主教的书房里，壁炉中的火焰静静燃烧著，发出噼啪的轻响，將墙壁上巨大的十字架影子投射在地面上，拉得很长很长。

让·德·梅斯主教坐在他那张宽大的橡木书桌后，十指交叉，撑著下巴，那双深邃的灰色眼睛紧紧地盯著面前这个瘦小的男孩。

“另一个钟声？来自东方？”

主教的声音里带著一丝困惑，还有一丝本能的警惕。

赛雷斯这个“圣童”，在过去的两年里，已经成为了他手中最锋利，也是最神秘的一把剑。

无论是剷除异己，还是稳定人心，甚至是预测敌军的动向，都无往不利。

他已经习惯了赛雷斯那些神神叨叨，却总能应验的“神諭”。

但这一次，似乎有些不同。

“是的，主教大人。”赛雷斯微微垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一片阴影，让他看起来更加无害，

“那钟声告诉我，法兰西的苦难，並非无解。上帝並未拋弃他的子民，他只是在等待，等待一柄足以斩断黑暗的圣剑被锻造成型。”

“圣剑？”主教的眉头皱得更紧了，“你是指……王子殿下？”

一提到那个龟缩在南方法兰西王国的王储查理，主教的语气里就充满了掩饰不住的失望和鄙夷。

所有人都知道，那位王子殿下软弱、多疑，沉迷於宫廷的奢华宴会，对收復失地这种事，根本没有半点决心。

指望他？还不如指望英国人自己得瘟疫死光。

“不。”赛雷斯摇了摇头，语气坚定得不容置疑，“王子殿下是王冠的继承者，但他不是挥舞圣剑的手。那只手……此刻还握著牧羊的鞭子，沾著泥土的芬芳。”

“牧羊的鞭子？”主教彻底糊涂了，“赛雷斯，你说得更明白一些。你的神諭，到底是什么意思？”

赛雷斯抬起头，那双蔚蓝色的眼睛里，仿佛倒映著一片浩瀚的星空。

“我看到了一位少女。”他的声音变得有些飘忽，像是梦囈，“一位来自乡间的少女。她的头髮像晨曦，眼睛像星辰。上帝的號角在她耳边吹响，主的旗帜將在她手中飘扬。”

“她將从东方而来，带领法兰西的军队，踏平荆棘，渡过罗亚尔河，在奥尔良的城下，为法兰西带来胜利。”

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书房里陷入了死一般的寂静。

主教瞪大了眼睛，张著嘴，半天说不出一句话来。

一个乡下少女？带领军队？取得胜利？

这……这简直是天方夜谭！比他听过的最荒诞的吟游诗人的故事还要离谱！

战爭是男人的事，是骑士和贵族的事。一个村姑？她会做什么？挤牛奶还是烤麵包？

“赛雷斯，你……”主教第一次对赛雷斯的神諭，產生了强烈的怀疑，“你確定你听到的，是上帝的声音，而不是……魔鬼的低语？”

他开始感到一丝恐惧。赛雷斯是他一手捧起来的，如果这个“圣童”被证实是个骗子，甚至和魔鬼有关，那他这个主教，也绝对脱不了干係。

“主教大人。”赛雷斯仿佛看穿了他的心思，脸上没有丝毫被怀疑的慌乱，反而露出了一丝悲悯，“您在害怕。”

“我……”主教张了张嘴，却无力反驳。

“您害怕希望，因为您已经习惯了绝望。”赛雷斯的声音不大，却字字诛心，“您害怕奇蹟，因为您认为上帝早已离去。您害怕那未知的少女，因为她的存在，挑战了您所有固有的认知。”

“您看，”赛雷斯伸出瘦小的手指，指向墙上的地图，“英国人的军队像铁桶一样包围著我们，他们的营地、他们的补给线、他们的兵力，都远在我们之上。按照常理，奥尔良的陷落，只是时间问题。”

“我们所做的一切，不过是苟延残喘。这一点，您比我更清楚，不是吗？”

主教的脸色变得一片惨白。

是的，赛雷斯说得没错。虽然靠著他那几次精准的“神諭”，他们取得了几次小小的胜利，但这根本无法改变整个战局的颓势。

奥尔良就像一头被困在陷阱里的巨兽，无论如何挣扎，都只是在消耗最后的力气。

“所以，我们才更需要奇蹟。”赛雷斯收回手，语气重新变得坚定，“一个足以顛覆常理的奇蹟。一个连英国人都无法理解、无法应对的奇蹟。”

“一个……以上帝之名降临的奇蹟。”

主教沉默了。他看著面前这个年仅八岁的男孩，第一次感觉到，自己不是在看一个孩子，而是在面对一个深不可测的智者。

赛雷斯的话，像一把钥匙，打开了他心中那扇被绝望封死的大门。

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