“你说，我该如何……好好『享用』这份大礼？”

楚清瑶的瞳孔缩成针尖，绝望的尖叫堵在喉咙里。

他握著匕首，刃口在楚清瑶脸上游走，冰冷得像毒蛇的信子。

“我在想，”他的声音很轻，像在对情人低语，“该从哪里开始。”

楚清瑶浑身颤抖，眼泪混著脸上的血往下淌：“沈樾……沈樾你放过我……我可以帮你！我知道很多秘密！”

“我知道皇后和大皇子的事，我知道国师——”

“嘘。”匕首的尖端抵上她的嘴唇，压出一条细细的血线，“我现在不想听那些。”

他退后一步，目光像手术刀一样解剖著她。

从她散乱的髮髻，到曾经总是高高扬起的下巴，再到她华服上那些象徵公主身份的刺绣——如今都被暗牢的污秽浸染，金线断裂，珍珠脱落。

“你知道，”他忽然开口，“这七年，我每天都在想这一刻。”

“不是想怎么杀你——那太容易。”

他转动匕首，刃面映出她惊恐扭曲的脸。

“我想的是，怎么能让你……感同身受。”

楚清瑶的呼吸急促起来。

“先从最简单的开始吧。”沈樾伸手，抓住她的一缕头髮。

匕首落下，不是割断，而是贴著髮根，一点一点，缓慢地割开头皮。

“啊——！！！”

悽厉的惨叫在暗牢里迴荡。血顺著她的额角流下，染红了眼睛。

“痛吗？”沈樾问，手却没停，“可这比起你在我大腿上刻字时，我感受到的痛，还差得远。”

他割下第一缕带血的头髮，扔在地上。

然后是第二缕，第三缕。

不是整齐地割，是刻意地、不规则地割，让她的头皮变得斑驳，像被野狗啃过的腐肉。

楚清瑶的惨叫渐渐变成呜咽，再到后来，连呜咽都发不出，只剩下粗重的、带著血腥味的喘息。

“好了。”沈樾退后，欣赏著自己的作品——她的一半头皮裸露出来，血淋淋的，另一半头髮凌乱地掛著，像某种恶趣味的装饰。

“现在我们来做第二件事。”

他从怀中取出一枚小小的瓷瓶，拔开塞子，倒出一些白色粉末在掌心。

“这是『蚀骨粉』，”他平静地解释，“沾在伤口上，不会立刻要命，但会慢慢腐蚀血肉，让伤口永远无法癒合，永远在溃烂、流脓、发臭。”

楚清瑶瞪大眼睛，疯狂地摇头。

沈樾却笑了——那是楚清瑶第一次见到他笑。

不是七年前那种清朗阳光的笑，也不是那种冰冷无波的笑。

这个笑，温柔得诡异，带著某种近乎虔诚的专注，像是艺术家在端详自己的杰作。

他將粉末轻轻撒在她裸露的头皮上。

“啊啊啊——！！！”

这次的惨叫比之前更悽厉百倍。

那不是单纯的疼痛，是一种从骨头深处钻出来的、混合著灼烧和腐蚀的剧痛。

楚清瑶的身体在铁链束缚下疯狂挣扎，手腕脚踝很快磨得血肉模糊，可她感觉不到——因为头皮的痛已经占据了她全部的感官。

“这感觉熟悉吗？”沈樾的声音依旧平静，

“就像当年，你在我伤口上撒盐，看著它溃烂化脓时，我所感受到的。”

他看著她痛苦扭曲的脸，眼神里终於有了一丝波动——不是怜悯，而是一种深沉的、近乎悲伤的满足。