和尚挠了挠自己光亮的后脑勺，笑道：“师父他老人家对谁都是那几句。不过话说回来，咱这小灵梵寺，自是比不得师弟你出身的『檀林』，那是真正的佛门圣地，气象万千。”

他话锋一转，语气里带上了几分与有荣焉的意味：“但咱这儿，可是推行『新法』的首善之地！別看现在庙小，若这『新法』真能成就，普惠眾生，將来咱们小灵梵寺，未必不能成为一方新的圣地！”

方烬心中微动，面上却不动声色，顺著话头似是隨意问道：“我在檀林时，倒未曾听闻过什么『新法』。”

“这就对啦！”和尚咧嘴一笑，露出几分瞭然与得意：“正因为你没听过，檀林才会派你来此体悟嘛！自打咱这儿开始推行这『新法』，嘿，那可真是变了天地！”

他语气热切起来，如数家珍：“家家夜不闭户，路不拾遗，老的有所依靠，壮的都有正经营生，小的能平安长大，就连鰥寡孤独、残疾废疾之人，也都有了著落，有饭吃，有衣穿！这光景，可不是古书上说的『天下大同』么？”

和尚越说越是兴奋，眼睛发亮：“就连至上圣师都曾亲口讚许，说这才是真正能普度眾生、极乐降世的大乘佛法！”

二人正低声交谈时，一个瘦小的身影在院门处探头探脑地张望。

那人瞧见和尚，立刻缩了缩脖子，压低嗓音唤道：

“大师？”

和尚脸上的笑意淡去几分，转头望去。

“何事？”

那汉子快步凑近，声音压得更低：“又……又发现一个，您看……该如何处置？”

和尚闻言，回头对方烬露出一个宽厚的笑：“师弟若无事，便先回房静修吧，寺內规矩多，莫要隨意走动，师兄我还有些杂务需要处理。”

方烬面色平和，微微頷首，目送和尚与那汉子匆匆消失在廊角。

待那身影彻底不见，他脸上那份刻意维持的平和骤然褪去，眼底闪过一丝冷光。

…

…

深夜，禪房內一片沉滯的黑暗，唯有极淡的月光从窗纸透入，勉强勾勒出屋內模糊的轮廓。

床上，双眼紧闭的方烬，毫无徵兆地猛然睁开了眼睛。

短暂的茫然后，一抹浓重的愕然浮现在他脸上。

“我……竟然睡著了？”

自从晋入第三天市，肉身因此彻底死去，睡眠这种属於活人的需求便早已远离了他。可方才，他竟在不知不觉中沉入了无意识的睡乡？

一个念头隨之清晰起来：“在这里，我的身体……禁忌的影响也会被抹除，所以我会飢饿，会睏倦，变得和寻常活人无异。”

那么，一个更尖锐的问题隨之浮现：“如果在这里死了……是不是就意味著，真正的死亡？”

他心中凛然，下意识地微微侧头，借著窗外那点微弱的月光，看向身侧。

下一秒，他整个人如被冰水浇透，猛地坐了起来！

只见原本躺著和尚的那一侧，被褥已经被掀开，凌乱地堆在一旁，里面空空如也。

“那和尚……不见了？”

“他半夜……去了哪里？”