狄仁杰嘆息道：“其中任意一首流传出去，足可令一人声名鹊起，皇上竟尽数赠予旁人。”

沈凡淡然一笑：“朕既为天子，何须在意区区虚名？诗词不过是小技，唯有国泰民安、百姓富足，才是真正的大道。诸卿切莫沉迷末节。”

“吟风弄月之事，交给那些落第的秀才去爭吧。你们的责任，是助朕实现天下昌盛，这才是正途。”

“是，皇上！”包拯等人连忙躬身领命。

“好了，儘快选出前一百名榜单，三日后昭告天下。之所以亲作四诗，也是为了造势——要让万民知晓，寒门子弟亦能脱颖而出，科举之路，公正可信。”

“微臣告退。”

密室之內，张良、李寻欢、韩非、丁典四人手持试卷，面面相覷，满脸困惑。

“玄公公，这是何意？”

玄德子淡淡扫了四人一眼，语气平静却不容置疑：“皇上觉得你们所作诗词粗陋不堪，不宜示人。”

“於是亲自动笔写了四篇，你们只需照抄一遍。三日之后，你们的考卷是要公开展出的，万不可辱没了皇上的顏面。”

张良：……

韩非：……

丁典：……

李寻欢：……

我们写的诗算劣作？皇上隨手四首便胜过我们全部？

难道皇上一人，竟能独力压过我等四人文采之总和？

韩非略带不甘，委婉说道：“玄公公，不如您替我们劝劝皇上……我等四人所作，也算用心良苦，皇上日理万机，何必亲自操刀诗词之事？”

话虽含蓄，却已透出几分不服。玄德子闻言，眉头微皱，心头不悦。

冷声道：“打开皇上的诗稿，看完再说不迟。”

四人互视一眼，虽心有牴触，也只能低头接过诗卷，默默翻开。

要说在治国策论上他们尚且信服沈凡之远见，但论诗文辞章，他们自认出身不凡，岂会甘居人下？

张良师从当世大儒，自幼饱读经典；韩非亦是学养深厚，文思敏捷。

李寻欢、丁典皆出自书香世家，家学传承，向来引以为傲。

对自己所作诗词，他们原本颇为自得。

然而——

张良神色骤变，原本欲出口的辩解戛然而止。

韩非脸色凝重，目光死死盯住纸面。

李寻欢与丁典likewise闭口无言，神情呆滯。

这……

似乎，真的远胜於他们所作。

韩非艰难地咽了口唾沫，低声道：“皇上之才，实乃旷古绝今……我韩非，心服口服。”

李寻欢深吸一口气，点头附和：“的確高妙，望尘莫及。”

丁典面露窘色，方才还心存不服，如今只觉脸上火辣辣地疼。

玄德子冷哼一声，脸色终於缓和些许。

“少废话，速速誊写，杂家还得回宫復命。”

“是，玄公公。”