下午，林烽带著阿月再次进入山林。他不仅仅是为了检查陷阱和寻找建地窖的地点，更是想借著这个机会，探查一下叶青璃话中提到的“异常”。

两人沿著更深入的路径探索。林烽让阿月注意观察地面是否有非本地动物的痕跡，或者不寻常的露营痕跡、篝火余烬等。

阿月虽然沉默，但观察力极其敏锐。在一处隱蔽的溪流边，她忽然停下脚步，指著几块被挪动过、上面还残留著些许黑色痕跡的石头。

林烽走过去仔细查看。石头上的黑色痕跡像是火烧过，但痕跡很新，不超过三五天。周围还有一些被踩踏过的草丛，脚印杂乱，但能看出其中有马蹄印的轮廓，蹄铁印痕与本地马匹或驮马略有不同，更窄更深，像是为高速奔跑设计的战马蹄铁。

他蹲下身，用手指捻起一点泥土放在鼻尖嗅了嗅，有一股极淡的、混杂著汗味、皮革味和……血腥气的味道。

“有人在这里短暂停留过，不止一人，有马，时间很近。”林烽低声道，眼神锐利起来。这显然不是普通猎户或山民。结合叶青璃的话，极有可能是潜入的狄戎骑兵！

阿月握紧了手中的长矛，灰扑扑的脸上，眼神也变得警惕。她经歷过部落战爭，知道这种潜入的敌人有多么危险和隱秘。

两人继续搜索，在更远的山坡背面，又发现了几个被掩埋得很浅的坑洞，里面是动物骨头和內臟的残骸，处理手法粗糙，像是匆忙掩埋。骨头上有明显的刀斧砍剁痕跡，而且是军用制式刀具留下的整齐切口。

“他们在这里处理过猎物，或者……人。”林烽的声音冷了下来。这些痕跡，加上之前的线索，几乎可以断定，有一支身份不明（极可能是狄戎黑狼骑）的精锐小队，曾在这一带活动，而且可能……动过手。

“回去。”林烽当机立断。如果真有这样一支危险的队伍在附近，那么村子，尤其是他家这个明显“与眾不同”的新落户者，可能会成为目標。必须提高警惕，加强防备。

两人迅速返回，路上，林烽开始思考应对策略。直接上报？证据不足，而且自己身份敏感（边军休假），容易引起不必要的麻烦。暗中防备？需要人手和武器。

或许……那个叶青璃，知道得更多？

回到家中，天色已近黄昏。石秀已经从田里回来，脸色有些不好看。

“夫君，我去理了地界，也顺便打听了一下。林有福家那边……没什么动静，钱粮也没见送来。不过，村里有人说，看到林大虎下午的时候，一瘸一拐地往镇上去了，不知道是不是去找他那在镇上当混混的表哥……”石秀担忧地说道。

林有福果然不甘心，而且可能想藉助外力。

“知道了。”林烽点点头。村里的麻烦还没解决，可能又捲入了更危险的边境暗流。但他心中並无慌乱，反而有种久违的、面对挑战的兴奋感。

乱世求生，本就是逆水行舟。他不仅要护住这个家，还要让这个家，成为在这风雨飘摇中，越来越坚固的堡垒。

晚饭时，气氛比中午更凝重。连石草儿都感受到了，乖乖吃饭不说话。

林烽吃完饭，放下碗筷，目光扫过三个女子。

“从今天起，家里要立些规矩。”他声音沉稳，带著不容置疑的权威，“晚上门窗必须閂好。石秀，你和柳芸轮流守夜，上半夜和下半夜。阿月，你负责院子和外围警戒。”

三个女人都是一愣。守夜？警戒？

“夫君，是……是因为里正家，还是因为白天那个叶姑娘？”柳芸小声问道。

“都有。”林烽没有隱瞒，“村里可能会有麻烦，外面也可能不太平。我们不能掉以轻心。

林烽道，语气依旧平淡，却带著一种让人安心的力量，“大家是一家人，要共同面对。石秀，柳芸，你们教草儿一些简单的躲藏和求救方法。阿月，明天开始，我教你一些更实用的搏杀技巧。”

他的安排清晰而果断，没有丝毫犹豫。三个女人互相看了看，心中最初的羞涩和不安，渐渐被一种“被需要”、“被重视”的感觉取代。在这个危机四伏的环境里，有一个强大而冷静的男人带领著她们，制定计划，分配任务，这本身，就是一种安全感。

“我明白了。”石秀第一个点头，眼神坚定。

“我会守好夜的。”柳芸也鼓起勇气说道。

阿月默默点头，握紧了腰间的柴刀。

林烽看著她们，心中微微点头。家庭的凝聚力，不仅仅来自於温情，更来自於共同面对挑战的决心和分工协作的效率。

夜渐深。

按照林烽的安排，石秀值守上半夜，抱著那根木棍，坐在灶房门內，警惕地听著外面的动静。柳芸带著石草儿睡在炕上。阿月则抱著长矛，守在院门內侧的阴影里。林烽的地铺，铺在了炕边不远的地上，铁脊弓和砍刀就放在手边。

屋里很安静，只有石草儿均匀的呼吸声。

黑暗中，林烽睁著眼，耳朵捕捉著院子里外的每一点声响。风声、虫鸣、远处偶尔的犬吠……他像一台精密的雷达，过滤著无害的杂音，警惕著任何异常。

石秀的呼吸声有些粗重，显然很紧张。柳芸似乎也没睡著，偶尔会翻个身。阿月那边，则几乎没有任何声息。

时间一点点过去。

忽然，林烽的耳朵动了动。

院墙外，传来极其细微的、不同於自然风拂过草丛的窸窣声。不止一处！

他悄无声息地坐起身，手已经握住了砍刀的刀柄。

几乎同时，守在院门阴影里的阿月，也猛地挺直了脊背，长矛悄无声息地抬起，对准了院门方向！

危险，真的来了。