他的听觉经过《松鹤延年劲》的强化，远超常人。

身后那两个不紧不慢的脚步声，从他出药铺没多久就跟上了。

两个。

呼吸粗重，脚步虚浮，应该是那种常年混跡街头的泼皮无赖，看他买得起虎骨，起了歹心。

陈平的眼神冷了下来。

他不想惹事，但这世道，总有事来惹你。

既然躲不掉，那就解决掉。

陈平脚下一转，走进了一条堆满杂物的死胡同。

胡同尽头是一堵高墙，墙根下堆著些烂木头和破筐。

陈平停下脚步，转过身，背靠著墙，身子瑟瑟发抖，紧紧抱著怀里的药包，一副惊恐万状的模样。

“嘿嘿，老病鬼，跑得挺快啊。”

两个流里流气的青年从巷口堵了上来，手里把玩著两把生锈的匕首，脸上掛著猫戏老鼠的狞笑。

“两位……两位好汉，我这只是救命的药，身上没钱了……”

陈平声音颤抖，带著哭腔。

“没钱？刚才在那铺子里，我看你掏银子可是爽快得很吶。”

领头的混混啐了一口唾沫，逼近两步，

“把你身上的衣服扒了，我看你兜里还有没有货！若是没有，这药材也能换几个钱！”

说著，那混混便伸手来抓陈平的衣领。

就在那只脏手即將碰到陈平衣领时——

陈平那原本佝僂的身子，霍然挺直！

这一下的变化，便如一张拉满的强弓突然崩断了弦。

他没有用《碎石掌》，那功夫是林家的，容易留下痕跡。

他顺手抄起墙根下一根手腕粗的烂木棒，凭藉著《松鹤延年劲》第一层带来的强悍爆发力，抡圆了就是一棍！

“呼——”

木棒划破空气，发出沉闷的啸音。

“砰！”

一声令人牙酸的闷响。

那领头混混压根没看清陈平的动作，脑袋便如被铁锤砸中的西瓜，整个人横著飞了出去，重重撞在墙上，连惨叫都没发出来，直接昏死过去。

剩下的那个混混愣住了。

他举著匕首，看著眼前这个原本唯唯诺诺的“病癆鬼”，却站得笔直，眼神冷漠得宛如在看两具尸体。

“你……”

“砰！”

没等他说出第二个字，陈平手中的半截木棒已经如毒蛇出洞，不偏不倚地捅在了他的小腹上。

这一击，力透肺腑。

混混眼珠子都要瞪出来了，身子弓成了大虾米，捂著肚子跪倒在地，口吐白沫，抽搐不已。

从动手到结束，不过两个呼吸。

陈平扔掉手中的烂木头，拍了拍手上的灰尘，脸上哪里还有半点惊恐？

他蹲下身，在那两个昏死的混混身上摸索了一番。

除了两把生锈的匕首，就只摸出了几十个铜板，还有半块吃剩的烧饼。

“穷鬼。”

陈平嫌弃地將铜板揣进怀里，那半块烧饼直接扔进了臭水沟。

他站起身，看都没看地上的人一眼，压低帽檐，身形一闪，迅速消失在巷道尽头。

……

回到林府，天色已擦黑。

陈平钻进小屋，打来一盆冷水，將脸上的锅灰和黄蜡细细洗去。

看著铜镜中恢復了清秀模样的少年，陈平长长地吁了口气。

这种游离於两个身份之间的感觉，既让他感到一种隱秘的刺激，又让他感到深深的疲惫。

白天是唯唯诺诺的家奴，暗地里却是杀伐果断的武者。

“这种日子，什么时候是个头啊……”

陈平甩了甩手上的水珠，目光落在了桌上那包昂贵的药材上。

“只有变强。”

他从床底拖出一个早已准备好的大木桶，又架起一个小红泥炉子。

將虎骨砸碎，红花揉烂，一股脑地丟进陶罐里，倒上烈酒和清水，开始熬煮。

半个时辰后。

咕嘟咕嘟……

陶罐里的药汤翻滚著，变成了诡异的暗红色，一股刺鼻却又带著奇异异香的味道，登时瀰漫在密闭的小屋里。

陈平將滚烫的药汤倒入木桶，又兑了些热水，但水温依然烫得嚇人。

按照《碎石掌》上的记载，初次药浴，必须趁热，借著热力將药性逼入骨髓。

陈平脱得赤条条的，看著那冒著热气的暗红药水，喉结滚动了一下。

但他没有犹豫。

这十八两银子熬出来的汤，哪怕是岩浆，他也得跳下去。

陈平咬紧牙关，目光决绝，抬起一只脚，狠狠地踏入了滚烫的药桶之中。

“嘶——！！！”