奎元也猛地停下，他试图向前迈步，但腿脚却如同陷入了无形的泥沼，沉重无比，抬起一寸都极为困难。他脸色铁青，环顾四周急速恶化的环境，眼中爆发出骇人的精光。

他咬著牙，声音从齿缝里迸出，带著压抑不住的怒火和一丝不易察觉的惊惶：“是这片林子的规则，被触动了！它在阻止我们离开！”

他的目光如同实质的刀刃，猛地扫过身后的三人，最终，死死地钉在了面色苍白的徐在野身上！

“有人————拿了不该拿的东西！”

奎元一字一顿，每个字都重若千钧，“是不是你，徐在野？！”

徐在野浑身剧震，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦著，似乎想辩解，但在奎元那仿佛能洞穿一切的目光下，辩解的话却堵在了喉咙里。

奎元没给他开口的机会，继续用冰冷彻骨的声音说道：“我说过，这里的东西带不出去！强行带走，会死！不是可能，是一定！”

“你若拿了，赶快交出来！”

话音落下，周遭昏黄的雾气更浓了，仿佛有无数双眼睛在其中睁开。蠕动的地面下，传来隱约的、如同根须摩擦般的窸窣声。那些缓慢移动的树枝，探伸的速度似乎加快了一丝。

绝境之下，奎元的目光如同烧红的烙铁，死死烙在徐在野脸上。

徐在野嘴唇哆嗦得厉害，脸上最后一丝血色也褪尽了。他下意识地捂住胸口位置，那里鼓囊囊的，似乎藏著什么东西。在奎元那几乎要將他生吞活剥的目光逼视下，在周围越来越浓的昏黄雾气、脚下不断“软化”吞噬的地面、以及那些如同活物般缓缓合拢的树枝阴影的压迫下，他终於崩溃了。

“我————我————”他声音嘶哑，带著哭腔和极度的懊悔，“我只拿了一颗！就一颗！

当时你们转身，那光芒太诱人，我————我鬼迷心窍，就用袖里乾坤的符籙收了一颗！”

“混帐！”奎元怒骂一声，额角青筋暴起：“还不快扔了！你想害死我们所有人吗？！”

徐在野从怀里摸出一颗菩提子，丟在了地上。

奇异的一幕发生了。

那菩提子刚一接触地面，仿佛水滴落入滚烫的沙地，连一丝弹跳都没有，就被那“柔软”的泥土瞬间包裹、吞没。

地面像是活物的口腔，微微一个起伏，菩提子便消失得无影无踪，连一丝宝光都未曾残留。

就在菩提子被吞没的剎那了—

周围那浓得化不开的昏黄雾气，猛地一滯，然后如同退潮般，开始迅速变得稀薄、淡去。

脚下那“柔软”、“虚幻”、试图將人拖下去的感觉，如冰雪消融，重新变回了坚硬的实地青石板路。那些浮现的水波纹路悄然隱没。

四周那些如同活物般缓缓移动、探伸过来的粗壮树枝，也仿佛瞬间失去了动力与“意识”，僵硬地停在了半空，然后极其缓慢地、带著一种不情愿的滯涩感，开始缩回原本的位置。

空气中那股粘稠的胶质感与无形的恶意挤压，如同被一只大手抹去，骤然一空。山林重新恢復了寂静，只剩下偶尔拂过树梢的、极其微弱的风声。

一切诡异的阻碍，都在菩提子被“归还”的瞬间，开始消退。

“快走！离开这里！”

奎元没有丝毫犹豫，甚至来不及斥责徐在野，立刻低吼一声，当先朝著山路前方疾步而去。

眾人纷纷紧隨其上。

四人几乎是小跑著，沿著蜿蜒的山路疾行，没有人回头去看那棵重新隱没在昏暗山林背景中的巨树，仿佛那是什么洪荒猛兽。

这一走，便是大半天。

山路崎嶇漫长，仿佛没有尽头，之前的诡异遭遇消耗了他们大量的精力与心神，尤其是奎元和林松本就带伤，就连方烬也感到一阵阵源自意识的疲惫。

天空那永恆铅灰的色调，让人难以准確判断时间，但身体的感觉不会骗人，走在最前面的奎元终於停下了脚步。

他靠在一棵相对粗壮的古树上，满脸的疲惫。

“就在这里歇息吧。”

林松鬆开了徐在野，自己也是摇摇欲坠，靠著一块山石缓缓坐下，闭目调息，连说话的力气似乎都没有了。他身上的伤口，在之前的疾行中恐怕又有崩裂。

徐在野直接瘫坐在了地上，背靠著一棵小树，双眼无神地望著地面，嘴里喃喃自语，不知在后悔还是后怕。

方烬也感到一阵强烈的疲惫袭来，不仅仅是身体的，更多的是精神上的。连续经歷大殿內的幻象、菩提神木的显现与诱惑、以及刚才那番生死一线的诡异围困，他的心神早已紧绷到了极限。

他找了一棵距离其他人稍远一些、树皮粗糙的老树，缓缓滑坐下来，背靠著树干。

潮湿的树皮传来凉意，山林间带著腐殖质味道的空气吸入肺中，非但没有让他清醒，反而像是一剂温和的催眠药。

眼皮越来越沉重，意识莫名地模糊起来。

他睡著了。

梦境，来得突兀而清晰。

没有模糊的边界，没有荒诞的扭曲，就像推开了一扇门，直接踏入了一个真实的场景0

依旧是在那片山林，但光线要明亮许多，仿佛清晨。空气清新，带著露水与草木的芬芳。

一个人影，背对著他，站在不远处。

是那个少年僧人。

但这一次，他的装束截然不同。

他身上穿的，不再是月白色朴素僧衣，而是一件宽大的、垂至脚踝的黑色长袍。黑袍的质地看起来厚重而古朴，表面用暗金色的丝线，绣著一条狰狞庞大的巨蟒纹样。那巨蟒盘绕在他整个背部，蟒首从右肩探出，昂首向天，一双冰冷的竖瞳仿佛活物，透著一股蛮荒、凶戾、却又带著某种各位庄严的气息。

少年僧人静静地站在那里，微微侧身，露出了半张俊美依旧、却似乎笼著一层淡淡阴影的侧脸。

他的目光，穿透梦境的薄雾，精准地、平静地落在了方烬的身上。

那眼神复杂难明，有审视，有探究，有一丝极淡的————期待？

方烬张了张嘴，梦中的他下意识地想要开口问什么。

你为何频频出现在我的眼前！

你究竟想干什么？

然而，就在他第一个音节即將吐出的剎那一那黑袍少年僧人，仿佛早已预料，也仿佛不耐其烦，极其轻微地、却又带著不容置疑意味地，摆了摆手。

动作轻描淡写。

一股无形的、巨大的力量却隨之而来，並非衝击他的身体，而是直接作用於他的意识，將他从这个清晰得可怕的梦境中，猛地“推”了出去！

方烬浑身一震，陡然睁开了双眼！

心臟狂跳，如同擂鼓。

梦中的画面仿若眼前，清晰得可怕，那黑色巨蟒纹样的长袍，那少年僧人平静却深邃的眼神，还有那最后摆手带来的“驱逐”感，都无比真实。

他急促地喘息了几下，迅速环顾四周。

天色依旧是那片铅灰，山林寂静，他仍靠在那棵老树下。

徐在野在不远处，背靠著小树，脑袋歪向一边，发出轻微而均匀的鼾声，显然睡得正沉，甚至可能还在做著关於失去菩提子的噩梦。

但是————

奎元呢？

林松呢？

方烬的目光扫过全场，瞳孔猛地一缩。

空无一人！