“大哥送来及时雨！”吕布摩挲著冰冷的神机弩身，眼中战意灼灼。

“有此利器，胡骑敢来，定叫他有来无回！”

冉閔检查著箭匣，冷峻道：“须儘快让儿郎们熟悉，骑射之法，当与马鏜、鞍配合，寻最佳时机。”

项羽重瞳深邃，沉声下令：“全军听令！骑兵八百，每人配发神机弩一副，箭矢五匣，另选两百最稳健擅射步卒，专司弩阵，余下一千副暂存武库，以应补充，即日起，全天操练新弩骑射、步弩协同阵列，不得懈怠！”

命令如山，营中顿时热火朝天。

骑兵们跨上配备新式鞍鏜的战马，手持神机弩，开始適应这种前所未有的作战方式。

初时难免生疏，马上顛簸影响瞄准，但正如姬轩辕所言，这弩对使用者的技巧要求远低於弓箭，更重要的是火力持续性。

不过数日，已有不少骑兵能在奔驰中较稳定地击发，虽准头尚待磨练，但那连绵不绝的弩矢泼洒出去，形成的覆盖威慑力，让所有参与演练的將士都感到心惊肉跳。

杨再兴负责督导，不时调整著训练方法：“不必强求每矢必中！三十步至八十步，重点练覆盖攒射！听鼓號，分段击发！”

就在代郡靖难军紧锣密鼓地武装、训练，边境气氛日益微妙之际，一场酝酿已久的巨大风暴，终於在六月，以最猛烈的方式，骤然爆发！

引爆点，恰在辽西与幽州腹地之间。

去年被朝廷授予“都督行事传”、统领三千幽州突骑西征凉州的公孙瓚，行军至蓟中时，麾下三千幽州突骑，因朝廷长期拖欠粮餉、赏赐，加之部分汉人军官傲慢苛待，积怨已达到顶点。

导火索或许是又一次空口许诺的落空，或许是一起寻常的摩擦衝突被放大……

终於，三千剽悍的乌桓骑兵譁然叛变，掉转马头，衝破阻拦，径直逃回辽西、右北平、上谷等地的本部！

这支精锐骑兵的叛逃，不仅极大削弱了公孙瓚的实力，更如同向已满是乾柴的幽州边地，投下了一颗熊熊火种！

一直在暗中窥伺机会的前中山国太守张纯瞬间嗅到了天赐良机！

张纯本就因朝廷任命公孙瓚而非自己统兵而怨恨不已，此刻见边军离心，朝廷威信扫地，野心与怨愤如野火燎原。

他立刻联络前泰山太守张举，以“汉祚衰尽，黄天当立”般的蛊惑言辞，游说其共同起事。

二人迅速逃入辽西，与势力最大、早有不满的辽西乌桓首领丘力居接上头。

一番密谋，丘力居的野心也被点燃。

他並非孤例，辽东属国的峭王苏仆延、右北平的汗鲁王乌延等乌桓大人，或因同样遭受不公，或因见有利可图，或迫於丘力居势大，纷纷或明或暗地表示支持、参与。

叛乱，如同溃堤的洪水，一发不可收拾！

张举在肥如悍然自称“天子”，张纯则自称“弥天將军、安定王”，並成为诸郡乌桓叛军名义上的“元帅”。

他们发布檄文，歷数汉室昏聵、官吏贪酷、边政不仁，宣称要“替天行道”，取汉而代之！

叛军以乌桓骑兵为骨干，裹挟流民、汉地溃兵、盗匪，部眾滚雪球般迅速膨胀至十余万！

铁蹄所向，首先直扑幽州重镇蓟县。

城郭遭焚烧，百姓被掳掠，护乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政、辽东太守阳终等多名高级官员仓促抵抗中，相继战死或被俘杀害。

一时间，幽、冀二州北部，烽烟遍地，哭声震天。

肥如成了叛军的大本营，张举的“偽朝廷”与张纯的“元帅府”在此发號施令，乌桓骑兵纵横往来，汉地州县或陷落，或惊恐自守，朝廷在幽州的统治秩序，瞬间崩塌大半！

消息如同插上了翅膀，混合著血腥与焦糊的气味，越过燕山，传遍四方。

代郡靖难军大营，中军帐內。

项羽重重一拳砸在案几上，厚重的木案发出一声呻吟。

他手中紧紧攥著刚刚由数路斥候拼死送回、相互印证的情报绢书，重瞳之中，怒火与冰寒交织。

“张纯、张举……丘力居……果然反了！”吕布咬牙切齿。

“杀官掠民，还敢妄称天子！找死！”

杨再兴迅速在地图上標出叛军动向，面色凝重：“叛军势大，已破蓟县，肥如为其巢穴，兵锋恐很快波及广阳、渔阳，甚至冀州中山、河间，我们这里，怕也不得安寧了。”

项羽深吸一口气，强迫自己冷静下来。

他展开姬轩辕之前的来信，又看了看帐外正在紧张操练、装备著神机弩的將士们。

“大哥早有预见，神机弩亦已就位。”项羽沉声道，声音稳如磐石。

“叛军骤起，朝廷反应需时，幽州官府自顾不暇，此刻，正是我靖难军挺身而出，保境安民，扬威立万之时！”

“传我將令——”

他目光扫过三位兄弟，斩钉截铁：“全军进入最高战备！斥候再探，重点监控叛军向代郡、上谷方向可能之侵扰，及周边乌桓部落確切动向！”

“即刻修书，以八百里加急，將详情稟报主公！”

“吾等將士，厉兵秣马，静待主公钧令！旦有来犯之敌……”项羽眼中厉色一闪。

“定叫他们知晓，何为靖难之军，何为犯境之下场！”

帐外，塞北的风已带上烽火的气息，呜咽著掠过营垒。