云瑶没有丝毫犹豫，点头应下：“好。”

“明日出城，若遇盘查，你们便说是我家中生病的远房亲戚，欲送往州府寻医。少说话，一切由我应对。”林烽继续交代，“这是最坏的情况。顺利的话，我们应能悄无声息出城。”

“林壮士思虑周详，云瑶佩服。”云瑶真心道。此人不仅武艺高强，心思竟也如此縝密，將各种可能都考虑到了。

“此外，”林烽目光落在云瑶脸上，虽然她已极力掩饰，但那通身的气度並非粗布衣衫所能完全掩盖，“云瑶姑娘，林某最后问一次，州府那位『叔父』，当真可靠？此去是投奔，还是可能羊入虎口？你若信我，便无需隱瞒，这关乎我们所有人的性命。”

云瑶迎上林烽锐利的目光，心头凛然。知道此刻再闪烁其词，恐失最后依仗。她深吸一口气，仿佛下定了决心，声音压得更低，几乎微不可闻：“林壮士，非是云瑶刻意隱瞒。我此行所投，乃是家父故交，现任青州別驾，姓周，名文渊。周伯父为官清正，与家父乃生死之交，断不会害我。只是……我身份特殊，若泄露出去，恐为他招来大祸，故不敢明言。但云瑶可对天起誓，绝无虚言！此去州府，只为託庇，绝无他意！”

青州別驾！周文渊！林烽心中一震。別驾乃州府要员，地位仅次於刺史、长史，此人竟是別驾故交之女？这身份，可比他预想的还要“麻烦”得多！难怪狄戎精锐要抓她，这已不仅仅是私仇，很可能涉及两国之间的暗战！

他深深看了云瑶一眼，从她眼中看到了决绝与坦诚。此刻，她將如此重要的信息告知，已是將身家性命託付。

“周別驾之名，林某亦有耳闻，確是清流。”林烽缓缓点头，没再追问她具体身份，“既如此，我们更需小心。狄戎人抓你，恐怕所图非小。明日之后，路途恐不太平。云瑶姑娘，福伯，请做好准备。”

“有劳林壮士！”云瑶和福伯齐声道。

林烽不再多留，最后检查了一下门窗，对云瑶道：“安心休息，保存体力。寅时三刻，后巷见。”说完，身形一闪，已出了房门，悄无声息地融入夜色，如来时一般。

云瑶关好门，背靠著门板，心臟仍在怦怦直跳。她將“周文渊”的名字告诉林烽，是一场赌博。但不知为何，她心底有个声音告诉她，这个沉默而强悍的男人，或许值得託付。至少，他没有在听到“別驾”之名时露出任何贪婪或畏惧，只是眼神更凝重了些，思虑更深远了些。

“小姐，这位林壮士，非常人也。”床上的福伯，哑著嗓子道。

“我知道，福伯。”云瑶走到桌边，打开包裹，里面是两套半旧的粗布衣裙，虽粗糙，但洗得很乾净。还有结实的乾粮和几包草药。“我们能依靠的，现在只有他了。睡吧，养足精神，明日……还有很长的路要走。”

她吹熄了油灯，屋內陷入黑暗。只有窗外清冷的月光，透过窗纸，洒下朦朧的光晕。

寅时初刻（凌晨三点），林烽已回到城西小院。

“都准备好了？”林烽问。

柳芸將一个更大的包袱递给他，里面是更多的乾粮、水囊，以及一些应急的杂物。“嗯，夫君，阿月，你们……一定要小心。”她眼中是掩不住的担忧。

石秀则將一把磨得雪亮的匕首塞进林烽的行囊，低声道：“防身。”

林烽点点头，说：“我们先走一步，你们晚一天动身，循著留的暗记跟上，路上更要小心”。然后用力握了握柳芸的手，又拍了拍石秀的肩膀。然后看向阿月：“走。”

两人没有走正门，再次翻墙而出。来到早已约定好的车马行侧门，那里停著一辆半旧的带篷骡车，车夫是个寡言的老汉，收了双倍车资，只负责將车赶到指定地点，不问缘由。

林烽亲自驾车，阿月坐在车辕另一侧。骡车绕开主街，专走小巷，向著城南客栈后巷而去。

寅时三刻，准时抵达。

林烽下车，走到客栈后墙，按照约定，三长两短，叩响墙壁。

片刻，后门悄无声息地打开。云瑶换上了一身深褐色粗布衣裙，脸上果然涂抹了灰渍，髮髻也打散，用布条隨意束在脑后，虽难掩清丽轮廓，但已比白日那副贵族小姐模样寻常了许多。她搀扶著同样换了粗布衣衫、脸上抹灰、但依旧虚弱的福伯，快步走了出来。

林烽上前，帮忙將福伯扶上车厢。车厢里舖了厚厚的乾草和一床旧褥子。云瑶也钻了进去，紧紧挨著福伯坐下。

“走。”林烽低喝一声，跳上车辕，一抖韁绳。老骡迈开步子，骡车再次启动，向著西门方向驶去。

阿月则已提前下车，如同幽灵般没入前方街道的阴影中，先行探路去了。

天色依旧漆黑，只有东方天际透出一丝极淡的鱼肚白。城门还未开，但等待出城的人已排起了不长不短的队伍，多是赶早市的菜农、行商，或像他们这样有急事赶路的人。守门的兵卒打著哈欠，睡眼惺忪地检查著路引货物。

骡车缓缓靠近。林烽將早就准备好的、盖有烽火营模糊印记的假路引（托刘管事弄的，以备不时之需）和几枚铜钱，塞到守卒手里。

“军爷，行个方便，家里老人生了急病，赶著去州府寻医。”林烽压低声音，语气带著恰到好处的焦急。

守卒掂了掂铜钱，又借著灯笼光看了看路引，上面“烽火营”的字样让他顿了顿，瞥了一眼林烽身上的皮甲和腰刀，没再多问，挥挥手：“走吧走吧，快点！”

骡车吱呀呀驶出了西门。城楼上昏黄的灯笼光渐渐被拋在身后，前方是笼罩在黎明前最深黑暗中的官道，以及远处隱约起伏的西山轮廓。

林烽轻轻吁了口气，最危险的一关暂时过了。

天色，渐渐亮了。一缕晨光刺破黑暗，照亮了前路，也照亮了隱藏在群山之中的、未知的险阻。

护送之路，才刚刚开始。而林烽不知道的是，在他们出城后不到半个时辰，一队穿著普通服饰、但眼神精悍的骑士，便来到了那家城南客栈。为首之人，看著空荡荡的房间和地上擦拭过的、几不可察的淡淡血跡，脸色阴沉如水。

“追！他们出城不久！分头找！一定要找到那个女子！死活不论！”冰冷的声音，带著狄戎人特有的喉音，在空旷的房间里迴荡。