天光彻底放亮，將“泥洼地”西头那片烧得只剩残垣断壁、兀自冒著缕缕青烟的醉仙居废墟，照得格外触目惊心。

焦糊味混著晨雾，在污浊的空气中弥散。

废墟周围远远围著些惊魂未定、神色复杂的看客，指指点点，低声议论，却无人敢靠近。

几队得到消息姍姍来迟的坊丁和衙门书吏，正在外围装模作样地勘查、询问，但看他们那懒散敷衍的样子，显然没把这“意外走水”当回事，或者说，得了某些暗示，不愿深究。

与此地的淒清残破形成鲜明对比的，是隔著两条街的“三合院”。

院门大开，崭新的“三合货运行”招牌在晨光下熠熠生辉。门口的空地上，整整齐齐站著三四十號人，分作数排。

前排是刘三刀、侯七、陈大陈二、赵虎钱豹孙河周五等核心骨干，人人挺胸抬头，神色肃然，眼中压抑著兴奋。

后面是新近招募、经过初步筛选的伙计、车夫、苦力，以及一些闻讯赶来、想探听风向的小头目、商户代表。

正房廊檐下，林烽目光平静地扫过院中眾人，也扫过院外那些探头探脑、眼神敬畏又带著畏惧的街坊。

“昨晚，西头出了点事。”林烽开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带著一股不容置疑的沉稳，“醉仙居走了水，张彪张爷，还有他手下的几位头目，不幸罹难。”

他顿了顿，目光在人群中几个原本依附张彪、此刻脸色煞白的小头目脸上停留了一瞬，继续道：“张爷生前，与我有约，將他名下西头所有產业，包括码头西区的份子，全数转让给我『三合货运行』，以抵旧债。转让文书在此，有张爷的亲笔签字画押，也有保人作证。”

侯七上前一步，將几份墨跡已乾的文书展开，向眾人示意。

文书上，张彪歪歪扭扭的签名和鲜红的手印触目惊心，保人一栏，赫然是“永发船行钱有財”、“福瑞祥赵百万”的印章。虽然明眼人都知道这“转让”是怎么回事，但白纸黑字加上两大商行的背书，谁还敢说半个不字？

那几个小头目腿一软，差点跪下去，连忙低头，不敢与林烽目光接触。

“从今日起，『泥洼地』西头，码头西区，归我『三合货运行』管辖。”林烽语气转沉，带著一股凛然之气。

……

他每说一条，院中那些新招募的伙计和下层的苦力眼中就更亮一分。这才是他们想要的！规矩清楚，有活干，有钱拿，有靠山！

“但是，”林烽话锋陡然转厉，目光如冷电般扫过全场，“我林三的规矩，立了，就得守！谁若阳奉阴违，吃里扒外，或者觉得我林三年轻，想来试试斤两……”

他伸手，指了指远处醉仙居废墟的方向，声音冰冷如铁：“张彪和他的醉仙居，就是榜样！”

一股无形的寒意，瞬间笼罩了整个“三合院”內外。

所有人都噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。

那几个小头目更是汗如雨下，心中最后一点侥倖也彻底熄灭。

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