的皮甲，脚蹬凉鞋，露出长满了腿毛的小腿。

这就是来自遥远西方、罗马共和国的正式使团。

坐在马车里的正使，是罗马元老院的资深元老——**瓦勒里乌斯**。他正一脸不耐烦地用手帕捂著鼻子，儘管此时的大秦空气已经经过了治理，但他习惯性地认为东方一定是骯脏、恶臭的蛮荒之地。

"马库斯，"瓦勒里乌斯转头看向旁边骑马的嚮导——正是之前被项羽和刘邦在西域抓回来的罗马百夫长马库斯，现已被赐汉名"马可"，"你信里把这个赛里斯（丝国）吹得天花乱坠，说什么遍地黄金、人人穿丝绸。但我走了这一路，除了沙漠就是戈壁。如果到了地方发现你是在骗元老院，我就把你扔去斗兽场餵狮子！"

此时的马库斯，已经完全变了样。他穿著一身剪裁合体的大秦丝绸长袍，头髮束成了髮髻（虽然是假髮），手里还拿著一把摺扇，正优哉游哉地扇著风。

"元老大人，"马库斯用一口流利的关中话（带著罗马口音）说道，"稍安勿躁。前面就是咸阳地界了。到时候，您可別把下巴惊掉了。"

"哼，我什么场面没见过？罗马城是世界的中心，万城之城！"瓦勒里乌斯傲慢地昂起头，"难道这个东方的村落，还能比罗马广场更宏伟？"

话音未落，马车突然震动了一下。

不是因为顛簸，而是因为——**不顛簸了**。

瓦勒里乌斯惊讶地发现，原本一路顛得他骨头架子都要散了的土路，突然消失了。取而代之的，是一条宽阔得令人髮指的灰色大道。

这路面平整如镜，呈现出一种坚硬的岩石质感，马蹄踩在上面发出清脆悦耳的"嘚嘚"声，车轮滚过时没有一丝阻滯，顺滑得就像是在冰面上滑行。

"这……这是什么石头？"瓦勒里乌斯趴在车窗上，震惊地看著地面，"他们把整座山削平了铺在地上吗？"

"这叫水泥路。"马库斯淡定地解释，眼中闪过一丝作为"精神秦人"的自豪，"在大秦，这只是標配。这种路，他们修了不知道几千里。"

瓦勒里乌斯倒吸一口凉气。在罗马，阿庇亚大道已经是工程奇蹟了，但那是用大石块铺的，缝隙很大，顛得要死。而这里的路，竟然是一体的！

【陛下，您看，这就是基础设施建设的威力。一条好路，不仅能提升运输效率，更是国家实力的象徵。】

小g的声音在嬴政脑海中响起。此时，嬴政正在咸阳宫的露台上，通过单筒望远镜观察著这支远道而来的使团。

【在您的世界里，罗马的阿庇亚大道已经算是当时最伟大的工程之一了。但您的水泥路，在平整度和耐用性上，已经超越了那个时代的所有道路。】

"这只是开始。"嬴政放下望远镜，"朕要让这大秦的直道，通向世界的每一个角落。"

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车队继续前行，很快，咸阳城的轮廓出现在地平线上。

如果说水泥路只是让瓦勒里乌斯感到惊讶，那么眼前的咸阳城，则直接给了他一记"降维打击"。

那不是他想像中的土墙茅屋，也不是罗马那种乱糟糟的砖石建筑堆。

那是一座——**闪亮之城**。

夕阳西下，余暉洒在咸阳城的建筑群上。那些刚刚安装了大面积平板玻璃（虽然气泡还不少，但在远处看不出来）的商铺、酒楼和官署，反射著耀眼的金光。虽然玻璃的製造技术还在完善中，但已经足以让从未见过透明窗户的罗马人震撼。

整座城市仿佛是由宝石和黄金堆砌而成的，光芒万丈，刺得瓦勒里乌斯睁不开眼。

"神啊……"瓦勒里乌斯颤抖著摘下墨镜（也是马库斯送的），"那是……水晶吗？他们用水晶盖房子？"

"那是玻璃。"马库斯纠正道，"在大秦，这东西虽然不算便宜，但已经开始广泛使用了。"

"玻璃？那么大块的玻璃？"瓦勒里乌斯感觉自己的世界观在崩塌。在罗马，玻璃只能做成小珠子或者昂贵的小瓶子，这里竟然用来糊墙？

这得多么奢侈？多么败家？

【陛下，您看，这就是技术优势带来的视觉衝击。对於从未见过大面积平板玻璃的人来说，这確实像神跡。】

小g评价道。

隨著车队驶入城门（守门的秦军士兵穿著整齐的板甲，手里拿著寒光闪闪的火枪，瓦勒里乌斯没看懂那是什么烧火棍，只觉得杀气腾腾），罗马使团彻底变成了"乡巴佬进城"。

街道两旁，路灯（煤油灯）已经点亮，將街道照得如同白昼。

穿著丝绸衣服的平民（其实是咸阳的中產阶级）在街上閒逛，手里拿著冰糖葫芦或者报纸。

"看！那个车没有马！"一个罗马隨从尖叫起来。

瓦勒里乌斯看过去，只见一辆奇怪的铁皮车在街道上的铁轨里滑行，上面坐满了人。那其实是有轨马车（马匹在前面或者利用重力滑行段），只不过在没见过世面的罗马人眼里，这就是魔法。

"那是轨道马车。"马库斯解释道，"只要一个铜板，就能坐著它绕城一圈。"

瓦勒里乌斯的手在抖。他突然觉得，自己身上那件引以为傲的提尔紫染色的托加长袍，在这座城市里显得那么土气。

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"停一下！快停一下！"

走到半路，瓦勒里乌斯突然脸色涨红，捂著肚子叫停了马车。

这一路的顛簸，加上刚才的震惊，让他突然有了內急。

"怎么了？"马库斯问。

"厕所！我要去厕所！"瓦勒里乌斯夹著腿，一脸痛苦，"快找个巷子或者墙角！"

在罗马，隨地大小便或者在路边的公厕（就是一排板子下面流著水）解决是常態。

"大人，大秦不准隨地便溺，罚款很重的。"马库斯指了指不远处的一座精致的小建筑，"去那里。那是公共茅厕。"

瓦勒里乌斯跌跌撞撞地冲了过去。

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