“大熊”则有些愕然。

在“泥洼地”这种地方混，讲的就是个心黑手狠，哪有什么道义可言？这新来的，身手是好，可这脾气，似乎有点……不合时宜？

张彪脸上的笑容也淡了几分，三角眼眯起，盯著林烽看了几息，忽然哈哈一笑，打破了沉默：“好！有原则！是条汉子！我张彪就喜欢这样的实在人！”

他拍了拍林烽的肩膀，力道不轻：“放心，林兄弟！哥哥我在这『泥洼地』混了十几年，靠的不是欺负孤儿寡妇！咱们做的，是『买卖』！”他压低了声音，带著几分自得，“码头上那些见不得光的货，城里老爷们不方便出面的『麻烦』，还有这西头地面上该收的『平安钱』……这些，才是咱们的饭碗！至於伤天害理？嘿，那都是没出息的小混混乾的，咱们不干那掉价的事儿！”

这话半真半假。走私、替人消灾、收保护费，自然算不得光明正大，但在“泥洼地”的规则里，这已经是“上等”的营生了。至於是否真的不欺凌弱小，那就只有天知道了。

林烽不置可否，只是点了点头：“彪爷是明白人。”

“不过，”张彪话锋一转，三角眼里精光闪烁，“林兄弟，有原则是好事，但有时候，也得懂得变通。这世道，不是非黑即白。就说咱们最近接的一桩『买卖』……”他示意了一下坐在下首那个一直没怎么说话、穿著半旧长衫、戴著个瓜皮小帽、一脸精明相的“铁算盘”。

“铁算盘”会意，清了清嗓子，尖细的嗓音带著算计：“彪爷，林兄弟，是这么回事。东城『锦绣阁』的李掌柜，最近惹上了点麻烦。他铺子里新来的一批江南绸缎，被码头上『漕帮』的人盯上了，藉口查验，扣了小半个月，迟迟不放，明摆著是想敲一笔大的。李掌柜託了关係找到咱们，出这个数，”他伸出三根手指，“请咱们出面，把货『平安』提出来，送到他指定的地方。”

“漕帮？”林烽微微皱眉。

漕帮把控著州府水陆码头，势力庞大，是地头蛇中的地头蛇，不好惹。

“放心，不是硬碰硬。”张彪嘿嘿一笑，露出被烟燻黄的牙齿，“漕帮那帮孙子，也就是欺负老实商人。咱们不直接去要货，那太蠢。李掌柜那边，已经打点好了码头管仓的一个小头目，今晚子时，货会从三號仓房的侧门悄悄运出来。咱们要做的，就是带人等在附近，货一出仓，立刻接应，用最快的速度，走小路运到西城『老槐树』胡同的李家后门。神不知，鬼不觉。”

他看向林烽，目光灼灼：“这趟活儿，油水足，风险也有。漕帮丟了货，肯定不会善罢甘休，必然会追查。接应的兄弟，手脚要快，胆子要大，还得镇得住场子，万一遇上巡逻的兵卒或者漕帮的暗哨，得能应付。林兄弟，你刚来，正是立威的好时候。这趟差事，哥哥我想交给你带队，怎么样？”

这是考验，也是机会。

带队完成这趟“买卖”，不仅能立刻在张彪势力中立稳脚跟，展现出统御和应变能力，也能接触到州府地下走私的渠道和人脉，正是林烽目前急需的。

林烽没有立刻答应，而是问道：“对方有多少人押运？我们这边出多少人？路线可曾探明？万一遇上硬点子，是走是打？”

一连串问题，条理清晰，直指关键，显露出他绝非只有武力的莽夫。

张彪和几个头目眼中都闪过一丝讶异和欣赏。