晨光再度刺破州府的阴云，將“三合院”青灰的瓦檐染上一层淡金色。

院门紧闭，隔绝了外面“泥洼地”新一天开始的喧囂，也隔绝了昨夜“听雨轩”那场短暂而血腥的廝杀可能带来的余波。

正房的门帘挑起，林烽换上了一身乾净的深灰色布衣，头髮用一根木簪隨意綰起，脸上看不出丝毫疲惫，只有那双眼睛，比往日更加幽深锐利，仿佛两口深不见底的寒潭。

他走到院中。刘三刀肩上缠著厚厚的绷带，脸色有些发白，但腰杆依旧挺得笔直，独眼中精光闪烁，正对几个人低声叮嘱著什么。

“林爷。”见林烽出来，眾人连忙起身行礼，刘三刀动作牵扯到伤口，又是一阵吸气声。

“都坐著。”林烽摆摆手，走到刘三刀面前，看了看他肩上的伤，“刘哥，伤怎么样？”

“皮肉伤，不碍事，养两天就好。”刘三刀咧嘴笑了笑，扯动伤口，疼得他眉头一皱，“那帮孙子，下手真黑，弩箭都是军中三棱破甲的，要不是躲得快，这条膀子就废了。”

“军中制式，灭口乾净……”林烽喃喃重复，眼中光芒闪动，“看来，咱们钓上来的，不是小虾米，是条藏在水底的大鲶鱼，说不定……还连著更深的王八。”

林烽顿了顿，“侯七，昨天新来投奔的那些人，筛得怎么样了？”

侯七从旁边厢房钻出来，手里拿著个小本子，脸上带著兴奋：“回林爷，筛完了！三十七个人，筛出来九个能用的！六个一等，手上都有硬功夫，三个是北边退下来的老卒，两个是水上討生活的狠角色，还有一个会使暗器，玩得一手好鏢。三个二等，机灵，腿脚快，適合跑腿打探。剩下的，按您的吩咐，发了银子，客客气气送走了。”

“九个……不错。”林烽点点头，比他预想的要多些，“一等的那六个，叫什么？什么来路？”

“回林爷，”侯七翻著小本子，如数家珍。

“三个老卒，一个叫赵虎，原来在边军斥候营干过，擅长追踪和设陷阱，左腿有点跛，是被狄戎的狼牙棒扫的；一个叫钱豹，力大，原是陷阵营的刀盾手，脾气有点倔；还有一个叫孙河，会使弓弩，眼神好，就是话少。两个水上好手，是对兄弟，哥哥叫浪里蛟陈大，弟弟叫翻江蜃陈二，老家是鄱阳湖的，前些年家里遭了灾，流落过来的，水性没得说。那个会使鏢的，叫周五，以前是走鏢的，后来鏢局垮了，流落江湖，一手柳叶鏢又快又准。”

林烽默默记下这些名字和特点。

这些都是好苗子，稍加打磨，就是一把把锋利的刀。

“刘哥，伤好之前，院子里的操练和新人管教，你先盯著。赵虎、钱豹、孙河这三个老卒，单独编一队，由你带著，熟悉码头和西头的情况，也把咱们的规矩和他们说道说道。陈大陈二兄弟，交给『铁头』，先熟悉码头水情和船只。周五……”林烽沉吟了一下，“让他先跟著侯七，跑跑腿，摸摸州府的底。”

分工明確，各司其职。刘三刀和侯七都点头应下。

“林爷，”侯七又想起什么，压低声音道，“早上『泥鰍』从外面回来，说码头上和西头，有些风声。”

“哦？什么风声？”

“说是……昨晚上东城那边出了大事，有宅子走了水，还死了人，好像牵扯到齐王府的什么人。现在东城那边风声鹤唳的，巡夜的兵卒都多了好几队。还有，”侯七的声音更低了，“周府那个周安管家，今天一大早，鬼鬼祟祟去了城西『刘记铁匠铺』，就是您之前提过的那个地方，待了有一炷香的功夫才出来。”

“刘记铁匠铺……”林烽眼神微动。那是周文渊的一个秘密联络点，韩昆告诉过他。周安去那里，显然是得了周文渊的授意，去传递或接收什么消息。是跟“听雨轩”的事有关？还是別的？

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