门栓刚一抽开，一股裹挟著雪沫的寒风便撞开了房门。

三个穿著羊皮袄，腰间別著短斧的汉子大步跨了进来，带进来的不仅是寒气，还有一股令人作呕的劣质酒气和血腥味。

领头的是个满脸横肉的光头，左脸上有一道蜈蚣似的刀疤，一直延伸到嘴角，隨著他的咀嚼动作一扭一扭，显得格外狰狞。

此人正是黑蛟帮的小头目，马三。

这人在长寧县西城这一带是出了名的心狠手辣，听说手底下有好几条人命，连官府的差役都要让他三分。

“磨磨蹭蹭的，想冻死老子？”

马三一脚踹在半开的门板上，震得屋顶的白雪簌簌落下。

他那双浑浊的眼睛在昏暗的铺子里扫了一圈，最后落在顾言身上，像是在看一只待宰的鸡崽子。

顾言缩著肩膀，低著头，身子颤抖著，一副唯唯诺诺被嚇傻的样子。

但他藏在袖子里的右手，却死死扣著那张薄薄的纸人。

若是这马三暴起杀人，他也绝不会坐以待毙。

“三爷，三爷息怒！”

后院的布帘子被掀开，徐老头披著一件旧棉袄，慌慌张张地跑了出来。

他手里攥著一个灰扑扑的钱袋子，脸上堆满了討好的褶子。

“岁数大了，腿脚不利索，让三爷久等了。”

徐老头一边赔笑，一边双手將钱袋子递了过去，“这是这个月的例钱，一共五百文，您点点。”

马三劈手夺过钱袋，在手里掂了掂，那张横肉丛生的脸上露出了一丝戏謔。

“五百文？徐老头，你这是打发叫花子呢？”

徐老头脸色一白：“三爷……不是一直都是五百文吗？”

“那是上个月！”

马三冷哼一声，一口浓痰吐在地上，“最近城外闹反贼，帮主说了，为了护著咱们这条街的平安，兄弟们得扩充人手，这买刀买肉哪样不要钱？从这个月起，例钱翻倍，一两银子！”

“一两？！”

徐老头身子一晃，差点没瘫在地上。

这扎纸铺也就是勉强餬口，去除买纸，竹篾和浆糊的本钱，一个月累死累活也就攒个几百文。

这一两银子，是要他的老命啊。

“三爷，这也太多了，小老儿实在拿不出来啊……”徐老头苦著脸哀求道。

“拿不出？”

马三上前一步，一把揪住徐老头的衣领，將他乾瘦的身子提了起来。

“拿不出就拿这铺子抵，再不行……”

马三那阴狠的目光越过徐老头，落在了角落里的顾言身上，舔了舔嘴唇。

“这小子看著虽然瘦了点，但皮肉还算细嫩，卖到城南的『红袖招』去当个龟公，也能抵个几两银子。”

顾言心中猛地一沉，心里已经给马三判了死刑。

但他把头埋得更低了，让人看不清他的表情。

徐老头嚇得浑身哆嗦，连忙从怀里又摸出一个贴身藏著的布包，颤抖著递了过去：

“有！有！这是小老儿给自己留的棺材本，都在这儿了，三爷高抬贵手，高抬贵手啊！”

马三一把抢过布包，打开看了一眼里面的碎银子，这才满意地鬆开手，把徐老头扔在地上。

“早拿出来不就完了？非得犯贱。”

马三把银子揣进怀里，临走时，似乎是觉得晦气，一脚踢翻了顾言刚刚做好的那个红衣纸人。

脆弱的竹篾骨架顷刻崩断，画得栩栩如生的纸脸被踩进泥水里，变得脏污不堪。

“真他娘的晦气，满屋子死人味。”

马三骂骂咧咧地带著两个手下转身离去，消失在风雪夜色之中。

屋子里重新恢復了寂静。

徐老头坐在地上，看著空荡荡的门口，浑浊的老眼里流下两行清泪。

他没说话，只是默默地爬起来，捡起地上那个被踩烂的纸人，嘆了口气，步履蹣跚地回了后院。

顾言站在原地，看著地上的泥印，沉默了许久。

那个被踩烂的纸人，是他花了两个时辰的艰辛。

结果马三一个嫌弃，就都化为了乌有。

这个弱肉强食的世界上，弱者连呼吸都有原罪。

他转过身，关上门，插好门栓，又搬来一条长凳顶住门板。

做完这一切，他才吹灭了外屋的灯，摸黑回到了自己那间不到五平米的狭窄柴房。

黑暗中，顾言盘腿坐在铺著乾草的床板上。

他从怀里掏出那个只有巴掌大小的黑甲武將纸人，放在掌心。

“去。”

顾言心念一动，將自己的意志通过指尖，传递到了纸人身上。

一种奇妙的感觉连接了他的神经。

那原本死物的纸人，在他眼中成了自己身体延伸出去的一部分，就像是多长了一根手指。

“沙沙沙。”

黑甲纸人极其灵巧地跳下床板，顺著门缝钻了出去。

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