“是！我等谨遵大可汗之命！”

……

司马照以两万骑兵大破江南百万联军的消息，像惊雷劈开厚重云层，飞快地传遍了大燕的疆土。

从京城朱门高墙到乡野阡陌田垄，无人不知无人不晓。

天下震动。

这震动，是畏惧，是臣服，更是压垮各路反王的最后一根稻草。

不过一月光景，先前还叫囂著“清君侧，诛佞臣，奉天靖难”的各路反王，连同拥兵自重的平西王叶良辰，便尽数成了阶下囚。

司马照在奏摺上硃笔悬空，只一笔落下，纸上便洇开一个力透纸背的字。

一个字，杀。

平西王叶良辰，罪大恶极，判凌迟处死，夷其三族，家產抄没，亲眷无论长幼，皆斩於市。

七路反王，废其王號，削其封国，本人押赴刑场斩首示眾，家眷则尽数流放三千里。

刑场那日，黄沙漫天，血溅三尺。

百姓围得水泄不通，看著那些曾妄图顛覆大燕的乱臣贼子伏诛，山呼万岁之声，响彻云霄。

经此一役，昔日开国所封的四方王爷，便只剩下镇东王水溶。

消息传到镇东王府时，水溶枯坐半晌，终是长嘆一声，提笔写下一封奏摺。

奏摺里，水溶言辞恳切，言自己年事已高，重疾缠身，膝下诸子皆是庸碌之辈，难堪大用，实在有负朝廷厚恩，德不配位。

字里行间，满是惶恐与自谦，末了更是直言，恳请天子收回镇东王世袭罔替的殊荣。

君子之泽，五世而斩。

水家受封三百年，享尽荣华富贵，已是天恩浩荡，如今水溶只求保全宗族性命，別无他求。

这个位置，再待下去，怕是死都不得安生。

镇北、镇西、镇南三王，早一同化为飞灰，若他水溶还贪恋权位。

下一个被夷三族的，怕不是水家。

水溶的这封奏摺快马加鞭送入京城，摆在了司马照的案桌上。

司马照看著奏摺，唇边缓缓勾起笑意。

他摩挲著奏摺上的字跡，低声自语：“水溶，倒也算是个聪明人。”

“天子”的御批很快传回镇东王府。

朱红的笔墨，先是写满了震惊不舍与惋惜，言镇东王主动请辞世袭罔替之爵，实乃社稷之憾事。

再是洋洋洒洒数百言，盛讚水家三百年镇守东部，保万里海波太平呕心沥血，护佑大燕沿海无虞，功勋卓著，青史可鑑。

最后，司马照笔锋一转，满是殷切勉励，望水溶养好身体，水氏子弟亦能继续为朝廷效力。

隨御批一同抵达的，还有金银珠宝，綾罗绸缎，以此安抚。

至此，开国所封的四方王爷，彻底成为了史书上的一笔记载。

七路反王的平定，更是斩断了大燕宗室里那些妄图兴风作浪的枝蔓。

司马照凭一己之力，扫平內乱，震慑四方。

大燕的万里江山，终是尽握其手。

四海昇平，天下归心，不过是时间问题。