暮色渐沉，赤红的晚霞为殿顶的琉璃瓦镀上一层流金，本该绚烂的光辉落入庙內，却莫名蒙上了一层灰翳，显得清冷而肃穆。

城隍庙中烛影摇红，映得墙壁上那些绘製的恐怖存在仿佛活了过来，一道道冰冷的目光齐刷刷投向跪坐於神像前的老者。

老者双目微闔，对四周无形的注视恍若未觉，唇齿微动，低声诵念著晦涩的经文。

“师父。”

日间售卖护身符的少年悄步进殿，恭敬稟报：“香客都已散去，庙门已闭。”

老者诵经之声戛然而止。

他缓缓睁眼，拍了拍身侧的蒲团：“坐。”

少年依言坐下，忍不住问道：“师父，为何接下来几日都不开庙门了？”

老者布满皱纹的脸上掠过一丝忧色，回道：“明日，为师需外出几日，为师回来之前，庙门不能再开。”

少年讶然：“好端端的，怎么突然突然要外出？”

老者目光不经意间扫过殿上庄严的神像，声音略微压低：“去寻一位老友……他突然消失了，为师放心不下。”

老者脸色骤然严肃，目光凝重地注视著少年，一字一句地叮嘱道：“你记好，我离开的这几日，庙里或会有些异样。无论听到什么、看到什么，切莫好奇，更不可深究。天黑之后，任谁叫门都绝不能开，绝不可放任何人入庙。”

他顿了顿，继续沉声道：“每日必须诵满十八遍《太乙救苦婆罗大世经》，一遍都少不得。若七日后我仍未归来……你便立即去稟报县令大人。”

“稟报什么？”少年眨了眨眼，追问道。

老者突然沉默，殿內霎时陷入一片死寂。

墙上那些狰狞的存在仿佛在阴影中凝视著两人，眼中竟似带著一丝若有若无的嘲讽。

良久，老者才缓缓开口，声音沙哑：

“就说……”

“城隍庙……不对劲。”

…

…

烛火摇曳，在桌案上投下昏黄的光晕。方烬静坐於光影交界处，望著那跳动的火苗怔怔出神。

与周行知讲述了“人圈”中的故事后，后者给自己讲了一个“禁忌披尸”的故事。

据说那“禁忌披尸”后，神色行为与常人一般无二，邻里街坊也根本察觉不出来，若非在某次害人后被抓个正著，根本无人觉得此人被禁忌披了尸。

方烬缓缓摊开手掌，就著烛光细看皮肤上那些细如尘芥的尸斑。这些尸斑如同死亡的种子，正在这具躯壳上悄然生根，慢慢扩大。

“周行知的意思是，我若身体將死，大可模仿禁忌“披尸”，可是我终究不是禁忌，如何披尸？”

“更何况县里固然偶尔有“禁忌披尸”之事，但並不多，一年才能出现一起，我又去何处查看禁忌披尸的究竟？”

方烬安静想著，忽然间灵光一闪。

“等等！”

“並非没有禁忌披尸！”

他想到了第一日进城时望见的那道熟悉身影，那分明就是在第一次进小市时被吊死的卖书郎。

他记得清清楚楚，自己明明將那人吊死了，为何那日又出现在了县城里。

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