陈邈的目光，投向了洞內另一个方向，那里躺著依旧昏迷的福伯，眼神中流露出深切的悲痛与温柔。“我要救的，不是別人，正是……幼主之女，我的义孙女——陈汐。”

孙女？陈汐？林烽、云瑶等人都是一愣。福伯？不对，陈邈看的是……云瑶？！

云瑶如遭雷击，猛地捂住嘴，难以置信地看著陈邈，又看看昏迷的福伯，再看向林烽，眼中充满了极度的震惊、茫然，以及一丝……恍然。

陈邈看著云瑶，缓缓点了点头，眼中泪光隱现：“孩子，没错。你不是什么投奔州府远亲的落难女子。你姓陈，名汐，是大陈靖王之后，哀帝亲侄，陈氏皇族最后的血脉。福伯，本名陈福，是自幼服侍你父亲的忠僕，也是我的旧部。你父亲长大后，娶妻生下你，后来，遇到追杀，我带著尚在襁褓中的你，与护送你父亲杀出重围的那支人马失散后，便一直隱姓埋名，將你抚养长大。为了躲避追杀，我甚至不敢让你知道自己的真实身份，只告诉你我们是逃难的医者之后，准备去州府投亲。”

“那日你们在林原县城遇袭，我暗中跟踪的旧部传回消息，我这才知道你们出事了。我一路循著踪跡找来，恰好遇到林烽小友將你们安置在客栈，又目睹了后续的追杀。我本欲在暗中伺机相助，却没想到狄戎人出动精锐，势在必得。眼看你们离开县城，遁入西山，我便知道，你们迟早会进入这片我熟悉的山区。於是，我提前在此等候，並故意留下了一些痕跡，將你们引向这处溶洞。”

原来如此！所有的“巧合”都有了解释。为何秦药叟（陈邈）出现的时机如此之巧，为何他对这片山林了如指掌，为何他对云瑶（陈汐）主僕格外关照，为何他拥有如此高深的医术，却又隱居深山……一切的一切，都因为他就是云瑶的祖父，是前朝遗老，是这一切漩涡的中心！

“祖父……”云瑶，不，陈汐的眼泪终於滚滚而下，她扑到陈邈身边，紧紧抓住他枯瘦的手，泣不成声，“您……您为何不早告诉我？福伯他……”

“告诉你，只会让你陷入更大的危险，也让我多年的隱藏付诸东流。”陈邈慈爱地抚摸著孙女的头髮，老泪纵横，“至於福伯……他是为了保护你，才受的重伤。那日若非他拼死將你护在身下，恐怕……”

他深吸一口气，平復了一下情绪，目光重新变得坚定：“狄戎人之所以如此不惜代价追杀於你，不仅仅是因为你陈氏皇族的身份。更因为，他们不知从何处得知，最后那处可能藏有復国资源与前朝秘藏的宝库线索，就与这枚金龙令，以及陈氏最后的血脉有关！他们想抓住你，逼问宝库下落，或者，用你来要挟可能尚存的其他前朝势力。”

陈邈拿起那枚金龙令，眼神锐利起来：“这枚令牌，不仅仅是信物。它的材质特殊，內嵌玄机，在特定的条件下，与另一件信物合在一起，便能显现出那处秘密宝库的真正方位图。另一件信物，当年由护送幼主（陈汐父亲）的老將军带走。我寻找多年，杳无音信。直到最近，才得到一些模糊线索，似乎与青州別驾周文渊有些关联。这也是为何，我同意汐儿前往州府『投亲』。一来那里相对安全，二来，或许能藉此机会，接触到周文渊，查探另一件信物的下落。”

周文渊？再次听到这个名字，林烽心中一动。青州別驾，竟然也牵扯进了前朝秘宝的漩涡？

“我要救汐儿，不仅仅是要治好她的伤，带她脱离眼前的追杀。”陈邈看著林烽，沉声道，“更要彻底解决她身份暴露带来的隱患，给她一个相对安寧的未来。这枚金龙令，便是关键。我原本打算，等汐儿安全抵达州府，与周文渊接触后，再设法取回此令，与可能找到的另一半信物合璧，开启宝库。取出其中一些足以震慑各方、或可用来交易换取平安的资源，然后彻底销毁所有线索，让汐儿能以一个全新的、普通的身份，安稳度过余生。”

“但狄戎人的步步紧逼，打乱了一切计划。我不得不提前动用这处最后的藏身之所，也不得不让你冒险取回令牌。”陈邈看著林烽，目光诚恳，“林烽小友，老汉知你並非寻常之辈，也无意將你捲入这前朝恩怨的泥潭。但你救了汐儿，又替老汉取回了这至关重要的令牌，此恩，陈邈没齿难忘。如今老汉身份已明，前路更是凶险莫测。老汉別无他求，只望你能看在相识一场的份上，再护送汐儿一程，助她安全抵达青州州府，见到周文渊。之后，是去是留，皆由你自决。至於这前朝恩怨、宝藏秘密，老汉绝不再將你牵扯其中。这枚金龙令的秘密，老汉也会带入坟墓。”

他说的情真意切，將一个祖父对孙女深沉的爱护、一个前朝遗臣最后的坚持与无奈，展现得淋漓尽致。洞內的女人们早已听得泪流满面，连阿月眼中也闪过一丝动容。

林烽靠在乾草垫上，静静地听著，消化著这庞大而惊人的信息。前朝皇裔、遗老忠僕、皇室秘宝、狄戎追杀、州府別驾……他原本只是想护送一对落难主僕，换取在州府立足的可能，却不料一脚踏入了如此深不可测的歷史漩涡之中。

他看著泣不成声的陈汐（云瑶），看著她眼中对自己的全然的信赖与依恋，想起她这些时日的陪伴与照顾。看著苍老而执著的陈邈，想起他高深莫测的医术和隱忍六十载的坚守。再看看身边同样將命运繫於自己一身的石秀、柳芸、阿月，以及昏迷的福伯。

前路確实凶险莫测，狄戎追兵未退，陈汐身份暴露，金龙令重现，必会引来更多势力的覬覦。州府之行，绝不可能平静。

更何况，陈邈承诺不再將他牵扯进前朝恩怨，只需护送至州府。而州府，本就是他计划中安置家人的下一站。周文渊这条线，或许也能利用。

风险与机遇，从来都是孪生兄弟。

沉默了许久，林烽缓缓开口，声音虽然依旧虚弱，却带著不容置疑的坚定：“陈老，前朝旧事，林烽无意置喙。但云瑶姑娘……陈姑娘，既是我所救，自当有始有终。护送她前往州府，见到周別驾，林烽应下了。”

他顿了顿，看向陈邈手中的金龙令：“至於此令及相关秘密，林烽今日未曾见过，也从未听闻。离开此洞之后，林烽只是护送僱主前往州府的护卫，陈姑娘也只是投亲的落难女子，陈老依旧是隱居深山的採药人秦药叟。如此，可好？”

陈邈深深地看著林烽，眼中闪过感激、欣慰，还有一丝复杂的瞭然。他知道，这个年轻人做出了最明智、也最艰难的选择。不深究，不捲入，但履行承诺。

“好！好！好！”陈邈连说三个好字，將金龙令小心地收回铁木盒中，盖上盒盖，仿佛也盖住了那段沉重的过往。“君子一诺，重於千金。林小友，请受老汉一拜！”说著，他竟真的要起身行礼。

“陈老不可！”林烽连忙虚拦，牵扯到伤处，又是一阵齜牙咧嘴。

陈汐连忙扶住祖父，又担忧地看向林烽。

“你的伤势，还需静养至少五日，方能勉强赶路。”陈邈坐回石头上，恢復了药叟的沉稳，“这五日，我会用最好的药，助你恢復。外面的追兵，暂时还找不到这里，但五日之后，必须离开。我会为你们规划一条相对安全的出山路线，並给你们准备一些防身和掩饰身份的药物。至於汐儿，”他爱怜地看著孙女，“这几日，你也好好准备，记住，从此刻起，你只是云瑶，是去州府投亲的孤女，绝不可再提陈姓，也绝不可对任何人透露金龙令和宝库之事，哪怕是对周文渊，也需万分谨慎，试探为上。”

陈汐用力点头，擦乾眼泪，眼神中少了几分懵懂，多了几分属於陈氏后裔的坚韧与清醒。

林烽重新躺下，闭上眼睛，开始默默调息，感受著体內缓慢恢復的微弱气机。左臂伤处的清凉药膏似乎正在渗透，滋养著受损的经脉。

而林烽不知道的是，在他昏迷的一天一夜里，陈邈不仅救治了他，也暗中用特殊手法处理了那怪虫和蝮蝠的尸体，並用药物彻底掩盖了地下洞穴入口的气息。那处藏著前朝秘密的幽深洞穴，將再次被岁月尘封，或许直到下一个天命之人出现，才会重见天日。

洞口，天色將明未明，山风呼啸。而一场关乎前朝秘宝、皇室血脉与多方势力角逐的更大风暴，正在青州，乃至整个燕国的上空，悄然匯聚。他们这小小的队伍，即將踏入风暴的中心。