“其他坞堡县衙只是协防，藕花堡咱们却是主力，到了藕花堡之后，我带张龙和二十人隱藏在外，作为伏兵。”

“张虎，你和李耀祖著剩余四十人扮成民夫，在藕花堡中每日搬运粮食，只需让堡主贺济一人知情。”

“要是山匪真来劫掠，让贺济假装不敌，放山匪进坞堡，你们在粮仓附近设伏，將他们一举歼灭！”

听完桑猛的安排，张龙面有难色道：“桑君，我处事鲁莽，若是和兄长分开，怕是会有紕漏。”

桑猛笑了笑道：“你知道就好，你在堡中守著，全歼山匪之后，你就是首功，这样才能拿回正式班头之位。”

张虎刚刚出了紕漏，桑猛不但没有怪罪，还给他这么好的机会。

他心中滚烫，慨然说道：“卑职必不辱使命！”

桑猛接著说道：“就算料敌从宽，萧砚不过练肉巔峰，这次若是山匪来袭，大战之中，死个小小牌头，应该很正常吧。”

“除掉萧砚这件事情，藕花堡中还有助力，你到时候自会知晓。”

听到萧砚的名字，张虎的血压猛地躥升，他在县衙门口躬身道歉的画面歷歷在目，像是铁棍一般狠狠抽打著他的脊樑。

萧砚此贼，狡诈蛮横，欺人太甚，一定要让他死无葬身之地！

桑猛最终强调，“记住了，千万，千万，不要再节外生枝。”

张龙张虎两人连连拱手，不住的保证办好事情，然后躬身推出。

两人走后，桑猛回味著张龙、张虎感激涕零的样子，胸中也是无比舒坦。

这就是不怒自威，这就是驭人之术，这就是收服人心，这就是权势的力量。

他觉得自己越来越像兄长桑杰了，面如平湖，波澜不惊。

一个时辰后。

县城前往藕花堡的官道旁，树林之中。

张虎肌肉隆起，一拳一拳砸向一棵怀抱大树，砸的大树一阵阵颤抖，树叶大片大片掉落。

张龙知道，二弟性烈如火，沉不住气，担心他带著火气入堡，再让萧砚激的乱了方寸，所以让他在此出力发泄。

“啊！萧砚，我誓杀你！”张虎仰天长啸，声音在树林中迴荡，激起鸟雀无数。

良久，大树的树叶掉光，张虎满头大汗，浑身力气都发泄光了，憋屈愤懣的感觉才稍稍舒缓。

张龙这才说道，“你也听到了，桑君说了堡中还有助力，萧砚已经是孟氏关注的敌人了。”

“三郎君不惜动用一些底牌，也不会看著他成长起来，帮著县令和孟氏爭权。”

张虎深呼吸数次，沉声道：“兄长放心，我一定抓住机会，杀死萧砚，重回班头的位置！”

藕花堡外五十里。

捕快队伍离开了官道，往一处山坳中走去。

“这不是去藕花堡的路啊……”侯进低声嘀咕道。

萧砚看了看四周，道：“李班头带的路，应该是事先有所安排，搞不好是打个伏击。”

没多久，队伍行进到一处密林之中，看起来非常隱蔽。

李耀祖指挥一个牌的捕快，从一个隱秘的山洞中拿出几个大包袱，打开之后里面是一些粗布衣衫。